李勤忏悔地低了头。
南风看这意思是放行了，便赶紧让人扶他回房。
到了房里，李勤推开小厮，有模有样地冲南风施了个大礼：“你大人有大量，不计较我丢下你，还帮我告饶，你的大恩我记下了，放心，来日我定给你做牛做马！”
李南风笑了下。
但下一瞬又笑不出来。
李勤性子实诚没心眼，从小到大没少替南风顶缸背黑锅，他们俩的的确确也是堂兄弟姐妹里关系最亲近的。
可正因如此，随着在京师活动变多，城中纨绔盯上他的身家地位，设局使他染上了赌瘾，此后又长年混迹勾栏院，染上一身病，未满二十就死了。
她的先生盛贻生，直到十余年后还拿着李勤曾经做过的画作叹喟：可惜了一好丹青。
李济善虽然打起他板子来从不心疼，但失去儿子之后，正当盛年的他也很快病倒。
她在李家，最无话不说的人除了亲哥哥李挚，就是李勤了，哦不，有些事情可能连李挚都未必知道。
李勤过世的时候，李南风为他吃了三个月的斋食——他被人拉拢的时候正值侯府出事之时，她根本没顾得上去关注他，她后悔，倘若那时候留出一分心来在他身上就好了。
想到这里她说道：“我不要你做牛做马，你日后长点心眼就好了。”
李勤不好意思地摸了摸脑袋。
看到她还穿着皱巴巴的衣服，头乱了，脸上还有青草压出来的印痕，忙又道：“你看看你，这副样子跑过来了，回头要让伯母瞧见，你八成得跪断两腿不可了！快回去吧，别管我了！”
李南风不着急。
李勤直接把她推到了门下：“哎呀呀，快走快走，别磨叽了！”
金瓶已经等在庑廊下，正好把李南风一把拖住，南风无法，只好随她走向正堂。
丫鬟们悄摸地推着她先回房更衣，正房门却开了，金嬷嬷走出来，立在廊下长长地咳嗽了一声。
李南风只得又站住，拂平了衣襟，上了台阶。
李夫人坐在妆台前，微低着头卸妆，脖颈与后背连成一条极完美的弧线。
“回来了？”
金簪在案面出轻微的声响，体面的李夫人头也没回，但随意一个动作，似乎都带着震慑。
李南风目光仍追随了这道身影一会儿。
高家历史追溯到最早，可至三朝以前，相距当今近四百年。当时的祖先也曾是这片中原大地的皇帝，江山更迭之后，皇族余部分居四海，李南风的外祖这支不知是其中哪支，总之高祖于两百年前在江南落脚，醉心学问，繁衍子嗣。
被父辈严格教育出来的李夫人也衿贵，博学，克制，几乎拥有世家贵女的一切好品行，也是彼时京中子弟仰慕的淑女。
但在这样的母亲面前，南风却只感觉到一种莫名的压迫感扑面而来。
“嗯，回来了。”