要说起这个叫祁钟的穷书生，年轻的掌柜真是想想都莫名好笑，这人穷到什么份上?来时鞋子都没底，还是她看不过眼给他送了双旧的，每天只吃一个馒头，就着凉井水喝两口果腹，整日里就拿着两本破书在读，天天盼星星盼月亮似的等着科举重开的消息，瞧瞧那可怜巴巴的样子啊，回回她一说京兆处贴了告示了，他就立刻跑楼下期待地问她是不是科举重开了?天知道回来他耳朵怎么这么灵。
到了后来，馒头也吃不起了，只能吃点更便宜的米粥，惨啊，她便同他道：&1dquo;你说你这样子也不行啊，那科举不知道什么时候开，或许不开了呢，光读书也不能填饱肚子，你总归找个活先干着，这有手有脚的，先把自己养活了再说吧。”
穷书生睁着一双没光的眼睛看向她，用没什么底气的声音道：&1dquo;我只读书，不干别的，万般皆下品，惟有读书高。”
掌柜的看了眼他读的书，&1dquo;可你这书读得也没什么名堂啊?”
穷书生睁大了眼睛，仿佛是遭到了难以忍受的羞辱，&1dquo;你可以侮辱我，但不能质疑我的才学。”
掌柜的问他：&1dquo;你有什么才学?”
穷书生立刻换了一副高傲的神色，捋了把自己的旧的黄的带，打量了一圈，指着桌上的瓷碗道：&1dquo;你知道&1squo;器’有几种说法吗?器者，皿也，皿是什么意思呢?饭食之用器也&he11ip;&he11ip;”
掌柜的打断他道：&1dquo;那不就是个饭碗吗?”
穷书生仿佛被一拳击中，得了内伤似的看着她，良久才轻声道：&1dquo;罢了，我不与妇人争辩。”
科举一直也没有重开的消息，穷书生只能愈的穷下去，每日看着城南的告示墙，仿佛变成了一块望夫石，到最后连米粥也喝不起了，只能靠掌柜的施舍点剩菜剩饭过日子，一日掌柜的见他倒在井水边，还以为他饿死了，走过去一看，还好只是饿昏了，醒来后掌柜的劝他道：&1dquo;我说你这怕不是要死我这房子里?你要不找个活吧。”
穷书生终于气若游丝道：&1dquo;我&he11ip;&he11ip;可我什么也不会啊。”
掌柜的问道：&1dquo;都说是个人都有一技之长，你总会干点什么吧?”眼见着穷书生想着想着又要饿昏过去了，掌柜的忙扶了他一把，心道还真的是百无一用是书生，这也太没用了，不过瞧这脸长得还倒是还俊，估计实在不行&he11ip;&he11ip;掌柜的正想着，穷书生道：&1dquo;掌柜的，我着实饿的不行了，能不能给我一碗粥。”
&1dquo;能，两文钱。”
穷书生看了她两眼，低声道：&1dquo;看来我还是找找活吧。”
打那之后，穷书生便消失了两日，直到今日忽然又出现，那穷书生依旧是弱不禁风的模样，背着他的破旧书匣，他一进屋，掌柜的便问他道：&1dquo;祁钟?真是你!我还道你饿死了呢?你找着活了没有啊?”
祁钟从衣袖中掏出些银子，把前些日子赊的账给结清了，&1dquo;这活，不是很好干啊。”说话依旧是那副没吃饱饭的虚弱样子，抬起手时腕臂上还绑着绷布，像是受了伤。
掌柜的笑道：&1dquo;不过好歹也是挣到了钱啊，干哪一行容易了?”数完了钱又道：&1dquo;看这一身的伤，你这是帮人干苦力去了?”
祁钟道：&1dquo;实在找不到活，能干点什么就干点，打打杂，干的也不好。”
&1dquo;你是被人辞退了?那你接下去是打算做什么?”
&1dquo;我&he11ip;&he11ip;我还是继续读书吧。”
&1dquo;还读书呐?”
&1dquo;嗯，等科举重开，盛京的吃住太贵，我打算回老家乡下去了。”
掌柜的闻声顿了下，笑道：&1dquo;也好，回去了开销小些。”说话间，她回身作势要放钱，不小心碰翻了祁钟摆在柜子上的书匣，书匣倒在柜台上时出了一声清越空灵的鸣声，一回头却见祁钟已经扶好了书匣，她也没多想，将手中的钱递给祁钟，却是比之前他递过来的还要多。
&1dquo;这是?”
&1dquo;你回去的路上盘缠总要预留些，治病也要花钱，这些就自己留着吧。”
祁钟看着那穿着嫩青衣裳的掌柜的，一时感动得无以复加，&1dquo;掌柜的您一番好意，着实是令我汗颜，原来我皆是错看您了。”
&1dquo;汗颜?错看?原来你这个人一直在心中骂我?”
祁钟忙摇头道：&1dquo;没有没有，腹诽，是腹诽。”见老板娘皱着眉头，他又道：&1dquo;我这临走了，我也没有什么能够答谢你的，这样吧我教你认个字，俗话说一字千金，”说话间又看见了案上的那个碗，&1dquo;上回我们是不是说过这个&1squo;器’字，器者，皿也，饭食之用器也，然则皿专谓食器，而器乃凡器通称。”
&1dquo;饭碗?”
&1dquo;不是，这样你会写&1squo;器’吗?就是四个孔，一只犬。”
&1dquo;哦，狗的饭碗?”
&1dquo;不是不是，是狗所看守的容具。”
&1dquo;狗看守着自己的饭碗，那还是狗碗?”
&1dquo;&he11ip;&he11ip;”
少女看着祁钟的表情，忽然笑了起来，&1dquo;好了好了，&1squo;器’字嘛，白雪清词出坐间，爱君才器两俱全，是这个&1squo;器’吧?”