祁老爷子宿醉一晚，早上醒来脑仁疼，正好祁老太太端水进来，他揉着额头道：“你来帮我揉揉，难受。”
“活该，谁让你喝那么多的？也不看看自己多大岁数了，半夜让阿景背回来，我都嫌丢人。”祁老太太放下东西，走到炕沿前，边替老头子按摩额头边没好气地训道。
老夫老妻的，祁老爷子自动忽略那些难听的，安心享受妻子的服侍，过了会儿睁开眼睛，很是后悔地道：“我知道自己当官不成，不过还是自诩能看清人的，没想看许攸倒看走了眼。昨晚被他摆了一道，不得已答应收他为弟子。唉，回到这边也没个清闲。”
“得了吧，当我不知道吗？年后那边就把老二送来跟你读书了，你收许攸，主要还是想让他帮你教孙子吧？许攸是举人，有些事情你稍加提点他就懂了，老二才多大，什么都得从头教起，分明是你占了人家许攸便宜。”祁老太太马上拆穿了他的小心思。
“那也是他自己送上来的，”祁老爷子慢慢坐了起来，笑眯眯地看着老妻道，“终究是他占便宜大，我只是趁机躲个清闲，于他而言却是关系前程的大事。”
祁老太太自然懂得这个道理，不过还是忍不住劝道：“到底是街坊，既然许攸肯上进，那你好好教，别糊弄人家。”
“这个自然，我要么不收他，收他就会倾囊相授。”祁老爷子已经站到了地上，不知想到什么，突然长长地叹口气：“阿景要是有这份心该多好……”
提到长孙，祁老太太也了愁，“要不你再劝劝阿景？不是我故意说好听的，这孩子病后真的懂事了很多，指不定这次就能听进去了。再怎么说他都十三了，他爹可是十八就中了探花。”忆起儿子当年风采，祁老太太眼里流露出怀念，也实在是想京城的儿子孙子了。可惜长孙不肯好好跟那边相处，为了让儿子安心，他们老两口只好领着长孙回来。
祁老爷子捋了一把胡子，“行，那我吃完饭再说说他。”
商量好了，老两口一起去偏厅用饭，进门就见祁景已经在等他们了。
“祖父，祖母。”祁景平静地问好，乍一看挺懂事的一个少年。
饭毕，祁老爷子领着长孙去了书房，进去后开门见山：“阿景，昨晚你也看到了，你许伯父年近三十还在努力上进，为了什么？还不是为了一展抱负报效朝廷，为了让妻子女儿过得更好？身为男子，就必须自己长本事，否则将来亲人。妻子都看你不起。你跟祖父说说，你到底是怎么想的？咱们这种科举出身的人家，除了读书，再没有旁的路子出人头地了。”
祁景沉默。
娶妻生子，他完全没有考虑过，不过，他确实得学一门本事，将来好自己养活自己。
“祖父，你教我吧，我跟你学。”老人家语重心长，祁景决定再努力一次。
他态度太好，祁老爷子诧异了一下，见祁景神色诚恳不似作伪，他欣慰地舒口气，将祁景叫到身旁，给他讲了一段文章，讲完问他听懂了没。祁景边听边回忆那些陌生的词句典故，虽然面上平静沉稳，可祁老爷子是什么人，不用祁景回答，他单看少年困惑的眼睛就看出来了。
其实吧，祁老爷子耐性并不算好，遇到那种一点就透的聪颖学生，他这个先生当得很顺利，遇到笨的，他教书的热情顿时没了。若非祁景是他亲孙子，他才懒得劝他读书，巴不得这种笨人离他越远越好。
“算了，你先把这段背熟，回头我检查你。”祁老爷子恨铁不成钢地扫长孙一眼，负手出去了，寻思着得快点把许攸叫过来，他教许攸，再让许攸替他教孙子。前三甲他就不奢望了，考个进士混个一官半职凑合过吧。
祁老爷子走了，他临走前失望的眼神却仿佛留了下来。祁景默默站着，心中复杂。
他有一身打猎的好本事，但他明白，祁老爷子是不会让他出去打猎过活的。逃走吗？不行，一来身体还在那个小姑娘手里，他无法弃之不顾，二来离开并不是一件容易的事，况且两位老人对他那么好，他不忍惹他们伤心。
留下来，又该如何立足？作为曾经的强者，他厌恶旁人失望轻视的目光。
不知过了多久，祁景从茫然中回过神，想了想，走到祁老爷子的书柜前。这里密密麻麻摆了不知多少书，他慢慢地走，随意抽。出一本简单看过之后再放回去。翻着翻着心头渐渐升起烦躁不耐，祁景不由加快脚步，准备看完这一排便走了。他想努力，可惜，此道大概真的不适合他。
