吉枝盯了李休宁一些时日，见他确实是个无实权的闲官，一副富家子弟的浪荡做派，便将目光多移到宋希庭身上。
那日宋希庭在月书门前守了一夜，见屋里悄无声息，第二日不等天明，到底是压不住心里的担忧，叩门三声后推门而入。
床上的少女面色红，烧了起来，一声不吭缩在床脚，汗湿衣裳。
这之后但任凭军医如何下药诊治，月书都是昏迷不醒。
宋希庭夜夜在她床边打地铺，仔细看，现她又长开了些，烛光下，眉似远山，春水盈盈，自有一股娇媚。月书身上的伤痕一点一点退散，他循着痕迹，似乎看见了自己不在时她吃了多少苦。
宋希庭抓着她的手，不知为何，轻轻唤了月书一声。
床上的女子没有半点反应。
他像是冥冥之中早有一种预测。
她不在这里。
——
一连过去时日，宋希庭逐渐忙碌，等到李休宁的戏做足了，凉州卫里的人睁一只眼闭一只眼。
火落赤攻城前一日，少年单枪匹马，星夜疾驰百里，连换三匹马，就近赶往高古城堡。堡内一千兵卒随他驰援五花城，半途中，早被宋希庭留在一片胡杨林中的千人与之汇合。
宋希庭用番兵，但绝不会信蒙古的降将。
五花城内，四座城门开启，一线月光垂落城楼之上，火光照亮女墙，但见守城的汉兵尽数被换下，旗帜倒置。
三更时分，城外狂风怒卷，万里沙潮遮天蔽日滚滚而来。
而桃李蹊中，羌笛悠悠。
吉枝侧耳听着楼上的胡笳曲，提鞭去了楼外。
长街长，月光孤，风又起，兵刃寒。
凉州卫卒三人一队，各自分散，客栈里已然只剩下掩人耳目的护卫。
宋希庭将怀里的人悄悄送到桃李蹊后的一处民宅里，这处民宅紧挨着吉枝的住所，便是两方刀剑相交，亦不会出大事。
果然，门外的两个蒙古兵门还未撞开，便被不远处的汉子喝止动作。
火光弥漫，许久未见这等杀烧抢掠的场面，一手促成这等结果的年轻胡商叹了声，手里鞭子一挥，跌跌撞撞与他擦肩而过重伤妇人应声倒地，几个跟过来的兵卒不敢上前，左顾右看，又去了别处。
院子里的少女等这一片吵闹声消退了一二，悄悄把门打开，只是好巧不巧，与路过的胡商打了个照面。
吉枝：&1dquo;&he11ip;&he11ip;”
月书：&1dquo;&he11ip;&he11ip;”
陡然回过神的少女撒腿就跑，脸上暗红的药膏被火光一照，现出浅浅的红晕。
火落赤部的骑卒在前冲散了城中百姓，化整为散的凉州兵时而能见一二，多是被人撵着跑，昔日繁华之所地上尽是百姓的尸体。
月书踩着血水，心脏狂跳不止，就跟做梦一般。