“罗勒，联系浮士德。”塞缪尔完全放松了下来，“白令他们大概还有多久会抵达这里？”
“大概还有十分钟。”副舰长向浮士德出了通讯请求。
三十秒之后，鲁热号的驾驶舱里，所有人都听到了浮士德副舰长的惊叫。
——“有障碍物！”
林尼跌跌撞撞地从后舱跑过来。他刚刚在后舱的储物室里睡觉，眼罩还挂在脖子上。
“障碍物是怎么回事？”他脸色苍白，急急忙忙地坐在了控制台前，“宇宙垃圾？”
由于浮士德和救生舰的通讯一直联通，所以救生舰上的所有人都听到了浮士德驾驶舱里出的声音。
江彻和奥维德都想起了那团硕大的宇宙垃圾。皮耶尔的脸色也变了：“是的……我知道那是什么……那团垃圾有浮士德的一半这么大！浮士德现在的度根本就躲避不开！”
浮士德将会撞上那团宇宙垃圾，就如同两颗星球在宇宙中相撞。它们彼此粉碎、炸裂，最终消失在宇宙中。
浮士德上的所有人，都会在宇宙中化作尘埃。
林尼抓住了控制手柄。
“皮耶尔，我们回航。”他快地说，“奥维德，协助我和皮耶尔，我们现在把救生艇开回去，能装多少算多少。江彻，唐墨，你们到后舱去点数一下，有什么可以扔掉的立刻扔掉，腾出空间来接人……”
“不用了，林尼。”白令的声音从扩音器中传出来。
“不要说废话！”林尼大叫，“接不到人……接不到人的话，皮耶尔他们可以回到浮士德，我驾驶救生艇去撞那玩意儿！我可以把它撞开的，现在必须要有外力……”
白令很冷静，仿佛他们面对的只是一件再寻常不过的事情，仿佛将死的结局从未出现过：“来不及了，林尼。你们返回这里至少要十分钟，但我们距离宇宙垃圾只有不到两分钟的时间。”
林尼紧紧攥着控制手柄，张了张嘴，一个字都说不出来。
白令的声音很清晰，仿佛人就在他们面前。
“林尼，不要动不动就想着死，你要多爱自己一些。你很重要，非常非常重要……无论对任何人，你的存在都是重要的。”白令温和地说，“能认识你和西塞罗，是很令我开心的事情。愿你们平安抵达黑海，平安抵达目的地，无论……无论你们回马赛，还是去地球……”
就在此时，皮耶尔大叫了一声：“排空炮！！！”
他忍不住站了起来。
“白令舰长！”他扯着嗓子大叫，“鲁热号上有排空炮！！！”
排空炮是马赛舰队研制的一种定点防御炮，原本只在地面设置，为了增加军事舰的防御能力，舰队研究了几十年才研究出能够装载在军事舰上的小型排空炮。
排空炮不需要在雷达上捕捉目标，只要确定目标定位，就可以实施极为精准的定点打击。
在太空中的星体很难通过经纬度这样明确的数据来定点，而马赛为了能够掌握周围星域的情况，在五百多年间射出了数以万计的导航卫星。根据三点定位（*）的原理，只要三颗导航卫星捕捉到那团宇宙垃圾，那么立刻就能给出这团垃圾的精确定位，排空炮可以动攻击。
军事舰可搭载的排空炮研制成功之后，鲁热号这种执行巡逻任务的军事舰是第一批被装载上的。
白令也想起了这件事，那时候她还在跟塞缪尔吵架，一份离婚协议书签了几次都没签好。
但是排空炮不能开。
在没有上级命令的情况下，一旦动用武器，那么事态就没有挽回余地了。
这是一个艰难的抉择。
如果鲁热号启动排空炮，击碎这团垃圾，那么浮士德上的所有人都将保全性命，平安返航——但塞缪尔不止要接受审查，他还要走上军事法庭，而最坏的结果是，鲁热号所有的船员都要上法庭。
如果鲁热号放弃排空炮，浮士德将会在两分钟后撞上宇宙垃圾，舰上的所有人都会死，或者漂出船舱，成为宇宙中一具冰冷的尸体，或者在燃烧殆尽之后，化作看不见的尘埃。
白令没有让塞缪尔做抉择，她自己先做出了抉择。
浮士德从起航开始就波折重重。先是迁跃时错误地进入了118航线，之后又被银河核球的引力捕获，无法挣脱。而在回到正确航线之后，又因为三十年的时光而失去了重要的信息，导致不能抵达黑海的同时，也无法返回马赛。
浮士德似乎注定要被毁灭的。不在银河核球那儿毁灭，最后便在这里毁灭。
白令坐在椅子上，驾驶舱里的所有人都沉默地看着屏幕上越来越近的那一团铁灰色固体。
“皮革米……”白令突然开口，“我这样做对吗？”
他们已经切断了和鲁热号的通讯。白令不愿意让自己和浮士德最后瞬间的声音留在塞缪尔的心里。
皮革米没应声。错的是他，是违规在工作中喝了酒的他。
“白令？”塞缪尔的声音突然传出，“听到我的声音吗？浮士德不用转向……”
“塞缪尔……”白令打断了他的话，“我爱你。”
塞缪尔顿了一下，温和地开口：“我知道。但不要现在说。我要你站在我面前直接告诉我。”
白令笑了一声，鼻子由于强烈的酸涩而紧。