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窗户是由内推开的，在窗棂上还现了一些奶渍。这些奶渍是素娘推窗时留下的，印证了她是在睡梦中被惊醒的。
初为人母，素娘第一时间想到的不是害怕，而是安抚自己的孩子。她给孩子喂了奶，确认孩子没有被那些动静吓到后起身查看。光脚是因为怕吵醒孩子，没有擦手是因为她被窗外的动静吸引住了。
马唐草是她拽进来的，这一点经由窗纸的破损程度就可以判断。凶手也是在这个时候潜进屋的。进门时，周予安查看过门栓，门栓是坏的，证明事情生时这扇房门是关着但没有上锁的。
“这窗户都修了，为何没修门栓？”
“修窗户是为了避风保暖，是为了素娘和孩子。”周予安看着那个断裂的门栓：“门栓是防外人，防贼的。这义庄里都是死人，就算死人身上有些值钱的东西，那些贼们也会觉得晦气。李进忠不修，是他觉得没必要。素娘没修，是因为她没想到。”
“一个贼都不来的方，却来了个杀人凶手，用的还是这种古怪的杀人手法，他图什么？”
“他要杀的应该是李进忠，且杀这个李进忠的缘由与马唐草有关，素娘只是倒霉而已。”周予安心疼看了眼素娘：“素娘被窗外的马唐草吸引，凶手趁机潜入室内，用马唐草勒住了她的脖子。”
周予安将马唐草绕到脖子上。
“这种草很扎，尤其在半干的情况下，加之情况不明，屋内还有个嗷嗷待哺的孩子，素娘她一定很怕。”周予安用马唐草勒住自己：“凶手用马唐草勒住了素娘的脖子，素娘却不知道凶手的存在，在义庄这种特殊的环境下，她一定会想到鬼怪身上。”
“既是凶手用这草勒住她的，那这草又怎会钻到她的皮肤里。”
“那些马唐草只是扎了进去。”周予安捡起一根草给沈崇明和仵作看：“凶手是要将现场布置成自杀的样子的，所以一开始他没有打算将素娘杀死，他只是用马唐草将她给勒晕了。由于马唐草不同于别的绳索，在素娘脖颈上留下的痕迹较多，加之她的死法诡异，让沈师爷，仵作以及诸位忽略掉了最关键的方。”
“素娘不是被吊死的，而是像何府的莲香一样被吊上去之后才死的。”
“不愧是沈师爷。”周予安夸赞道：“方才捡草时我看到了这些。”
“菌丝？”沈崇明惹认得那些白白的东西，跟周予安包进手帕里的那些一样，只是比那些小了许多。
“马唐草与别的草不同，它的根系是遍布全身的。你们看，凡是能挨着土的方，都会长出细小的根来。这些菌丝就是在根上现的，它应该是随着泥土被带出来的。”周予安将菌丝放到上：“凶手用马唐草勒住了素娘的脖子，素娘的脖子被马唐草刺破，菌丝钻入伤口，经由一夜时间变成了我们看到的样子。”
“砒霜呢？凶手既已将人吊在了房梁上，为何还要多此一举往她的脖子上撒砒霜？”
“因为凶手原本就是要用砒霜杀人的。”周予安拽着马唐草：“你们没有现这屋子里少个水壶吗？”
“水壶？”
沈崇明环视整个屋子。
“屋里有两个不同款式的杯子，有药包的那个是旧的，是李进忠自个儿用的。没有药包那个是的，应该是李进忠买给素娘用的。屋外有烧水用的炉子，屋内有盛水的杯子，却唯独少了水壶。这水壶哪里去了？”
“大人，我们在屋外的荒草从里现了水壶。”一衙役提着摔破的水壶走进来：“这水壶上还沾了些白色粉末，小的闻着也有一股苦杏仁的味道。”
“这是怎么回事儿？”仵作看着水壶上的砒霜：“这凶手也太让人捉摸不透了。”
“的确让人捉摸不透！用马唐草勒死者是为了制造恐慌掩盖其杀人的真相，既然是掩盖，又为何使用人人都知道的毒药砒霜？既然要用砒霜毒死被害者，既然已经把砒霜倒在了水壶里，为什么不给被害者灌下去，反而将水壶扔到了外头的荒草从里？将砒霜留在了被害者的伤口上。”
“对呀，为什么？我做了这么些年的仵作，还从未遇到过如此矛盾，如此离奇的事情。”
“因为凶手不是一个正常人。”周予安指着自己的头：“他的想法与普通人不一样！”
“姑娘的意思是，那人是个傻子？”仵作抚着胡须。
“不是生的傻子，真正的傻子是不会杀人的。”周予安指着上的脚印：“屋里屋外的脚印都很多，门框附近却只有一个，这个脚印是凶手的。”
“这些脚印堆在一块儿姑娘怎知它就是凶手的。”
“凶手潜进来的，动作不会像我们这般大。”沈崇明帮着解释：“这间屋子是李进忠的，进出随意，不会藏着猫着。素娘虽是借用，却得了李进忠的允许，没有必要鬼鬼祟祟。我们是跨着门槛进来的，脚印集中在死者周围，只有凶手才会在那些角落里留下他的脚印。”
“就算这个凶手留下了脚印，我们也不能凭借这个脚印找到他。”仵作蹲在上：“脚印这东西没什么用，指不了凶手。”
“谁说没用，起码我们知道了他的体貌特征。”周予安看着脚印分析道：“您是仵作，应该听过力七坐五盘三这句话。”
仵作将头摇得跟拨浪鼓似的。
周予安无奈道：“人的身高通常可以分为七等份，每个人的脚长和头长基本上是一致的，因此身高与脚长的比列为七比一。当然，也有极少数的例外，例如这个人的头特别大，脚特别长等。正常情况下，只要我们测量出这个人的脚长，就可以推断出他的大致身高。”
“依姑娘所说，此人身高约在多少？”
“跟您老人家的身量差不多。”周予安目测了一下：“凶手脚弓较高，脚型较瘦，他是一个瘦子。有武功或者有学武功的基础，对义庄熟悉，与李进忠相识，两人有矛盾，且这矛盾与马唐草有关。”