“苦艾酒。”希尔达说。
喝苦艾酒的工序有点复杂：侍者将一个黄铜酒匙放置在杯口上，在酒匙中加入一块方糖，从方糖上方，将绿色如宝石般的酒液注入杯中。之后，他又在方糖上点火。洒了酒的方糖很容易就燃烧了起来，侍者又拿来一个冰水壶，从方糖上方向杯中滴入冰水。
绿色的苦艾酒随即变得浑浊起来，呈现出另外一种淡绿的奇特颜色。
作为高度酒，苦艾酒入口似乎并没有陶乐思想象得那么难以接受，不过确实有一股风油精的味。
希尔达点起一支烟，拿着烟的手端起酒杯，她盯着陶乐思，然后喝下了一口酒。
“酒精比艺术来得更让人着迷。”她说。
陶乐思喝下了一整杯苦艾酒，起初她没什么特别的感受，还觉得自己的酒量棒棒哒，挺牛逼的。过了一会儿，她觉得好像胃中有股热气向上冲入脑门，周围的世界开始变得混乱不清。
希尔达看着她，似乎说了些什么，大概是她对于一些生活琐事的看法，但陶乐思完全没有听进去。
她咳嗽了一声，坐直了身体。
“夫人。”她说。
如果这时候希尔达选择打断她，继续说一些别的话题，可能陶乐思会就此闭嘴，在她的肝脏分解完毕刚才喝下去的酒精之前，绝对不多说半句废话。
可是希尔达却不说话了，她看着陶乐思，等待陶乐思说出什么惊世骇俗的言论。
“我想要离开学校，”陶乐思说，她紧紧盯着希尔达，生怕漏掉希尔达脸上任意一个微小的表情，“我离开学校，是因为如果这样，就能一直和你在一起。如果你不介意，我想要一直和你在一起。”
艾斯比痛苦地呻｜吟道：“桃乐丝，您老是嫌弃索莎娜特别莽撞，我看您比她还莽得多。您可别是喝点小酒就忘了您姓什么，只依稀记得您老爸姓陶吧？”
陶乐思没有理会艾斯比，她现在觉得连艾斯比的声音，都像是从很远的地方传过来的。
时间和空间，忽然安静了下来。附近的餐桌上客人在谈笑，侍应生在交谈，他们的声音，被外面的雨声遮盖。在这个区域之内，陶乐思只能看到希尔达，她的注意力也完全集中在希尔达的身上。
希尔达稍微挑起了一边的眉毛，她手中的香烟在燃烧着，烟灰结出很长一段。
“桃乐丝，也许是你今天喝得有点多，”她终于说话了，带着一种意味不明的微笑，“但是，你要知道，我和你并不是一类人。”
希尔达总是这样冷静。陶乐思感觉自己的酒醒了一半。
“我们在政治上的观点，我们关于艺术的看法，还有其他许许多多的方面，都是不同的，”希尔达说，“我必须承认我一直被你所吸引，我无法不对你产生好奇心。但本质上，我们并不一样，也不可能一直在一起。如果我和你在一起，这会害了你，从良心的角度出，我必须要说‘不’。”
“哦嚯，你被拒绝了。”艾斯比幸灾乐祸地说。
陶乐思什么话都说不出来，苦艾酒在她的舌尖仍然残存苦味。
她这时候才注意到，自己的苦艾酒已经喝光了，希尔达的那杯酒才喝了一半不到……原来这种酒不是一口闷的啊？
她颓然地垂下头：“我还想再喝一杯。”
希尔达当然没有再给陶乐思点一杯酒，毕竟陶乐思醉酒之后的德性她已经见识过了。她向侍者要了一杯加盐的番茄汁，让陶乐思喝下去解解酒。
“对不起，我没有想到你不太能喝烈酒。”希尔达说。但是她在说这话时的态度是轻松的，她并没有因为陶乐思的表白而感到受了冒犯，相反她好像还有一点愉快。当她吸了一口烟，将烟雾轻轻吐出来的时候，在烟雾笼罩的面纱之后，她的神情却又带着痛苦。
过了大概一两个小时，陶乐思觉得自己好了一点，最起码大脑和小脑能协调到一起去了。外面的雨依然没有停，两人走到庄园一层的走廊，看着窗外的雨如帘幕一般落入灌木的迷宫中。
‘没想到今天会下雨，而且下个没完。”希尔达说着，在窗前一把圈椅上坐下来。
“只是这样，我就觉得很好。”陶乐思说。
她还是很介意自己刚才冒冒失失就表白的事情，并暗自决定今天回去之后一定要好好锻炼酒量，最起码把希尔达喝趴下之前，自己绝对不能醉。
“我以前住的地方就在莱兹，”希尔达忽然说，“你愿意陪我回去看看吗？”
第26章安德烈斯故居
“你过去住的地方？”陶乐思问。
“没错，就在莱兹城镇里面，我结婚之后就搬到那里去住了。”希尔达说。
陶乐思没有说话，她觉得自己从来没有猜想过希尔达结婚的模样，她也无法想象年轻的希尔达穿着婚纱、手捧玫瑰的样子，尽管那一定很美；她也很难构想出希尔达围着围裙在厨房忙碌的场景。
原著中从来没有提及过希尔达·斯坦的过去。
不过从希尔达的年龄可以推断，她出生的时候，战争刚刚结束，城市还在一片废墟之中；在她的童年和青年时代，又经历了德国分裂、德意志之秋一系列社会的动荡。她从一开始就热爱舞蹈吗？她是否也曾经深深爱着她的丈夫，甚至可能有一两个孩子？
两人冒雨走到庄园的花园里。刚才喝酒的时候，陶乐思觉得周身热，而现在走到室外的冷雨之中，又觉得很冷。当身上的汗都凉透后，她觉得酒也醒了很多。