赵长宁为大理寺丞，自然也要赴宴，这次二叔和七叔都不在，长宁就跟赵长淮一起赴宴。从宫门沿着偏路进去，宴席设在御花园东北角的宫殿里，羊角琉璃灯笼高挂，觥筹交错。两人虽不是一个部的，落座的位置也不一样。
右寺大理寺丞向长宁敬酒，长宁与他好些，便端起酒杯也向他回敬。赵长淮在与别人说话的时候无意看到了，顿时眉一皱，她一个女孩怎么能喝酒呢！
赵长宁没反应过来的时候，手上的酒杯就被人夺去了。
循手看去可不是自家二弟赵长淮吗，他微笑着举起杯：&1dquo;哥哥不胜酒力，这杯我代她敬大人。”
赵长淮在官场着实是有些名气的，那人也认得他，笑着站起来回酒。那人还拍了拍长宁的肩：&1dquo;赵大人可是有个好弟弟啊。”
长宁嘴角微动，接下来一轮敬酒都让他给挡了。赵长宁只是想说，她虽然酒量一般，但总比赵长淮好吧，这家伙一喝酒就容易病。
等敬酒的人都散了，余下的也三三两两的去外面赏月了。赵长宁才坐下来，筷子一齐开始吃菜。宫宴奢侈，每桌坐四个人，考得咸香苏还流油的羊腿，整只加鸽蛋炖的鳖，每人一盏火腿咸燕窝，半只糟卤鹅，又正是出螃蟹的时候，每人再分得一只大母蟹，绑上腿也有半个盘子这么大。肉长宁不爱吃，喝了燕窝，她开始吃自己那只螃蟹。
一只只地卸腿，拆出肉放在盘里。打开螃蟹的盖儿，顿时便看到了金色流油的蟹黄。淋了两勺姜丝醋，便让人食指大动。
赵长宁正要吃，螃蟹却被人夺走了。&1dquo;螃蟹性寒，你本就体虚，不能吃这个。”
赵长宁正要动，她剥了半天的螃蟹啊！却见赵长淮自己将蟹黄两口吃了，夹起了那锅炖鳖里面的&he11ip;&he11ip;一块山药，放在她嘴边：&1dquo;吃这个好，养胃。”
养你个头，还我大螃蟹！赵长宁笑了：&1dquo;赵长淮，你若是犯懒，跟我说一声就罢了，何苦找借口。”
螃蟹也被人吃了，她起身就要离席，却被赵长淮拉住手：&1dquo;你要去哪里？”
赵长宁忍了忍道：&1dquo;外面。”
&1dquo;我头晕，不想出去。”赵长淮抓着姐姐的手，&1dquo;你也不许出去。”
果然酒一喝多就开始犯病了，赵长宁倒是不想理他，但又挣不脱他，只能坐下来，漠然地看着他。赵长淮看到她坐下来，才将另一盘自己的螃蟹推到她面前。
长宁沉默：&1dquo;&he11ip;&he11ip;做什么？”
&1dquo;还想吃，再剥。”赵长淮慢慢说。
长宁却不动，赵长淮又说：&1dquo;剥了就让你出去。”又再把盘子推近了点，加了句，&1dquo;你剥的螃蟹香。”
长宁嘴角微动，只能继续给他剥螃蟹。而赵长淮则在旁边一动不动地盯着她。不知道为什么&he11ip;&he11ip;长宁突然觉得赵长淮这个眼神&he11ip;&he11ip;怎么就有点像赵长旭呢？当年她无意帮过赵长旭，他便如被自己驯服了一般，时常跟着自己身后转悠，看得长宁以为他要生出条尾巴来摇了。
她剥了一会儿，突然听到赵长淮开口说：&1dquo;&he11ip;&he11ip;可能是母亲早逝的缘故，我一直很想有个姐姐。好生照顾她，保护她，不让别人欺负她。”
长宁手一顿，将剥好的螃蟹放下。淡淡问：&1dquo;我是你哥哥，所以你便欺负死我，是吧？”
赵长淮没有回答，却看着她帮自己把螃蟹都剥好了，整齐地放在螃蟹盖里，浇了姜丝醋。
欺负个女孩子，说出去都丢人。以前欺负她这么久，以后就勉为其难地保护她吧，赵长淮在心里说，毕竟她还给自己剥螃蟹呢，不坏的。她还过得这么苦，简直是四面楚歌，帮帮她也没什么。
&1dquo;我不会欺负你的，我会保护你的。”赵长淮看着她，语气竟然有些认真，&1dquo;你看，我比你高很多。”
是啊，这个弟弟是更高更壮，可以媲美武将了。而且城府也够深的。
&1dquo;不给我添乱就谢谢了。”长宁终究是起身离席，在走出去的时候，看了长淮一眼。
慢慢走在挂满灯笼的路上，长宁还是觉得赵长淮应该是看出点什么了，正当是她想的时候，却看到前面的景致豁然开阔。是个凉亭连着阔地，挂着许多精致的纸扎灯笼，千姿百态应有尽有。官员们正在观赏，多是穿青袍的小官，这灯笼上写的是灯谜，这些年轻的官员一般是前两届的进士，希望能解出难的灯谜，在皇上面前长脸。
长宁再循着光看过去，果然是看到他坐在凉亭里，宫人、侍卫簇拥着，旁是乔伯山、魏颐等人，与他说话。