三天后，光禄寺的周署正派了老嬷嬷来相看，甚是满意，下了帖子，送了聘礼，定了六月的婚期。宝玉一听迎春出嫁，心里难受，每日里去看望，可惜出嫁这天仍然晚了一步，心里甚是不乐，来黛玉处解闷，黛玉只能好言相劝。
第23章薛家家乱
迎春刚出嫁，薛蟠便定下了婚事。林泓明接到请帖时为时已晚，只能祈祷香菱不受迫害。没过几日，从宝玉口中得知，薛蟠娶的大奶奶厉害的不得了，将薛大爷辖治住了，这会子又要占薛姨妈的上风，若不是宝钗时时用道理弹压着，还不知道闹到什么田地呢。宝玉说着哭了起来：&1dquo;可怜香菱姐姐，就这么受着。”林泓明听了，说道：&1dquo;自古以来，但凡三妻四妾，哪一家不是妻妾争风吃醋，若是遇到了主事的男人，日子还好过些，若是遇到混账的，可怎么过呀？”
说到这儿，宝玉道：&1dquo;我还要谢谢林哥哥替二姐姐做主寻了好人家，虽然大舅舅一直不如意，嫌弃周署正家清贫，难得周举人为人正直，心善老实，二姐姐也算过得顺心，这都是林哥哥的功劳。”林泓明笑道：&1dquo;说什么功劳，只要二姐姐平安顺心便是最好的。我还时常担心好心办了坏事情，不但得罪了大舅舅，还带累了二姐姐。”宝玉道：&1dquo;原不该说大娘的不是，可是这事林哥哥做得对。那孙家接了5oo两银子，娶了他家娘子，听说不到两个月便上吊死了，那家人便将孙家告了，可是孙家强盛，反倒讹诈哪家诈钱，用病了的女儿换钱，非但没有得到一分钱的赔偿还被打了一顿，那姑娘也不知造了什么最竟要受这等罪？”林泓明叹道：&1dquo;自古以来，男娶女嫁，男子三妻四妾，女子三从四德，哪有不受气的。希望上天有好生之德，让那些苦命的女子少受些罪吧。”宝玉听了心有所感，看着黛玉若有所思。林泓明见天色不早了，说道：&1dquo;天色已经晚了，你吃了晚饭便回去吧，不然二舅母和老太太该担心了。明日我休假和你一起去姨妈家看望香菱姐姐。”
刚用了早饭，林泓明便相约宝玉来到薛姨妈家，还没进屋便见薛蟠出来迎接：&1dquo;林兄弟、宝兄弟。”林泓明道：&1dquo;多日不见，前来看望薛大哥。怎么最近不见薛大哥出去了？”薛蟠道：&1dquo;正想着呢，你们就来了。”
&1dquo;那去呀？”一个妖娆阴阳的声音响起，林泓明和宝玉看去，见一个身穿黄色锦衫，满头珠翠的女子摆着水蛇腰傲慢而来，嘴角三分笑，眉梢七分利。薛蟠笑嘻嘻地介绍道：&1dquo;这是你嫂子，怎么样？好看吧！”宝玉没说什么。林泓明问道：&1dquo;早就听说薛大哥娶的嫂子甚是美貌，又是桂花夏家，可是名不虚传。”那夏桂花骂道：&1dquo;少放屁，不过都是你们爷们取笑的话当我听不出来。”说着，揪着薛蟠的耳朵一拧，问道：&1dquo;哪儿去呀？”薛蟠被揪的生疼，连连求饶：&1dquo;哎呦！好姐姐，轻点！”那夏桂花又骂了几句方扭着腰，抄着手，笑着走了。林泓明见此，知道香菱不会有什么好下场，可是事已至此，他也不好插手，只得去拜见薛姨妈和宝钗，让两人多照看香菱。回了家，林泓明还是不放心，便想着找个理由将香菱接到府里陪黛玉两天，也好让她少受些罪，谁知薛蟠知道了骂道：&1dquo;一天到晚不学好，净想着作诗，在园子里也就算了，还要去林兄弟家，便是去了，就别回来了。”吓得香菱再也不敢出门，林泓明无法，只得作罢了。
谁知刚过了两日，宝玉便急匆匆地来找林泓明，一进门便哭道：&1dquo;林哥哥你快去看看香菱姐姐吧！”林泓明忙问：&1dquo;香菱姐姐怎么了？”宝玉哭道：&1dquo;香菱姐姐快要死了！”林泓明听了，忍不住流下两行泪来。来到薛家，见香菱躺在床上嘴唇干裂，脸色青，呓语不断，林泓明仔细听去，原来一直喊着：&1dquo;爹娘”二字。林泓明伤心不已，幼时被拐，远离故乡，又遇到薛蟠这样的霸王，刚到大观园过了两年清净的日子，又碰上夏金桂这样的毒妇，上天对待这些女子何其不公啊！林泓明止住泪水问道：&1dquo;大夫怎么说？”宝钗哭道：&1dquo;大夫说，五脏受损，心神受惊，脉象紊乱，已经不行了。”正说着，香菱咽了气，一缕芳魂，尽付东流。宝玉拿起一旁的《断肠集》放在香菱身边，以此来祭奠芳魂。林泓明想起在大观园的一切，也是悲从中来，想当初园子里的姐妹何其快乐，作诗绣花喝茶，可是转眼间物是人非。
回到林府，林泓明将此事告诉了黛玉，黛玉亦是伤心不已。春尽秋来，贾府竟然迎来一件喜事，圣上赞赏贾政勤恳谨慎，优升了外省大员。贾府人员听了无不欣喜，贾母忙令凤姐摆了几桌好席庆贺。宴席吃罢，听说怡红院枯死的海棠树竟然开花了，众人惊奇前去观赏。邢夫人看着海棠树阴阳怪气地说到：&1dquo;听说这树枯死快一年了！”贾赦也道：&1dquo;怕是不吉，还是着人砍了去。”贾母气道：&1dquo;有好事你一个人享去，有了坏事我一个人当去。”贾赦忙住了嘴，邢夫人见此更是不服气，歪眼看着。贾母又道：&1dquo;你知道什么，虽然是冬月里但应着小阳春的气候，天气反暖才开的花。”正说着，李纨带着兰哥来到跟前说：&1dquo;以我那糊涂想法，一定是有好事生，这树是来报喜来了。”一句话说的贾母甚是高兴。刚说完，平儿拿着一匹大红锦缎来了，说：&1dquo;二奶奶让我来给老太太道喜，再让我送来一批布来包这花。”贾母欣慰道：&1dquo;还是凤丫头想得周到，做出的事情又体面又大方。可惜，偏偏病了，不然还能让我笑笑。”说着，邢夫人不自然地咳了一声。