李稚近日来私下一直有意避着谢府的人，裴鹤找他，想必是奉了谢珩的命，李稚想了想，觉得错开了也好。
赵慎问道：&1dquo;你去见那位朋友是为了豫州的事情?”
李稚点了下头，&1dquo;豫州的事情有变，要另外打算了。”
&1dquo;有些变化也是再寻常不过的，进屋说吧。”
四方的堂屋中，赵慎听完了李稚所说的，&1dquo;你那位朋友倒是很清醒聪明，难怪你对他的评价如此之高。”
李稚接过了对方递过来的茶，&1dquo;在我心中，他是最合适的人选。我都安排好了，可我没想到，他对这世道已经如此失望了，回来的路上，我一直在想，这些年也不知道有多少人像他这样悄无声息地离开了。”
士族高门大张旗鼓地宣扬隐居山林，明眼人都看得出来，他们离开是为了抬高自己的身价，而如杨琼这样的人，却是真的再也不会回来了。
赵慎安慰道：&1dquo;也不必急于一时，豫州的事情若实在难办，先放一下也可以，眼下还是以盛京事宜为主。”他对豫州并不过分热切，不是豫州不重要，相反是因为那地方太过重要了，他清楚士族绝不会放手豫州，每年士族精心挑选出来安插在豫州的人如孙藐之流，都有同一张面孔：声望高、性格刚烈、对广阳王府强势，甚至有没有才能都是其次。所有人的眼睛都牢牢盯着那位置，没把握就放一放。
一开始李稚与他商量时，两人都默认这是一招闲棋，不一定成功，但可以一试。政治与棋弈确有共通之处，多数时候高手对弈，双方棋逢对手，下到最后，正面全然僵持住了，此时谁手中的闲棋多，选择的余地就多，赢面就会更大。李稚显然深谙此道，手支着下巴陷入了沉思，&1dquo;我再想想。”
王府庭院中，那匹高大的黑骊喝完了清水，在细雨中甩了下顺滑的鬃毛。赵慎驯马自有一套，他不将马视为畜生，也从不会鞭打管教，平时没事就闲养在马场或是庭院中，黑骊喝完水后东望望、西看看，见大门没有闭合，它来到门槛前，头顶开门出去了，打那之后，一连好几日都没有再见到它，王府的人对此司空见惯，赵慎也没有派人出去专门找。
在盛京官员的眼中，如今的大理寺可谓是一片乌烟瘴气，一群三教九流之辈登堂入室，拉帮结派，他们蛊惑皇帝、贿赂强权，对上献媚邀宠对下倒行逆施，除了不干人事外什么都干，简直万恶之。尝到了甜头的李稚在试探出士族的退让之意后，野心迅膨胀，他不再满足于攫取眼前的权力，在赵慎的庇佑下，他开始慢慢将手伸向了其他地方，比如豫州。而赵慎更是处处拱火，乐得被李稚当枪使，谁都看得出来，他巴不得盛京烂成一盘散沙才好，一张嘴把李稚夸成天上有地上无的国之栋梁、中流砥柱，俨然要推波助澜到底。
盛京官员对这两人的不满与日俱增，已经到了道路以目的地步，上面三省却始终没有动静，看起来是要将局面冷却到底，令谁也没想到的是，率先打破这僵局的是一个名不见经传的小官。
事情还要从一场夜宴说起，御史台有个名叫夏阳伯的御史大夫，今年六十岁，平时与人无争，是个名副其实的可怜人，梁朝的御史台是个闲赋之地，所谓的御史大夫地位不高也没有实权，像夏阳伯这样出身名门但家道早已经中落的老官员，他本应该默默无闻地过完这辈子，可偏偏天有不测风云。
御史台夜宴，夏阳伯孤身前去赴宴，谁料半道上忽然冲出来一匹野兽似的黑骊，一人一马对视了片刻，用夏阳伯的话说：&1dquo;它像是一头野兽，眼睛跟铜铃一般大，散着吓人的红光，我想要避开它，它忽然大吼着朝我冲过来，一脚踹在了我的腿上，我当场摔在地上没了知觉，等我醒来时，它已经不见了，我的腿疼得走不动路，我的胳膊也疼得抬不起来，许是断了。”
夏阳伯一瘸一拐回了家，半路上碰到了赴宴归来的京兆处同僚，醉酒的同僚见他这副灰头土脸的模样，问他怎么了，夏阳伯一开始故左而言右不愿说，后来才说是被马给踹了，谁料同僚却奚笑他，说他定是非礼人家侍女，被主人家打了一顿。盛京官场内部也有派系之分，如夏阳伯这样不善言辞的可怜人，平时里就是被同僚编排捉弄的丑角，他急忙解释，说是广阳王府世子家的马打了他，众人改口笑道若真是如此，那他这顿打算是白挨了。
夏阳伯受此大辱，又被同僚用言语一激，便说自己明日会去广阳王府讨要公道，同僚一听笑得更厉害了，甚至还有人打赌，说若是他敢去广阳王府，便将自己的马车送给他。夏阳伯沉默不语，看着同僚们说笑而去，谁也没想到第二天一早他真的去了广阳王府。
赵慎压根没见到夏伯阳，夏阳伯连王府大门都没进去，因为纠缠不休，直接被王府侍卫打了一顿撵出去了，路人原本还诧异这光天化日之下竟然有人敢当街行凶，一看清那群铁甲侍卫的打扮，诧异之色顿消，忙不敢多看，快步跑开了。
夏阳伯好歹是个御史大夫，朝廷四品大员，他鼻青脸肿地呆坐在原地，衣服也破了，头冠被人踩碎，鼻子流血不停，他像是完全不敢相信自己会被这样粗鲁地扔出来，眼见着广阳王府的侍卫扬长而去，他仍是呆坐在原地不停颤抖。
又过了很久，神情恍惚的夏阳伯才从地上爬起来，他捡起自己被踩破的头冠放在怀中，一瘸一拐地往回走，走了一半，好像忽然回过神来，眼泪大颗地从眼眶中冒出来，六十多岁的老头开始呜咽地哭起来，哭得越来越大声，最后他一边在街上走一边放声大哭，那副奇怪模样引得一路上的人频频看向他。