那场将伦敦变为红色火海的灾难止于费特巷。
大火在此熄灭,让这条巷子成为了伦敦历史的一段边界。而它有着古老的过往,在此处挖出过古罗马时代的钱币罐。
时间来到19世纪,随着伦敦城市建筑道路的变动,费特巷变得越狭窄而昏暗。
在此开设的商铺多为印刷商、书局、文具商等等,还有做油彩与颜料生意的。另一方面,私人租户流动度很快,多是过客,但也有例外——比如摩拉维亚兄弟会的成员。1
玛丽在杰基尔医生实验室柜子中找出了1666大火的相关资料。
经过仔细甄别,记录「费特巷」的那几页纸张使用痕迹最重,很有可能是被反反复复翻阅过。
现在对于杰基尔医生的遇袭,可以做出一个大致推测。
有人盯上了实验室内的某份文件,找到了善于偷盗者潜入其中寻找。
好巧不巧,杰基尔医生服用了变身药剂成为了凶恶面相的男人。那个男人身体健硕,看上去神色凶残,他与潜入者生了打斗,被击中后脑勺昏迷不醒。
不妨大胆假设,凶恶男人当时有可能处于用药后的虚弱期,却也不知潜入者有没有看到整个变身过程?
之后,潜入者没有立即离开,他迅查找了实验室内的数十个柜子。找到了需要的东西,是悄悄离开,留下一地狼藉。
尽管实验室内没有留下白纸黑字的变身药剂资料,但凶恶男人倒在了别墅内,这表明杰基尔医生消失前的最后实验操作应该与变身药剂相关。
很可惜,由于与潜入者生了肢体冲突,实验台的各类试剂药粉的瓶瓶罐罐都碎了一地。这些器皿上都贴了标签,但多数不是药物简写,而是只有杰基尔医生知道的数字代号。
厄尔森律师在初到案现场时,就将那些药剂残渣都收拢了起来。
原本也没想能派上大用处,当惊愕得知变身药剂与杰基尔的关系,却仍旧无从下手。谁能从混作一团的实验物残渣中分析出哪些是变身药剂的原料?
这个人选不仅要有不亚于杰基尔医生的专业本领,更要有绝对不会出卖他们的优秀品格。
毕竟变身药剂的存在绝非小事,它很可能成为一种犯罪利器,绝不能随便让它现于人前。
玛丽也有相同的考量。对于实验分析的人选,华生是有足够守口如瓶的品格,但他对诡异医学领域并无太多研究。
目前还是要先找「方块k」,以及确定潜入实验室的盗贼究竟偷走了什么。
从之前的推论,伦敦大火灾藏起来的宝物可能是《索亚之书》之类的神秘学事物。
变身药剂脱离了如今的科学范畴,想要制作出它,可能是杰基尔医生已经现了火灾藏宝,学以致用。
夕阳洒落,费特巷的斑驳砖石墙被渲染出了一片猩红。
玛丽来到这处大火灾的熄灭之地。也许,此地与藏宝有某种关联,才会让杰基尔医生反复阅读这条街的资料。
当下,她拿着杰基尔医生的照片挨家挨户地询问,是否有人曾经见过杰基尔在此出现。终是在一家咖啡店得到了有效信息。
“是的,我见过他,那是四年前的事情了。”
咖啡店老板表示事出有因,“当时,摩拉维亚兄弟会的信徒会定期在我店内聚会,照片上的这个男人来过好几次。我记得不他的名字了,但记得他是一位医生。”
玛丽顺势请咖啡店老板多说一些,“您的记忆力真是不错,照片上就是一位医生。您还记得他与谁走得最近吗?摩拉维亚兄弟会是基督教教的一支,当时聚会是在聊修灵之类的话题吗?”
“可能吧,我没有特意去关注聊天内容。”
咖啡店老板回忆,“对于这个男人与谁走得近,我记得清楚,是和老布莱恩兄弟关系亲近。”
老板说布莱恩兄弟来自德国,是一对上了年纪的兄弟,他们都是外科医生。
“从我七年前开始经营咖啡店,布莱恩兄弟就搬到了费特巷199号,他们把那栋房子买下来了,当年他们已有六十多岁了。”
外科医生,六十多岁,从德国来到英国,买下一栋居住环境不够理想的房屋。
这样的操作显然不符合大多数普通人的生活方式,而布莱恩兄弟表示信仰摩拉维亚兄弟会,是来费特巷感悟生命。
玛丽很难不对老布莱恩兄弟产生怀疑,将他们与诡异的圣甲虫社联系到一起。“后来呢?您知道布莱恩兄弟现在的去处吗?”
“别找了,他们早在1871年就先后去世了。”
咖啡店老板记得大致死因,“听说是死于肝病,很早就有的顽疾,两兄弟一个死在春天,一个死在九月里。自从布莱恩兄弟去世,我也就没再看到照片上的那位医生。”
死了?
其实布莱恩兄弟年过七旬,按照现今的标准可以称得上高寿,不能说他们死得太早。
玛丽却无法不遗憾,她越怀疑布莱恩兄弟来到伦敦的目的不单纯,不会只是简单地感悟生活。
当下,没能在咖啡店老板处获得更多消息,她径直去了费特巷199号,试图从那栋房子的现主人处获得一些线索。
却是遇上了闭门羹。
邻居说这栋楼从布莱恩兄弟去世就空置了。两三年,一直没有屋主入住,也没有将房屋对外出借。