“胡说!”岳飞拍案大怒，“我大宋皇帝乃是圣明天子，君臣融洽无间。尔所说，全是一派挑拨之言，敢莫是兀术派尔来施离间计，离间我君臣?”
“不，不，不敢!”俘虏汗流满面，结结巴巴地辩解道:
“确实是小的喝了点酒，醉了，在侦察时被这位将军俘住的。”
“哼，区区小丑，我不杀尔。”岳飞严厉地说道:“董先，放他回去，传话与兀术:本帅决不收兵，叫他们引颈受戮吧!”
俘虏千恩万谢地叩了几个响头，由董先派军士护送他出了宋营，回去了。
岳飞默默地回味刚才俘虏的话，叹息了一阵，想道:“那书生是个谄媚事敌的民族败类，不过他说的:‘权臣当道，不容大将立功"的话，不是没有道理，难道我岳飞真会遭逢那样不幸的命运吗?”他沉思了一下，又想道:“未必吧，国土沦丧，敌国未破，总不该自毁长城吧?”岳飞这样譬解·总觉有个阴森森的黑影笼罩在自己头上，忧郁惆怅，不能摆脱。于是展纸研墨，龙飞凤舞，潇洒雄劲地书写了一通诸葛亮的前后出师表，以明志趣。写毕，搁笔长叹，反复吟诵:
今南方已定，兵甲已足。当奖帅三军，北定中
原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都;此臣之所以报先帝，而忠陛下之职分也。
汉贼不两立，王业不偏安，……凡事如是，难可逆料。臣鞠躬尽力，死而后已。至于成败利钝，非臣之明所能逆覩也。
岳飞豪情阑珊，意兴沉郁，站起身来，打算巡视兵营，与将士在一起射箭角力，较枪抡棒，或则和军士们谈论国事家常，以排解忧闷。在军旅生活中，和将士们在一起，能给他最大的安慰和乐趣。刚迈步，忽听见营门外一阵急促的马蹄声，夹杂着侍卫人员的惊惶私语。正疑惑间，统带背嵬军的中军副统制官赵荣撞了进来，慌张地说道:
“禀告主帅，钦使到!。”
“钦使?”岳飞高兴起来，屈指计算，露布报捷，请求出师北渡黄河的奏章是该有御旨批下来了。于是摆摆手，连声道:“这有什么惊惶，快摆香案。”
可是赵荣迟疑地站着，说道:
“少保，来的是内侍，带来了金字牌!"
“哦?怎么下了金字牌?”靖康以来，经历了那么多战争，也不曾下过金字牌，岳飞有些疑惑了。
“是的，是金字牌。”赵荣强忍住气愤，说道:“听说是来宣诏班师。”
“班师?我不信。”岳飞断然道:“大概是你听错了?"
“不，没有听错，是命令少保克日班师。”
正俄延间，营门外又是一阵喧哗，岳云一阵风似地冲了进来，怒冲冲地喊道:
“父帅，不好了，又来了一名钦使，带来了第二块金字牌，要父帅克日班帅，不得有违!”
“怪事!”岳飞惊异了，“难道有人在假传圣旨?”
转眼，张宪大踏步进来，沉痛地说道:
“少保，内使接连下了三道金字牌了，这究竟是怎么回事?”
