“公……公子说笑了，老……老夫只是习惯性地向前冲。”闫颇手按着老腰，怒斥身边两个侍从：“还愣着干什么？还不快把老夫扶起来！”
费了九牛二虎之力，闫颇总算站直了身体，忽然一阵光芒刺目得很，吓得他急忙捂着眼睛。等他回过神来才现，光源原来是那挂上去的匾额。
“柳氏妖宅。”闫颇下意识地念出来，身上起了一阵鸡皮疙瘩，再转眼瞧站在眼前的时缨，红衣白面，红口白牙，心里生出一股惧意。
闫颇满脸堆笑，道：“本府这不有案子来找您了吗？本来这事不归本府管辖，但闹得实在大，本府只好来找您帮忙了。”
“临安下辖八个县，你也别以为跟自己没关系。”时缨搓了搓鼻子，“有话快说有屁快放，什么鬼案子这么兴师动众的？”
闫颇觉得自己被晾在外面不合适，挤眉弄眼暗示一番。
“大人这是眼睛抽筋了？”时缨不领情。
闫颇嘴巴一缩，干干笑两声：“公子哪里的话。”他的手在空中晃了晃，又擦了擦热汗，才继续道，“这事生在临安县依山傍水的王家村里。这可不是一句两句话能说清楚的，怎么也得一两个时辰，公子难道……”
“敢情大人是来跟本君讲故事的，成，将芜，还不快请大人进来。”
时缨先行转身，长腿一迈入了府，将芜也只好向闫颇道歉一番：“大人莫怪，我家主人就是又自恋脾气又差，里面也不是什么好地方，大人要小心点。”
时缨猛地转头，将芜差点撞到他身上，吓得眼珠子都要飞出来了：“大……大人。”
时缨低头，看了她好一会儿，淡淡道：“多嘴。”
他也不生气，和将芜、闫颇几人进了宅子。整个宅子十分安静，只是不知从哪里时不时传出女人细细的笑声，像是鼓楼里唱戏的调调，诡谲异常。
大白天宅子里也没什么阳光，阴沉沉的，闫颇方才还被三伏天的暑气蒸得厉害，这会子觉得自己皮肉都冰冷了，仿佛所有在宅子里走动的都是冰洞里的尸骸。
冷不防有几只蝙蝠和乌鸦散开，闫颇不免干干笑道：“这宅院大白天还养了蝙蝠和乌鸦，真是别有一番情。”
“白天不要紧，”时缨微微一笑，“晚上你若撞上了，可能骨头都会被它们吃干净。”
闫颇登时把头往下缩，像只直立行走的乌龟：“本府说完这件事马上走，马上走。”
“急什么？”时缨转身吩咐，“将芜，别愣着，给府尹大人沏茶去，先前还打碎了本君两盏汝窑瓷杯，本君宽宏大量才……”
将芜没料到时缨会突然停下来，失神的工夫又撞在时缨身上。
“啊！”她惊呼一声，揉了揉自己的额头，“大人刚才说什么？”
时缨深吸一口气：“没什么。”然后低头附耳道，“下次再走神，本君就把你扔到那群蠢物中间……”
将芜吓得脸色白，哆嗦道：“下次不、不会了。”
时缨食指轻轻一点她的额头，算作惩罚。
闫颇尴尬地站了半天，等将芜走了，才笑眯眯地道：“公子和这婢女的感情还真不错，不知道她又是什么妖？”
时缨幽幽地看着他：“专门挖人心肝来吃的妖。”
闫颇的笑立刻冻住了。
他穿着渥丹色朝服，肚子撑得衣衫都要破了，两条小短腿跟在时缨身后一路来到了花厅。
时缨请他坐下，搓了搓鼻子：“闫颇大人，说吧，我听听这件事值不值得我动腿跑一趟。”
虽然他可日行千里，去趟王家村只是须臾之间的事情。
许是故事有点长，闫颇先喝了两口冷茶润润喉才道：“公子，不是老夫说，您这趟非跑不可……”
事情得从王家村说起，这是临安县偏南的一个小村落。
王家村的人大多姓王，村长名为王长生，是个三十出头、五官端正的男人。他刻板守旧，循规蹈矩，但自上任以来对村民照顾有加，颇得爱戴。
王家村依山傍水，一条河绕村而过，村里还打了几口井，水清而甜，女子被养得肤白貌美。
村里有一位闻名的女先生，名唤夏嫄。
夏嫄是个孤女，被教书先生收养，在养父故去后，便继承了养父的衣钵，在村里兴办了免费学堂，教孩子读书识字。她生得十分美貌，而且心地善良、学识渊博，爱慕她的男子不在少数。
夏嫄招呼村里的男人帮忙建了一间学堂，素日里就在学堂里教书。她的学生大多是五岁到十岁的孩子，毛都没有长齐，更觉得自己的老师是天仙下凡，温柔可亲。
这天王长生又不请自来。
夏嫄一身素色长衫，系着头巾，长乌黑柔顺，几缕刘海垂下，在学堂内且行且停，正教孩子们读《论语》。
她的声音轻轻柔柔，宛如山间的云气：“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？’”
孩子们也跟着脆生生地念：“学而时习之，不亦说乎……”
王长生就站在门前，假装和管事的商量捐办书院的事情，实际上两只眼睛不停地向学堂内瞟。
王家村地小物薄，没什么高门大户，学习这种事情对于大人而言过于奢侈了。即便是送来的小孩子，也是在夏嫄百般劝说下，那些忙得没时间管孩子的父母才把人给送了来。当然，太穷的孩子是不会送来的，哪怕孩子很小也要开始帮家里干活了。他们自然不指望能够供孩子读至考取功名，对他们而言，学习可有可无，若是家里人去外面做生意达了，也不会让孩子留在这破落小村里。
种种因素导致夏嫄提议办书院的事情一直没有下文。王长生为了能够和夏嫄亲近，这会子正为这件事积极奔走。
王长生自幼在王家村长大，与县里几位当差的交情又不差，还认得不少字，便把自己当成文化人，认为整个村只有他配得上夏嫄。
他有底气，自己受村里人敬重，有文化，身长八尺，面阔口方，鼻若悬胆，长得不像皮肤黝黑、手脚粗壮的乡下人。
何况，夏嫄每次瞧见他都巧笑倩兮，美目盼兮。
就在夏嫄教书的工夫里，王长生和管事的谈完了，便来到教室门前倚门而望，目光一直在夏嫄身上流连。