第一章。晚来天欲雪。
海外有孤城。名曰，白云城。
天已拂晓，屋子之中却并不光亮。一个少年人端正的跪坐在案前，手中是一方素帕，正细细的擦拭着他手中的长剑。
那柄剑锋锐无匹，此刻还未曾染血，却无端闪烁着凛凛寒芒。少年还没有及冠，一头长被带拢成一束垂在身后。他的眉眼低垂，遮住了眼中丝丝缕缕的暗芒。
手心温暖而干燥。掌中洁白，指骨修长。少年放下擦拭着长剑的帕子，垂头看是反复翻看着自己的手掌。
记忆之中，自己的手掌应该比现在再长一个指节的长度。彼时，他应该已经是年过三十的成年男子，也应该在十五之夜的紫禁之巅声名狼藉的死去。可是睁开眼，他却现自己回到了熟悉了这座白云城中，恍惚变成了十二三岁的模样。
叶孤城。
他的名字曾经代表着万人敬仰，自他去后也应当是狼藉一片。然而他终归实现了自己对父辈的诺言，以此生守护这座城池，虽死而犹未悔。
叶孤城本觉如今诸事已了，连黄泉路上，他都不必再回头看看。却不想再睁开眼睛的时候，自己恍然回到了二十年前。城中的一草一木犹在，只是时光骤然回溯而已。
一夜的枯坐理清了纷乱的思绪，叶孤城起身拔剑，虚空挽起了一道剑花，最终微微勾起了唇角了。
一切如常，他还能够拿得起手中的三尺青锋利刃，剑术和旧年自己十二三岁之时也没有什么差别——既没有进步，也未曾退步。也正是因为如此，所以现在的事情对于叶孤城来说不算是好，然而也并不太糟糕。
“城主，您起了么？”
门外传来一阵叩门声。叶孤城还剑入鞘，将门推开。门外站着的是看顾着他长大的老管家。在他决意与西门吹雪决斗之时，这个可亲可的老者还曾像个孩子一样抱着他的腿痛哭流涕。
只可惜，白云城中的人的眼泪，没有让叶孤城停下前进的脚步。他知道自己踏向的是怎样的命运，可是却必须如此——叶孤城必须死，而且要死得身败名裂，受人唾弃。因为只有这样，才能去除皇帝的疑心，才能为白云城换来一夕安宁。
垂下了眸子，叶孤城不愿再去想前生之事。他对老管家颔，道：“忠叔，我先去练剑。”
出口的嗓音还有些稚嫩，让叶孤城微微皱眉。他已经习惯了自己前生低醇的男子声音，如今骤然回到了少年伊辰，便唯有这点觉得不适。
被他唤作“忠叔”的老者笑了起来，伸手指了指窗外，对叶孤城道：“城主先别急，咱们南海终年酷热，不过今日你且看，外面居然隐约飘了碎雪。”
叶孤城没有记错的话，如今正是腊月。时值隆冬，别的地方飘雪再寻常不过，只是南海终年四季不甚分明，倒是极少有飘雪的时刻。而今举目四望，阳光虽然依旧清澈，但是空中的确有细碎的雪花飘落，被阳光一照，便折射出几缕莹亮来。
到底不是真的少年心性，叶孤城仰头看了一会儿，伸手接住几粒雪花，感受了一下掌心的些许冰凉。不多时候，他收回了手，对忠叔道：“忠叔，我去练剑了。”
忠叔应了一声，心里却有些感叹。自从一年之前老城主病故，城主夫人也与之同去，偌大的一座白云城，竟只剩下才十多岁的少主苦苦支撑。所幸过了这一年，白云城非但没有衰败下去，反而隐隐有几分更胜往日的样子。
——也真是难为这孩子了。
忠心耿耿的老管家抹了一把眼角的泪，而后亦步亦趋跟在了叶孤城的身后。
叶孤城练剑的地方有两处，一处是城主府内的大片竹林，另一处则是南海一隅。竹林飒飒，海浪滔天，叶孤城的一招一式便是由这两处苦修数年乃成。
重生而来，叶孤城正是心中一团郁郁之时，便更想要与海浪相搏，领略海天之浩瀚雄奇，也好淬炼筋骨，为日后剑道之上更进一步打下基础才是。如今重来一次，叶孤城在剑道之上自然更有分寸。他并不冒进，只想着一步一步走得稳稳当当。
至若江湖扬名，他其实也并不太着急。前生叶孤城便是因为声名太盛而引得小皇帝疑心，今生叶孤城自然不会再犯这样的错误。只是他一人与这一城到底该何去何从，叶孤城还需要静静思量才是。
心中念头百转千回，叶孤城的脚步却丝毫不乱，切合着呼吸吐纳，一路直往自己平素练功的沙滩而去。
忠叔跟在叶孤城身后，讶然的现，自家城主这是在……修习内功？