“这是乱命，岳飞不能奉诏!”岳飞愤怒地拍案叫道。
紧接着又是三名内侍一块儿汗喘吁吁地拍马赶到，带来了第四、五、六块金字牌。这使岳飞恼怒到了极点，巍然站在后帐中，拒不接旨。
十二位中使每隔半个时辰就有一人从临安出，钦限紧急，日行六百里，换马不换人，冒着溽暑炎热，烈日烤晒，昼夜策马飞奔。好容易支撑到了岳飞大营，十二个人络绎相会在一起，驿马汗淋淋气咻咻地喷着热气，人也困乏得几乎昏厥过去。一块又一块红漆金字牌供奉在帅营大帐的长案上，犹如天子君临，造成一种肃穆怖人的气氛。钦使的来到，惊动了各军统制官，一个个都赶到帅营来探听消息。参议官于鹏失去了平常的沉静，疾步进入后帐，焦急地说道:
“少保，怎么办?班师的金字牌又下了三道，一共是十二道了!眼看胜利在握，这个时候班师，太可惜了。是否一面修本复奏，一面进兵。官家也奈何我们不得。”
“十二道金字牌了!”岳飞陡然一惊，开始冷静下来。他看到这里面隐含着一个巨大的阴谋，包藏着皇帝和宰相秦桧非要他撤兵不可的决心。他惶惑了，对于鹏的建议，他无可奈何地摇了摇头。霍地，牛皋一声大吼，踏进后帐来，乱晃着双手喊道:
“反了，反了，天下有这样不明事理的朝廷!岳家军打了偌大的胜仗，眼看就可以渡过黄河，收复失土，却定要班他妈的师!接二连三，下了十二道金字牌，真是混帐!依俺说，一把火，统统把它烧了。少保，别睬他们!他下他的旨，俺打俺的仗。打完了仗，赶跑了金人，少保再回临安去缴旨。到那时候皇帝老子也没话讲了。”
岳飞又是一惊，这最后三道金字牌，赛如催命符，又如寒天兜头浇下了一瓢冰水，雪耻复国的壮志眼见成了泡影，岳飞痛心极了。他开始认识到事态的严重，十二道金字牌说明了皇帝罢兵求和的决绝态度，决不是自己一介武臣倔强的抗金复国意志所能挽回。内使们在大帐等得不耐烦了，打一拨拨的侍卫亲兵来催岳飞接旨。岳飞痛心地一跺足，摆一摆手，下令道:
“摆香案!”
于是带领众将来到大帐，这是平常军中议事、点将、下令的地方。只见当中帅桌上已经设了香炉，供了炷香，十二道金字牌威威赫赫、煜煜灿灿的依次排列着，上面都用金字
书写圣旨:
谕令岳飞克日班师，毋得有违!
中间还供了一道皇帝的亲笔御札，内容不问可知。这十二道金字牌象一列城堡似地排在香案上，它象征了皇帝不可动摇的撤兵的决心，十二位中使一崭齐傲慢地排列在香案两旁，从他们严酷的眼神中，岳飞看到了违诏的后果，在忠君与报国之间，他无所适从。他沮丧，悲哀，神色严峻惨伤，挺立在香案前，实在不甘心接旨，但又不能不接。张宪、梁兴、岳云、赵荣等将官早已怒火冲天，愤愤地窃窃议论，牛皋沉不住气，挥着双手大吼道:
“少保切莫接旨!官家听信谗言，误了国家大事，咱们可不能收兵，还是俺来当先锋，渡过黄河，打它个落花流水。”
“不行!君臣大节，不可废弃，军令如山，不可违抗!
岳飞喝住了众将，两眼露出悲愤哀伤的神色。他恼恨朝廷的昏庸误国，哀痛大宋的沉沦绝望，悲伤自己纵然统帅千军万马，操着必胜的把握，却无法前进一步，还要班师回转襄阳、鄂州（武昌），把已收复的河南州县拱手送给金邦，让刚刚欢庆回归故国的中州百姓再度遭到金人的蹂躏。他自己纵有冲天的本领，却无可奈何。岳飞悲愤到了极点，他轻蔑地看了中使一眼，愤然抽出所佩龙泉宝剑，悲痛的眼神环顾众将道:
“着张太尉率领大军班师，牛皋将军断后，多设埋伏以神臂强弓击退追兵，步步为营，全师而归。诸君今后报国有日，望各珍重。”
说罢，将佩剑按在颈项下，便要自刎。岳云急忙跳上来，流着泪挽住父帅的手，哭喊道:
"父帅，不能，不能这样，您要为国珍重!”
牛皋气呼呼地夺去了岳飞手中的宝剑，叫道:
“少保，军中不能没有你!”
张宪等众将士一起罗拜在地，悲痛地喊道:
“少保为国珍重，我们离不开你!”
岳飞猛然一惊，冷静地沉思了一会，叹口气，挥一挥手，命将士们起来，然后朝东南，面向临安，悲哀地再拜说道:
“臣岳飞奉旨，即日班师!然而十年之功，废于一旦，所得诸郡，一朝全休，社稷江山，难以中兴，中原大地，无由再复，痛哉，惜哉!”