但，就在祁景决定放弃时，视线无意间掠过书架上方一本厚重书籍，忽的就再也挪不动脚步了。那是一本历代名将传，“名将”二字一入眼，原身在京城的某些回忆蓦地涌了上来。宽阔整齐的街道，坐在高马上的魁梧将军，昂挺胸步伐整齐的士兵……
怀着七分好奇，祁景将那本书取了下来，随手翻了一页。
“……大齐朝镇国将军姜广，于陇原一役中，率三万铁甲军，斩敌八万……”
连续看完三位将军的赫赫战功，祁景全身血液好像都沸腾了。原来，这里也不全是文弱书生，原来，这里也有弱肉强食。无论是冲锋陷阵率军杀敌，还是运筹帷幄出谋划策，他们都是战场上的强者。
战场，另一种狩猎场。
眼前豁然开朗，祁景终于现了属于他的路。
祁老爷子随时都有可能回来，若瞧见他没有听话地背书，大概会生气吧？所以祁景拿着书去了后院，准备安安静静认真读一遍，理解透了再告诉祁老爷子他的决定，否则一知半解，若祖父问他原因，他多半答不上来。不料他才刚刚在树下坐好，就听隔壁院子里传来了那个小姑娘的声音，“宝珠，你去端水来。”
祁景眉头一皱，忽记起昨日她的胡闹。她明明知道大白是……雄的，怎么还把花往大白身上戴？
祁景不由自主放下书，侧耳倾听，确定那边只有她一人，他悄无声息走到墙根下，轻轻一跳便跃上墙头。视线第一时间落在大白身上，见它今日并没有戴那朵花，少年紧皱的眉头总算舒展开来。还好，看来那个小姑娘知道自己做错了。
安了心，祁景准备在对方现自己之前跳下去，只是他才低头，许锦眼尖瞧见了他，脆生生问道：“你在那儿做什么？”
祁景看看她，再看看已经跑到墙下仰头看他的大白，不知该怎么开口。昨天崔禄管她都被她说了，换成他管，她估计更不高兴吧？
他别扭地不说话，眼神还有些闪躲，许锦瞅瞅距离他很近的那颗杏树，恍然大悟：“你又想吃杏儿了啊？那你摘吧，记得挑全黄的吃。对了，你小心点，别再掉下来。”
如今两人成了朋友，许锦当然不会吝啬几个杏果，就算祁景打算不告而取，她也不介意，况且她也是最近才现祁景嘴馋的。想到上次他连续吃了好几个杏果而不自知，许锦抱起大白后，忍不住笑着瞧了祁景一眼。
祁景对别人不了解，这个小姑娘却是他仔细观察过的，所以许锦一个眼神，他便明白了她心中所想，无奈地解释道：“我没想摘你的果子。”难道在她心里，他就一直都是喜欢做贼的人吗？
“真没想摘？”许锦根本不信，不摘杏果他爬墙做什么？
祁景懒得跟一个小孩子计较，见她不肯信，低头便跳了下去，只是才走两步忽的又顿住，重爬上墙头，朝背朝这边往前走的小姑娘道：“你放大白自己走吧，别弄脏衣裳。”其实是他看不惯自己的身体被一个小姑娘抱在怀里。虽然小姑娘还小，大白也变小了，可每次瞧见她这样，他都……比当初她躲崔筱时抱着他那会儿还不自在。
许锦闻声转身，有些诧异地看向他：“你怎么跟我娘一样啊？放心吧，我是想给大白洗澡呢。对了，你给狗洗过澡吗？”
洗澡？
祁景愣住，居高临下望着小姑娘，后知后觉意识到一个问题。大白身上那么干净，这几日肯定已经洗过好几次澡了，莫非都是小姑娘帮它洗的？
那她是怎么帮大白洗澡的？是让大白自己玩水，还是亲自动手？是只洗了脑袋背上，还是连……
祁景的脸一下子热了起来。
此时宝珠去而复返，手里端着一个大澡盆。那是许攸从木匠那里订做来的，不及许锦小腿深，专门用来给大白洗澡。现在澡盆里已经装满了温热的水，许锦抱着大白走过去，蹲下，见祁景还趴在墙头，随口问道：“你要不要来帮我？”她从祁景身上学到了很多，所以喜欢跟他一起照顾大白。
在宝珠震惊为难的目光中，祁景毫不犹豫跳进许家院子，大步朝许锦走去，不是想帮她，而是要独自洗大白。这种事情，之前没看见也就罢了，现在看见了，他没法不管。
他还从来没有让异性帮他洗过澡。