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“啪！”一声，桃木剑断成两截，其中一截不偏不倚刚好弹回道士手上。他捧着右手，疼得原转圈儿。
衙役见状，拔出佩刀，架在道士肩上：“你是谁？来这里做什么？何人让你进来的？”
“误会误会，都是误会，这位是栾道长，是我们家老爷的朋友，是少爷特意请他过来的。”管家小跑着进来，见到衙役，又是行礼又是赔罪：“流血了，大人先将刀放下。”
“你们不知道这是命案现场吗？交代过你们几回了，这个方不能进，尤其是不能进这种乱七八糟的人。”衙役气呼呼将刀插回鞘内：“出去！”
“大人勿要生气，咱们没进去，栾道长也只是在这院子里做法。”管家依旧陪着笑：“不是咱们非要影响管爷办案，而是这院子里有不寻常的事情生。”
管家看了下左右，拉着衙役走到一旁，咕咕哝哝说了好久才将衙役放回来。衙役的脸色有些不好看，路过栾道长身旁时，更是刻意的看了他一眼。栾道长捂着被桃木剑刺破的手，没好气说了句：“作孽犹可活，自作孽不可活也，这谭府的事儿我是管不了了。木剑已断，邪祟难除，还请谭少爷另请高明。”
说罢，捡起上的断剑，头也不回的走了。
看着道士的背影，衙役的脸色越难堪。
“他说邪祟？”周予安打量着院落。
芙蓉苑是谭府五个院落当中唯一一个以花命名却没有种一株花的方，这里种的全都是不开花的药草。谭家是药材商，当家主母的院子里种药草似乎没什么稀奇的，可通过周予安与谭夫人的接触，她断定这位夫人不识药，不懂药，甚至对药草有些抵触，她的病就是因为不愿意服药才越拖越重的。
后来，她从谭夫人和谭行知的口中听到了两个内容相似，细节却完全不同的故事。
谭夫人并不是谭老爷的心上人，他喜欢的，心仪的，想要娶回家的是谭夫人的姐姐。在谭夫人的故事中，他姐姐是个很有才华但却爱慕虚荣的女人。在与谭老爷已经定亲的情况下与另外一个男人私奔。爹娘为给谭家一个交代，迫不得已让才成年的小女儿顶替姐姐出。尽管这桩婚事不是谭夫人自个儿愿意的，却是他们家，她姐姐欠了谭老爷的。
因为姐姐的事情，婚后，谭老爷对谭夫人多有刁难，直到谭行知出生，他们才勉强做到了面和心不和。
后来，谭家出事，是谭夫人凭一己之力力挽狂澜，自那之后，谭老爷开始对谭夫人示好，可她的心已经死了，不愿意再给谭老爷机会，也不愿意再在他的身上浪费任何的时间与精力。
在谭夫人的叙述中，这就是一个妹妹替姐姐出嫁，替姐姐受委屈，在丈夫落难时不离不弃，最终得到丈夫真心，让丈夫反过来追妻的故事。
在谭行知的讲述中，这个故事有了另外一个版本。
同样是姊妹两个，同样是爱慕姐姐，但爱慕虚荣的那个变成了谭夫人。她原本的夫君是个秀才，士农工商，秀才似乎比商人更有前途。可那个秀才瘸了，因为救她，无缘仕途。没了前程的秀才就只是一个穷秀才，谭夫人不愿意跟着秀才吃苦受累。
她撺掇母亲将她和姐姐出的日子定到同一，说是姊妹情深，舍不得让姐姐先嫁人。到了成婚那，故意使绊子让姐姐进错了花轿，她则如愿以偿嫁到了谭家。
她与姐姐是并蒂双生，长得几乎一模一样，只是性子不同，爱好不同。她知谭老爷喜欢的是姐姐，便装作姐姐的样子与谭老爷洞房，将生米煮成了熟饭，待谭老爷察觉不对时，她已怀了身孕，一切无可挽回。
在秀才高中之前，两个人的日子虽有磕绊，却也能过。毕竟她长得与姐姐一样，性情也能模仿个七八分，最重要的是，她图钱不图人，看在钱的份上，也能对脾气暴躁，故意找事儿的谭老爷多有包容。
可秀才高中了，不仅高中了，还是榜，是皇上钦点的状元郎。她那个只会侍弄药草的姐姐一下子变成了状元夫人，成了人人艳羡的官太太。就连曾经对她一往情深的秀才也爱上了她的姐姐，许诺永不纳妾。
谭夫人恼羞成怒，认为是姐姐抢了自己的姻缘，是谭老爷耽误了自己。为了不比姐姐差，她逼着谭老爷去走仕途，想尽办法给他买官，却差点把谭家的基业都给毁了。
因为这件事，谭老爷与谭夫人的感情跌至冰点，谭老爷纳了一个药农的女儿为妾。那姑娘长相一般，性子却与谭夫人的姐姐一模一样，不仅酷爱研读各种医书，还喜欢侍弄药草，与谭老爷十分合得来。
人进门，还是个可心的，谭老爷自然不再理会谭夫人，甚至警告她，倘若她去为难自己的妾室，他便以善妒之名与她和离。
心高气傲的谭夫人哪能咽下这口气，可谭老爷将那妾室看护的很好，连出门做生意都带着她。可她终归是女人，是女人就会怀孕，怀孕就要生孩子。
谭夫人等了十个月，直到她分娩那日才动手。
她本想让她们母子俱亡，可那个女人，竟然忍着剧痛剖腹取子，愣是让那个孩子活了下来。
谭老爷痛失爱人，一蹶不振，连心爱之人拼死为自己生下的那个孩子都忽略了。等他想起那个孩子时，孩子已经被谭夫人送了出去，至于送到了哪里，只有谭夫人自己才知道。
为使孩子平安，谭老爷与谭夫人做了交，谭老爷许诺不再纳妾，好好经商，许诺在人前与谭夫人做一对儿恩爱夫妻，许诺永远不会将那个孩子带回谭家。谭夫人告诉他孩子的下落，允许他每隔半年去探视孩子一次。
谭老爷当然不是那种愿意受制于人的人，他在谭夫人的汤药中动过手脚，这也是谭夫人患病，以及患病后不敢使用药草治病的原因。
院子里的那些药草都是谭老爷种的，说是从药圃里挪回来的。药圃是谭老爷与小妾一起打理的，小妾死后，谭老爷没有将她葬入谭家祖坟，而是葬在了谭家的药圃里。谭夫人派人去看，现那些药草都是从小妾的坟头上移回来的。