卧榻多年，身体已经完全不行，只余一口气吊着命。
宋老爹握着女儿的手，摸到她食指厚厚的茧，都是常年做针绣活儿留下的。他忽然哭起来，捶胸顿足，“都是我这老不死连累了你，要不是我这做爹的没出息，身体又不争气，你也不必活得这么辛苦。”
他又痛又恨，突然一巴掌重重地甩到自己脸上。
宋菱吓一跳，忙拉住爹爹的手，“爹您别胡说！您早些年辛苦抚养我长大，如今身体不好了，女儿理该孝顺您。等女儿攒够了钱，就去京城给您请最好的大夫，肯定能治好您的病的。”
宋老爹摆摆手。他自己的身体自己清楚，怕是没几天好活了。
“要不是爹拖累了你，我闺女儿长得这么好看，早该有人上门提亲了，哪至于耽误到现在还嫁不出去。”宋老爹一边说，一边忍不住擦眼泪，心里疼得跟刀割似的。
宋菱今年已经十七了，长得很是漂亮，可就是因为家里太穷，又有个常年需要吃药的父亲，根本没人敢娶。
宋菱自己倒不在意，她现在就想爹爹身体快点好起来。
爹爹情绪激动，宋菱安慰了好一会儿，爹爹才稍微平静下来，没一会儿，又困了过去。
宋菱从屋里出来，宋溪正端着一碗热腾腾的粥从灶房出来，“姐，你在外面冻了一晚，喝点热粥吧，我刚煮的。”
满满的一碗粥，宋溪小心翼翼端到姐姐面前，递给她。
宋溪很爱自己的姐姐，在他心里，姐姐是世界上最伟大的人。
宋溪四岁的时候，母亲就病逝了。母亲病逝没两年，父亲又突染恶疾，一病不起。缠绵病榻多年，早已经丧失了劳动力。
那时候，宋溪六岁，宋菱十一岁。宋菱一面照顾爹爹，一面养家赚钱，身为姐姐，却当爹又当娘把宋溪拉扯长大。
宋溪自幼好读书，明明家里条件不好，宋菱宁可自己辛苦也要送他去私塾念学。
宋溪去私塾的第一天就在心里暗暗誓，有朝一日终要出人头地，让姐姐过好日子。
宋菱看着宋溪手里端着的粥，摇摇头，道：“你留给爹爹喝吧，昨晚还剩了两个窝窝头，我去吃那个就行了”
说着，就往灶房走去。
“姐，你喝吧，我求你了。”宋溪端着碗又跟上来，执意要把他亲手煮的粥给姐姐喝。
大米精贵，宋菱有点舍不得，但见宋溪一脸倔强，非要她喝，迟疑了会儿，终究还是接了过来，将一碗粥喝得干干净净。
宋溪终于笑了，道：“姐，下次我还给你煮。”
宋菱摸摸他脑袋，“阿溪越来越懂事了。”
宋溪道：“我都十二岁了。”
他拉着宋菱的手，忽然严肃，目光格外坚定，“姐，等我考上状元，就再不让你吃苦了。”
宋菱弯眼笑，道：“嗯，等阿溪考上状元，姐姐也能跟着你享福了。”
宋菱针绣很好，平日靠在外面接点绣活儿养家糊口。但这几年父亲的病愈严重，平日里全靠喝药吊着命。宋菱为了多赚些钱，在外面接了更多绣活儿，常常在屋里一坐就是一整天。
做绣活儿最是伤眼睛，家里买的油灯是给宋溪有时半夜读书使的，她舍不得用，就去灶房生一点火。
柴火都是她自己从山上捡来的，捆绑一下背到城里能卖钱，也不太舍得用，就点上一小簇火苗，就着微弱火光继续一针一线地做。
事实上，宋溪也舍不得用油灯，夜里读书也是去灶房起一小簇火苗。
深夜，他拿着书去灶房的时候，就见宋菱坐在灶台前的一张小板凳上，正一针一线地做着一双鞋子。许是眼睛太累，她抬手揉了会儿眼睛，又继续做活儿。
宋溪心疼得不行，大步过去，“姐，好晚了，你快去睡吧。”
宋菱抬头，见宋溪拿着本书站在面前，“你怎么又出来了，不是说，读书的话点灯油就可以了。”
灯油不便宜，宋溪舍不得用。
他蹲在地上，下意识去拉了下宋菱的手，冻得跟冰块儿似的。
宋菱忙将手收回来，“你快回屋吧，外面冷。”
宋溪抬起头，眼睛红红的，嗓音都有些哽咽，“姐，别做了，仔细眼睛。”
“我把这双鞋做完就好了。”这些天做了不少，拿到城里估计能换个四十来文钱，天愈冷了，她打算给爹爹和弟弟做一身冬衣，再给爹爹抓几副药回来。
“那你去我屋里吧，咱们点一盏油灯，我读书，你纳鞋。”
宋菱想了下，虽然舍不得用油灯，但她了解宋溪的性子，若不是心疼她，估计也舍不得点灯，总不能让他也就着火星儿读书。
“走吧。”宋菱将火灭了，跟着宋溪一块儿回屋去。
油灯点上，屋里瞬间亮了不少。
宋溪道：“姐，以后我每晚都读书，你做绣活儿就来我房里，反正我一个人是用，咱们俩用也是用。”
宋菱笑了笑，“好。”
夜愈深了，姐弟俩一人看书，一人纳鞋。屋子里安安静静的，没有一点声响。
宋溪看着看着书，忽然抬头，“姐，等我中了状元，给你置办一身好嫁妆，我给你挑一个最好的夫婿。”
宋菱忍不住笑，“你小小年纪，想得倒多。”
宋溪心想，村子里的人都嫌弃他姐，但他觉得，村子里的男人没有一个配得上他姐这样的好姑娘。