回到连队后，梁正将周小吉和尹天安顿在吉普上，亲自开车往医院赶。4组全员都跟着去了，郭战轻轻握着周小吉的手，低声与他絮絮叨叨。
夜里，周小吉在颠簸中醒了，睁眼的第一句话就是：&1dquo;天哥呢！天哥呢！”
尹天立即抱紧他，用力往怀里拽，颤声道：&1dquo;我在！我没事！”
周小吉哭了，泣不成声，不停哽咽着道歉，那本就不宽阔的肩膀猛烈颤抖，令他显得更加瘦小。
一脚踩空的瞬间，他唯一的念头就是解开绳索，但是跌落的度太快了，他只记得自己的手指刚刚碰到登山扣，后脑就传来一阵剧烈钝痛，而后世界忽然变得漆黑，丧失意识之前他听见一个声音焦急地喊——&1dquo;糟了，你把天哥也扯下来了！”
尹天给他擦眼泪，重复着自己屁事没有，对外倾冰台只字不提，只说掉进的是一个浅dong，在里面舒舒服服躺了几分钟就被挖出来了。
周小吉听得将信将疑，宁城附和道：&1dquo;你们掉下去时尹天不是大叫了一声吗？我们立即掉头搜救，那浅dong还没被雪封上，很容易就被我们现了。”
郭战点点头，&1dquo;真的。”
周小吉擦gan眼泪，头垂得很低，双手不安地拽着迷彩裤，低声道：&1dquo;又给你们惹麻烦了，我&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;不麻烦！你这一滑还锻炼了我的应急反应和大伙儿的紧急搜救能力！”尹天立即打断，并跟宁城递眼色，&1dquo;对吧？”
&1dquo;嗯。”宁城说，&1dquo;也算是一项实践训练吧。”
周小吉还是低着头，手指将迷彩裤拽得更紧，郭战揽过他的肩膀，柔声说：&1dquo;没事了。”
尹天知道周小吉在想什么。
如果他没有及时打断，周小吉也许就会提到&1dquo;退出”。
从理智上来看，周小吉的确不适合成为特种兵，耐力差，格斗弱，身子素质不行，she击也成绩平平。
猎鹰最后只会留下5人，凭他的能力根本不可能走到最后。
但尹天就是舍不得。
知道他终有一天会离开，却固执地想让这一天无限延后。
他忘不了刚到猎鹰之时，周小吉傻笑着叫他&1dquo;天哥”的模样。
那样瘦小，那样弱jī，又那样单纯。
也许从那时起，他就誓要保护这个小尾巴。
&1dquo;母jī”的绰号，实在是再贴切不过。
天亮后，周小吉被送入一所部队医院，尹天也被梁正丢进去检查。宁城等人躺在走廊的长椅上睡得歪歪倒倒，好心的护士悄悄给他们高上厚厚的毛毯。
9月底，高原的气温已经降到零下。因为环境恶劣，条件较为艰苦，医院里的供暖设备有限，窗外飘着雪，走廊的温度也极低，护士们见惯了倒地就睡的边防战士，早就准备好毛毯与暖水袋。
尹天没有大碍，但腰部与腿部有轻微撞上，医生建议留在医院休息几天。
周小吉脑部未现血肿，但撞击造成了脑震dang，恢复之前不能进行高qiang度训练。
梁正开了一夜的车，却没有像队员一样躺在长椅上休息。他在院外抽了很多根烟，眼里全是红血丝。
其间秦岳打来电话，说下了大雪，登山训练无法展开，路也封了，连队成了一座孤岛。
梁正叹气，疲惫地说：&1dquo;让大家休息休息吧，他们的确太累了。”
&1dquo;尹天和周小吉怎么样？”
&1dquo;问题不大，但需要时间恢复。雪停之后我带他们回来，到时得麻烦张队用铲雪车开开路。”
&1dquo;那这次的考核&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;按原计划来。”
电话那头安静了片刻，几秒后传来一声轻微的叹息。
&1dquo;真残忍。”
&1dquo;我们不都是这么走过来的吗。”
尹天和周小吉被送入病房，医院还给其余队员安排了宿舍。梁正敲了敲他们的门，说：&1dquo;都去洗个澡，这儿有限量供应的热水，安顿好了来5楼找我。”
郭战与宁城对视一眼，轻而易举读到了对方的猜想。