早年忠叔在江湖之中也有些名气，武功修为亦然深藏不露。他走在叶孤城身侧，自然能够察觉出他的气息变化。须知内功修行知易行难，像是自家少主这样的年纪，纵然天纵奇才，修行内功的时候也需要安然入定，方才不会岔了气息。至若这种将内力的修行融入呼吸吐纳之中的修行方法，乃是武功大成之辈方才敢使用的。
知道自家城主急于撑起白云城，可忠叔依旧怕他伤了自己，想了想，便不由劝道：“眼下还不到城主修炼内功的时候，往日不都是在午时之后方才修习的么？”
叶孤城微微停住脚步，反应过来忠叔在说什么。这种呼吸的方式他早已习惯，倒是忘了今时非昨世，反倒教身边的老人担心了。
只是叶孤城并不习惯解释什么，他对忠叔颔，道：“无事。”
自家城主原本是安静的性子，在老城主走后便越的沉稳了几分。知道他自有成算，忠叔无法再劝。眼见着天上的雪花越飘越密，忠叔转而撑起了手边的纸伞，走在了叶孤城的身侧。
叶孤城循着记忆，走到了那片他往常习剑的海滩边上。既然是要入海，叶孤城自然要宽衣。只是今日，他的手方才搭在腰带上，还没有解开去，便听见了一阵细弱的哭声。
叶孤城的手一顿，看了一眼忠叔。
忠叔也察觉到了不妥，将伞交给叶孤城，他说了句“老奴去看看”，而后便往那处声音传来的方向跑去。
叶孤城皱了皱眉，也跟着举步往忠叔跑过去的方向而去。他方才听得真切，那样细弱的哭声，应当是个婴孩。而他的白云城中，怎么会人会平白丢弃一个婴孩？
白云城和别处不同。叶家是前朝遗血，跟着叶家先祖一同来此的都是麾下死忠。他们一同努力兴建了这座城池，依仗着地势，如今的皇帝也无法剿灭此城。大概是因为如此，白云城便成为了一个类似于世外桃源的存在，城中风气淳朴，百姓富足。
不要说抛弃一个婴孩，是真的有人家养不起孩子了，邻里之间都可以搭一把手，最不济送到城主府中去，一同养到十四岁，之后按劳领着工钱，总归是饿不死的。哪里会有人家舍得将孩子扔到这样的礁石林立的沙滩之中，任凭那孩子自生自灭呢？
忠叔很快找到了那声音的所在。在一处背风的礁石后面，一个被一袭女子衣裙草草包裹着的孩子正在哀哀的哭着。许是被雪呛了嗓子，那孩子一边哭还一边在打嗝，声音细弱到随时可能被掐断一样。
怔愣了片刻，忠叔赶忙上前把这孩子抱了起来。叶孤城在他身后看着，只能看见那孩子一张冻得通红的小脸。
大约是地上凉，她身上包着的衣裙又是单薄，这孩子便一直在哭着。等到了忠叔把她抱起来，她却又乖巧的止住了哭声，只瞪着一双葡萄似的大眼睛，望着忠叔眨了两下。
这大约是个两三个月大的婴孩，身上的红皮已经褪去，正是玉雪可的时候。忠叔细细端详着怀里婴儿的眉眼，心头恍惚划过了一抹熟悉。他张口欲言又止，最终只是抱着这孩子走向了叶孤城。
被忠叔抱着给叶孤城看的时候，那孩子忽然从松垮的衣物间伸出了一只小手，口中“啊、啊”的叫唤两声，软绵绵的小手竟是勾住了叶孤城的长长的丝。
武林高手哪里容许旁人轻易近身，叶孤城下意识的反手一握，便握住了一只软白滑腻的小手。他骤然清醒，控制了自己的力道，只是虚虚将那没有骨头似的一只小手握住，却并没有用力。
在那小小的手腕上，有一抹淡紫色的印迹，仿若花下有叶，又依稀如同翔鸟。叶孤城摩挲着那印迹蹭了蹭，只有婴儿娇嫩的皮肤被他蹭出了一点红色，而那印迹却依旧没有褪色分毫。
小孩子许或以为他是在跟自己玩耍，居然伸手在叶孤城的掌心蹭了蹭，然后咯咯的笑出声来。
“哎，说不准这是……，这孩子果然天然跟城主亲近呢。”忠叔看着自家城主微微有了些变化的神情，不由感叹道。
他的声音很小，却还是被叶孤城听见了。叶孤城的手指一颤，眼神一肃，对忠叔问道：“怎么回事？”
忠叔将孩子妥帖包好，犹疑片刻，方才对叶孤城答道：“此事说来话长，但容老奴确认一番，而后再与城主细讲。”
雪越的盛了，叶孤城伸手探了探那孩子的脸，入手只是一片寒凉。他抿了抿唇，两世以来第一次没有清晨习剑，而是脚步一转，随着忠叔一道踏上了来时的方向，往白云城主府而去。