叶小船不常说“谢谢”，洗好碗和勺子后，向他们深深鞠了一躬。
柴油电机不可能开整晚，炉子也烧不到天亮。
单桥将垫子和铺盖都展开，让叶小船趁炉火还没熄赶紧睡。
经过这惊心动魄的一天，叶小船累是累，却没有什么睡意。
住毡房，就意味着睡通铺，区别只是在于人多人少。
另一个毡房里住了金岷海四人，而这个毡房只有叶小船和他哥两人。
“哥，你睡吗？”叶小船在被子里问。
单桥拿上军大衣，“我出去一会儿。”
“你去哪儿？”
“前哨班。”
叶小船不吭声了。如果没有前哨班的帮忙，就算单桥就在库塔，最后恐怕也无能为力，单桥去前哨班，自然是感谢对方。
库塔村到前哨班，一来一回也得花不短的时间，单桥回到毡房时，炭火已经快熄了。
叶小船早就将两人的垫子和铺盖放到一起，见单桥回来，就从睡热的被窝里挪去另一个被窝。
“哥，你睡这里。”
我给你暖过被子了。
单桥身上带着明显的寒意，靠近时叶小船甚至闻到了风雪的气息。
单桥躺下时，他就靠了过去，在黑暗里放肆地靠在单桥身边，“哥，你冷不冷？”
“睡觉。”单桥说。
叶小船感觉到单桥语气中的疲惫，不敢乱动了，悄悄伸出手，环在单桥的被子上。
炉火终于熄灭，毡房的温度一点一点下降。
叶小船只得将手收回被子里，捂得暖和了再去抱单桥。
单桥是背对着他的，哈萨克族的被子又厚又硬，他虚虚地抱着单桥，还以为单桥不知道。
在叶小船又一次将手伸出来时，单桥动了一下。
叶小船还没来得及缩回去，就听单桥说：“睡不着？”
嘴快于脑，叶小船脱口而出：“有点冷……”
炉火熄灭之后，毡房里确实不如之前暖和，但并没有冷到睡不着的地步。
守边员们都不会将炉火烧到天亮，一是没有必要，二是炭火毕竟是炭火，一毡房的人都睡着了，万一出了什么事，后果将不堪设想。
叶小船说完心跳都快了起来。
冷不冷，冷到什么程度，单桥就在他旁边，还能不知道？