曲江春游，就这样有惊无险地过去了。李桑桑和高桓见了一面，被他折辱一番，但好歹没坏了她的清白，也没被人撞破。
李丛在杏花宴上拔得头筹，相貌佳，诗词佳，做了探花使，一日看尽长安花。没有李桑桑的帮助，他也抢先摘得牡丹，没有被罚酒。
没过多久，就到了李年生辰那日。李年才从狱中出来不久，身上背着的谋逆一案的嫌疑没有完全洗涮干净，这一日，原本没打算大操大办。
可是吴王高樟，太子高桓都下了拜帖，会在那一日登门拜访祝寿。
在这要紧关头，李年病重了。操办生辰这一件事情，照例落在了吴姨娘身上。
吴姨娘一双弯眉，脸上精心涂抹得粉白，是一个小家碧玉的长相，已经是中年，风韵犹存。
她身上穿着簇的衣裳，如同寻常人家的主母一般，将内外院子里的下人训了话，又是拿牌子，又是拿账本，忙得不亦乐乎。
有婆子挨了训，拿着牌子往回走，悄悄和同伴嘀咕：“宫里那位吴娘娘都没了，这位还这样嚣张呢。”
另一个说道：“还不是咱主家娘子病弱不管事嘛……”
吴姨娘从前家道中落，姐妹两人为奴为婢，一个进宫做宫女，被皇帝看上了，成了宫里的娘娘，一个许给了李年做贵妾。
吴娘娘虽然不得宠，位分也低，但到底是皇家的人，并且她侍奉徐皇后有力，还是有一两分面子的。
因为宫里姐姐的关系，吴姨娘向来在李家为所欲为，李家下人们没想到的是，吴娘娘死后，吴姨娘依旧如故。
正说着，不巧看见垂花门处站着李丛和李桑桑兄妹，两婆子噤声，行了一礼，慌忙贴着墙走了。
李桑桑和李丛刚才看过王氏出来，王氏依旧是深居简出，李桑桑看着兄长：“母亲到底有什么心结难解？”
李丛没有回答，却忽然问道：“桑桑，知道你名字的由来吗？”
李桑桑摇了摇头。
李丛笑了一下：“桑之未落，其叶沃若……”
李丛没有接着念下去了，诗经中氓这一篇，说尽了女子对负心之人的怨愤。
李桑桑张了张嘴，不知道该如何回答，父母之间的感情。事，到底是子女不好议论的。
兄妹二人穿过垂花门，看见两个小丫头挽着手往外跑，迎面冲撞了李桑桑和李丛二人，两小丫头连跪了下来：“郎君娘子恕罪。”
李丛问：“慌慌张张的，做什么？”
小丫头回答：“是二娘子回来了，吴姨娘高兴，跟前人都有赏呢。”
李丛挥挥手让两个小丫头走了，他对头对李桑桑说道：“那便一起去看看二妹妹吧。”
尚未到吴姨娘的院中就听见笑语一片，吴姨娘的院子总是热闹的，走近一看，吴姨娘在明堂榻上东边坐了，西边坐着的是一个明丽的妇人。
她珠光宝色地打扮着，锦绣半臂衫，黑红间色轻纱裙，披着一条泥金帔巾，满头珠翠，眉目虽然和她母亲吴姨娘有些类似，但因为神色自若大方，平白增了些明艳。
李蓁蓁看着出现在门口的李桑桑，笑容顿了一下，下一刻却极为惊喜地站了起来，走向李桑桑，挽住她的手：“三妹妹。”
李桑桑有些不适地缩回了手，李丛则走上前一步为她挡了一下：“二妹妹几时回来的？”
李蓁蓁笑容不褪，收回手，说道：“有两刻钟了。”
李桑桑和李蓁蓁虽说是姐妹，却因为各自的母亲，并不像寻常姐妹那般贴心，说了一会儿，李桑桑和李丛就告退了。
李桑桑回到自己的院子中，不知从哪里钻出来一个面生的人，李桑桑惊诧非常，正要叫人，那人开口：“李三娘子，奴婢奉了丁吉祥公公的命令而来。”
李桑桑于是听出来了，这人是宫里的太监。
太监说，丁吉祥交代，高桓在角门处拴了马，迟迟不进去，想是在等人，于是过来找李桑桑。
李桑桑虽然心中不愿，可是不敢忤逆高桓的意思。
她有一点担忧，但是想着这里是她家，况且青。天白日的，高桓应该不会胡来。
李桑桑迟疑着，磨蹭着，走了过去。
远远地，她看见了高桓。
眉眼冷淡，年轻俊秀。
他一半身子隐在角门石墙之后，绯红的缠枝纹袍子被风吹得扬起来，这红色是张扬至极的，穿在高桓身上倒是很相配。
高桓背着手站着，不知道在低头看什么。
李桑桑走上前一步，这时高桓负手往后退了两步，露出了他的整个身子，还有……
黑红间色的襦裙，被风一吹往高桓身上纠缠着。
李蓁蓁！
高桓来李府并不是要找她的，而是要找李蓁蓁，丁吉祥却会错了意。
李桑桑顿住脚步，往后退了退，不安地站在树后，她撞见这事，只打算悄悄走回去。
她动作缓慢，不经意间往角门处一望，看见了李蓁蓁张开双臂用力地抱紧了高桓。
李桑桑不敢再看，提起裙子，脚步小心，悄然离去。
李桑桑走在青池边上，不知不觉湿了鞋袜，她感到心里有些闷闷，池馆苍苔一片青，这青苔悄悄地爬上了她的心口。
李丛站在不远处叫她：“桑桑？”
他的微笑被风吹得有些模糊。