这届新生加上威廉共有五个人，宿舍都是两人一间，会有一个学生落单。正巧爱德华的房间还缺个人，所以爱德华能安排威廉和他住一个寝室。
那四名新生仰头眼巴巴地看着爱德华。他们不像威廉对公学的“规矩”一无所知，早在得知爱德华是级长的时候，他们就知道这里谁是老大。
“你们好，我是爱德华·奈廷格尔，伍德兰德的新任级长。”
爱德华停顿了一下，确保每个人都在专心听后，才继续说：
“我的工作方法与过去的级长不同，不过你们会适应的。”
“首先我要先公布一条新的规矩，”他盯着那些高年级学生说，“在我的任期内，高年级不得以资历压人。”
“我对你们所谓的潜规则、学院传统毫无兴趣。我不想看到新生坐在地板上，不想知道有人使唤新生擦皮鞋，或者有任何言语和行动上的欺压。”
“我讲清楚了吗？”
他锐利的蓝眼睛在休息室内扫视，所有人都低下头，默许了这条新规。
“很好，”爱德华笑了一下，他看向坐在地板上的孩子们，“你们还不赶紧起来？”
“可是椅子和沙发不够。”有一名新生鼓起勇气说。
“那就坐在桌子上，”爱德华说，“快，行动起来！”
几名新生站起来，他们大胆地坐到餐桌上，笑嘻嘻地摆着腿。
“干得好。”爱德华鼓励道。
接着，爱德华开始做例行的迎新演讲。
“感谢你们选择伍德兰德，这所历史悠久的学院坐落在茂盛的树林中，拥有清新的自然景观。从伍德兰德中走出了众多著名政治家、军人、艺术家和学者，也许你也会是其中一员。”
“在我的级长任期内，我将负责协调学院间的事务，维持学院内部的秩序。我想让你们知道，任何时间，任何问题，都可以来找我。”
“伍德兰德是你们在绿墙的家。大家要共同学习，共同生活，共同参加赛事和实践活动。我们会是一个荣辱与共的统一体。”
“希望你们像保卫自己的家族一样保卫伍德兰德的荣誉，团结一心、互帮互助。愿你们在这里收获梦想，收获友谊。祝愿你们在这里度过一段充实而难忘的时光！”
在掌声和口哨声中，爱德华抬高声音交代道：“明早八点，新生请在休息室准时集合，我带你们去教堂做礼拜……另外，请去史密斯先生那里领取你们的课表和地图……有任何疑问可以询问史密斯先生和我……”
“我说的没错吧？”乔尼和威廉咬耳朵，“你是爱德华的弟弟，那就什么也不用担心。伍德兰德没人不服他，即使他只是刚刚升上四年级——但是大家真的尊敬他。”
“那么你尊敬他的原因是什么？因为他不管校服的事？”威廉问。
“因为他和‘那些人’不一样，”乔尼说，“奈庭格尔，未来的伯爵，校董的儿子，他完全可以在学校里横着走。高年级使唤低年级，甚至体罚，在这里都司空见惯。身为级长更是拥有超然地位，足以为所欲为。”
乔尼耸耸肩：“在这种情况下，他依然是个好人，这很不容易……你懂的，这里又不是伊顿，只是绿墙。以他的家世，至少该在德雷顿才对。”
“什么德雷顿？”
“……”，乔尼不可思议地看着威廉，“你的哥哥什么都没跟你说是不是？你对绿墙公学有多少了解？”
“我知道我们在默西赛德郡，距离利物浦不远……”
“仅此而已？”
威廉点点头。他和爱德华经常通电话，但爱德华很少讲学校的事情。
“这可真是……”乔尼摇摇头，“我可不想替爱德华给你补课。你只要知道，德雷顿和伍德兰德一样，是绿墙的学院之一。而且它是我们伍德兰德的死敌。”
“死敌？”
“没错，就是那些戴着‘斑马纹’领带的家伙。德雷顿几乎全是未来或现役的爵位贵族，一群眼高于顶的‘高人一等先生’们。”
威廉看了看自己的领带：“我们的领带没有条纹，是绿色的。”
“这是伍德兰德的代表色，像森林一样的绿色。而德雷顿的代表色是黑白条纹……绿墙有八个学院，你迟早会记住他们的名字和代表色。”
“乔尼，你在和威廉说什么呢？”
学生们已经解散，爱德华过来找威廉。
他发现乔尼正把胳膊搭在威廉身后的沙发靠背上，滔滔不绝地说着什么。配着他那不羁的发型和着装，看着就不怀好意。
“帮某个不称职的兄长补课。”乔尼翻了个白眼，“难得做回好人，还被人误会。”
威廉点点头：“乔尼给我讲了很多关于绿墙的事情。”
“抱歉，”爱德华说，“误会你了。谁叫你是这身造型呢？”
“你哪里都好，就是审美不太好。”乔尼起身，伸了个懒腰。
他向威廉摆摆手：“下次见，小威尔。”