徐思婉想着从前的交情，自知该为恪妃陈情，将佳颖留下。说到底，宗室里的女儿还有许多，若能与若莫尔谈妥，选个翁主郡主封作公主送去和亲也不是不可以。
只不过，她又不得不虑及“大局”。
就如恪妃所说，眼下的大魏，骑兵谋反之事已如家常便饭，虽然尚未见哪股势力能成大气候，但这种事有一就会有二。有了挑头的，就会有效仿的。
几年来，她也在悄无声息间亲自送了不少银钱相助。几万两的银子，在京中宫中或许不值什么，但放到那些贫瘠之地，足够让谋逆者养精蓄锐、豢养兵马，哪怕他们输了，这些粮草马匹也未见得能被朝廷尽数抄走，便多少会有些遗留在民间，供下一支势力起家。
而这样不成大器的谋反，国库已空的朝廷或许尚能轻而易举地镇住十来次，可若再有三五十回呢？
她赌的就是一次次地事端里迟早能有一拨人赢，能击垮这大魏的江山，只是这话不好同恪妃说。
漆黑夜色里，殿中纵使灯火通明也透出一股凄清。徐思婉与恪妃静默地坐了良久，沉沉喟叹：“姐姐说的是，这事，我恐怕也帮不上忙。只是如今我也是为人母的人了，为着两个公主的前程，我不得不劝姐姐一句。”
恪妃看看她：“你说。”
徐思婉颔：“陛下若再与姐姐提起此事，姐姐切莫与他争执了。这事我们左右不了，与他相争又有什么意义？徒增烦扰罢了。”
恪妃闻言蹙眉，眼露不满：“便是知道天命难违，我也总要为佳颖争一争的，哪怕只有一线希望，我……”
“姐姐这就是自欺欺人了。”徐思婉缓缓摇头，“倘若这一战是大魏占尽优势，若莫尔自然不敢说什么，陛下就是挑个宫女封为公主送过去，若莫尔也只得认了。可如今是两国僵持几年难分胜负，若莫尔汗王主动提出送亲妹前来和亲已是表明了诚意，陛下若不选个身份足够贵重的公主过去，就是在打汗王的脸，姐姐去争又有什么用？”
“那依你的意思呢？”恪妃面上的不满愈显分明，“难不成我就叩谢皇恩，任由佳颖去那蛮夷之地？”
徐思婉摇头：“不，姐姐不仅要叩谢皇恩，还要告诉陛下，姐姐已想清了个中道理，是以愿意顾全大局，舍弃小我。”
眼见恪妃面上的不满几欲转为怒色，徐思婉一口气说下去：“唯有这样，才是真的为两位公主好呢。陛下见姐姐如此识大体，才会更觉得委屈了姐姐和公主，才会在公主的嫁妆与陪嫁侍从的事上尽心。这些事虽然说来都是依着礼数去办，但陛下若肯亲自过问，与撒手交给礼部总归是大有不同。到时公主有了丰厚的嫁妆、又有为自己尽心的人马，到了若莫尔才能不受欺负。”
恪妃听及此处，眼睛怒色淡去，怔怔地露出恍悟。
徐思婉语重心长地续道：“况且，姐姐别忘了，姐姐膝下除了佳颖，还有佳悦呢。数年来姐姐一直担心因自己的出身拖累公主的婚事，如今便是大好的机会。倘使姐姐在和亲之事上能使陛下舒心，陛下心中那份亏欠必会弥补到佳悦身上，姐姐何愁她来日不能有个好驸马？她的驸马有出息，远在异国的佳颖也能多个靠山，姐姐想想，是不是这么个道理？”
“你这话……”恪妃滞了滞，点头，“我倒是没想过。”
“父母之爱子，则为之计深远。”徐思婉长声喟叹，“事关两个公主一辈子的大事，姐姐可别为一时之气打错了主意。”
恪妃神情松动，可这事太大，她一时仍拿不定主意，只说：“你容我想一想。”
“姐姐自行斟酌便是。”徐思婉抿笑。说罢见恪妃出着神，就不再多语，直接告辞退出了寝殿。
走出殿门，她就看到夜色之下，佳颖与佳悦正在院子里踢毽子。念珺太小，只能看着，但两个姐姐都不忽视她，时而往她那里踢上一次，也不在意她接不接得住，就将她哄得也很开心。
徐思婉立在廊下静静看了会儿，才扬音唤了声“念念”。念珺闻声就回头向她跑来，佳颖佳悦亦上前见礼，徐思婉抱起念珺：“我们先回去睡觉了，明日再来找姐姐们玩，好不好？”
“好——”念珺点着头，朝佳颖佳悦摆手，“姐姐明天见！”
徐思婉这便带着念珺回了披香殿，等她将念珺哄睡，皇帝就已在寝殿里了。
适才她从清凉殿告退时，他本没提过要过来，亦没要求她晚上再回去。她对此却也并不意外，到床边落座，就直接伏进了他怀里，促狭地眨眼道：“臣妾要问一问，臣妾不在的这几年，后宫有几位宠妃？”
他嗤地一笑：“怎么，突然想起吃醋了？”
“才不是呢。”徐思婉娇声，“臣妾只是怕陛下近来日日都陪着臣妾，让旁的妹妹们嫉妒。”说着就掰着指头数起来，“先前那位莲贵人生得就不错，该是很合陛下的心意；芳昭容亦美艳动人，应该也是陛下喜欢的；还有……”
不等她说完，他捂住了她的嘴：“好了。”他自顾在她眉心一吻，“皇后这几年对后宫很上心，朕总要给她面子。但她们都不及你半分，你若不喜欢，朕日后都可不见了。”
“臣妾只是问问，可没有那个意思。”她笑道，语中一顿，神情里多了几许真诚，“陛下还是雨露均沾的好，不然嫉恨臣妾的人更要多了。”