“谁要杀我？我也想知道啊……”
“你真不知道？雀鹰房的谍子都是找草吃的？”
“……”
万年不解道：“这是怎么回事儿？”
郑吉抿了一口酒：“没什么鲜的——君子无罪，怀璧其罪！”
汲鸠叹道：“钱多，再加上一个王子身份，够我死上一百回了。”
万年恍然大悟：“你那几个兄弟要杀你？”
“我做梦都不希望是他们！”
“那你还等什么？干死他们啊！”
“把他们全都杀了吗？真要那样，父王肯定第一个灭了我！”
万年乐道：“那你就等死吧，大不了和那女子一个下场！”
汲鸠不寒而栗，那种死法实在太惨，连鬼都做不成：“郑吉，咱们好歹朋友一场，你不能见死不救，无论如何得替我想个法子。”
万年翻白眼，狗日的，这会儿才想起郑吉是朋友，早干吗去了？
郑吉沉默，历代王子争储最是凶险，有几个不是人头滚滚血流成河？一不小心踏进去，生死便由不得自己。
郑吉想了想，直截了当地问道：“你的雀鹰房到底有多大？”
雀鹰房是汲鸠私下里一手打造的谍子机构，专事刺探和窃密，是他手里的秘密武器，遍布诸国，这也是他生意做这么大又一直顺风顺水的保证。
汲鸠眼珠一转：“不多……也就几十号人。”
郑吉吐出三个字：“王八蛋！”
万年大笑，嘴里的酒喷了汲鸠一脸。
汲鸠擦擦脸，豪气干云道：“你也许知道，我的生意遍及诸国，消息就是金钱，有时候抢先一步就能决定成败，没有大批人手打听消息肯定不行。那种谍子说多了不敢，五千人是绰绰有余的。”
万年吓一跳，杯子差点儿掉在地上。
郑吉眯起凤眸：“你可以去死了！”
汲鸠挠挠头，像是下了决心，正色道：“你是我的救命恩人，若要害我，方才袖手旁观便是，不必多此一举。”他伸出一个指头，“五千有些虚妄，一千上下总是有的。”
郑吉脸色稍缓，其实他刚才是有意试探汲鸠，这种事情几乎是核心机密，汲鸠不肯说，那就没有往下谈的必要；如今汲鸠肯坦言相告，说明心里真不拿他当外人。
谈不上士为知己者死，连最起码的“信任”二字都做不到，浪费口水干什么？
郑吉笑道：“凡事预者立，不预则废。谋定而后动，无往而不胜。此事你早有谋划，何须我多嘴？”
汲鸠急道：“我把裤子都脱给你看了，你还有什么不放心？再说此地就咱们三个，没有外人，你姑妄言之，我姑妄听之，有什么不好？”
郑吉点头：“记得以前读书，有句话叫君子藏器，待时而动，何不利之有？说穿了，无非守拙二字。”
“此话怎讲？”
“焉耆王子争储之事，原本不是什么大秘密。太子汲鹍和八王子汲鹓势大，广植党羽，闹得如火如荼。你然事外，保持中立，看似无意染指王位，其实恰将自己陷于不利之境。你也是老焉耆王的儿子，有资格问鼎王位，关键你有钱，落在有心人眼里，你这种做法就不是与世无争，而是坐山观虎斗，有坐收渔利之嫌。有人这时候找上你，无非两点，一是贪图你的钱，二是抱着宁杀错不放过的想法，避免出现意外。不论养蛊人是谁指使的，你死了，汲鹍和汲鹓都乐见其成。”
汲鸠默然无语，大为信服。
万年撇嘴道：“郑军侯，我真是服了你。屁大一点儿事都能给你说出道道儿来。照我说，九头鸟有的是钱，大肆招兵买马，直接杀进员渠城，将汲鹍和汲鹓一刀剁了，自己做焉耆王，何必那么麻烦？”
汲鸠一脸黑线：“你懂个屁？钱多有用的话，老子何止做个焉耆王，做个西域王都绰绰有余。照你的话做，不等我屁股坐上那把金狮椅，脑袋就先被人砍下来当酒器。别的不讲，匈奴人那一关就不好过，日逐王那个老梆子不得让天狼骑把员渠城踏个稀巴烂？”
万年大笑：“说到日逐王，我倒想起一桩事儿。郑吉在赤谷城杀了不少匈奴铁鹰卫，日逐王恨不得将他抽筋剥皮。你和郑吉搅到一起，日逐王听到风声，非将你这只九头鸟拔毛活煮了不可。”
“煮就煮吧，以后的事儿谁也说不准，老子还是先顾眼前。郑吉，你说我下一步如何做才好？”
“还是守拙二字。想办法取得汲鹍和汲鹓的信任，在情势未明之前，不做出头鸟，不火中取栗，更不能成为汲鹍和汲鹓二人联手打击的对象。至于下一步，方略上有上、中、下三策！”
“何为三策？”汲鸠眉飞色舞，不觉把身子向前移了又移。
约莫半个时辰，郑吉才讲完。汲鸠拍手大笑：“听君一席话，胜读十年书。好，老子决定就这么干了，不为那把金狮椅，也得为你今天这番话不是？只是……”他的脸色又阴沉下来：“那个养蛊人还在，不杀了他，心里终究不踏实。”
万年半晌无语，他实在想不出一个小军侯哪来这么多谋略，汉人心思若个个如此，岂不是真的太可怕？
汲鸠高兴之余，忽然感叹道：“郑吉，你智勇兼具，文武双全，放之诸国都是难得之才，何不留下来助我以成大事？依你大才只做了个汉军小军侯，实在是委屈。”
郑吉笑道：“九头鸟，老子是看在半个朋友的分上才多了几句嘴，你又扯到哪儿去了？当我和万年还是朋友的话，就多上几坛枣儿红，光他娘的上干的，没一点儿诚意。”
万年拍腿大笑。
汲鸠揉揉鼻子，嘿嘿傻笑。才半天工夫，他也染上了郑吉的毛病。
4
黄昏时分，一队马贼围住了高墨城，扬言要乌孙王子交出扶虓，否则午夜之前血洗全城。
这帮马贼是蓝胡子手下，他们内讧了一阵儿，始终无法找出一个足以服从的人物。最后各方决定，谁杀了扶虓，谁坐蓝胡子那把椅子。于是纠集另外几股马贼围住高墨城，来碰碰运气。