霍青别的妻早亡，府中无有女主人，只有个总管事家的操持着家宅事宜，唤做温嬷嬷，是个厚道合宜的人家，总是笑面迎人。这霍府虽富贵，却没什么女眷，因此温嬷嬷平日事情倒也不多。难得来了几个姑娘，热闹一些，温嬷嬷显得很是高兴。
“霍家向来清净，未来的皇后娘娘来这头下榻，想必老爷的心中也是高兴的。”温嬷嬷领着江月心去她住的宅院，一路温声细语，“小郎将住的地方，唤作‘天月居’。老爷瞧着这匾额上带个‘月’字，便觉着应当是合适的。”
温嬷嬷口中的“老爷”，自然就是霍九爷霍青别。
江月心闻言，连忙道：“霍大人有心了。”顿了顿，她又好奇道，“那大小姐住在哪儿？”
“大小姐住的地方，叫做‘霸世堂’。跟着小郎将一道来的褚姑娘，则跟着您一道住在天月居里头，应是已搬了进去了。”温嬷嬷答。
“霸、霸世堂？”江月心的嘴角抽了一下，“这名字……”
“哎，不瞒您说。”温嬷嬷露出苦色，“这名字是堂小姐刚刚改的。那地儿原先叫‘明珠堂’，堂小姐嫌弃不够好听，就给改了个名儿。”
江月心：……
江月心到了天月居一瞧，只见涂了绿漆的雕花扇上回了十二道流云纹，八宝架上陈设的俱是精雕玉琢的玩意儿。那些古玩、字画之物，纵她不太懂品赏，也知道定是价值连城之物；角落里还落了张香几，黄花梨的料子，摆了顶更值钱的翠蓝香炉，正氤氤冒着浅浅细烟。
和自家那破破落落、屋顶尚未修好的屋子比起来，这天月居确实是精奢无比。
温嬷嬷将人送到了，便退了出去，临走前，还道：“听闻小郎将上京来，还想请杨医正瞧瞧病痛。那杨医正身在宫中，平日只给太后娘娘问诊。老爷已差了人去打点，恐怕还要些时日才能请来。”
江月心受宠若惊，连忙道谢。
待温嬷嬷走了，江月心在原地僵立了会儿，这摸摸，那瞧瞧，一时有些嫌弃自己——乡下人没见识，来了京城，可不能这么眼皮子浅！
她唾弃了自己一句，便扑上床想躺一会儿。可这鹰平木的黑漆钿镙床竟比她想象中要硬邦邦得多，叫她膝盖撞得疼。她哎哟了一小声，弓着身子闷在床上想：哎，不论是不破关还是京城，人人都爱睡硬床！
又过了小半个时辰，天色渐黯淡了下去，外头亮起了星星点点的灯。因还在夏日，天气有些闷沉沉的，草丛里伏了群虫，窸窸窣窣地唱个没完。
温嬷嬷来请江月心，道：“咱们家老爷想和小郎将说些话。”
江月心诚惶诚恐地去了。
霍青别在书房里等她。
江月心进了书房，就闻见一股子极淡的檀香。霍青别坐在桌案后，穿了白日那件半旧的青衫，卷了袖口，提着茶壶给自己满茶。他是个文人，桌案上堆了些画轴书卷之物，虽案上满满当当，却一点都不乱，正如他这个人似的。
江月心瞧着他的模样，有一瞬，觉得阿延和他的气质甚是相似，只不过霍青别更沉稳一些，像是块被彻底打磨得无锋无芒的石子儿，怎样的刺都不能叫他撕去那平和的笑面。
“小郎将且坐吧。”当朝右相搁了茶壶，抬手，将茶杯递给她，问道，“小郎将可知道，来京城是做什么的？”
江月心内心是想说“找阿延”，但她也知话不可这么说，口头上，只能老实道：“承蒙宫中厚爱，月心被选入了后|庭……”
霍青别浅浅地笑了下，道：“小郎将定然是很不解的，陛下为何偏偏要了您。”
江月心连连点头，满面惑色。
“陛下年少，又是自叔父手中接过玉玺。”霍青别托着一只薄瓷茶盏，慢悠悠踏至月光下，语气微微一顿，“朝中有二心者，多不可数。”
江月心微微吸了口气。
这等秘辛，与自己说，不要紧么？
像是瞧出了她的不安，霍青别安慰道：“小郎将是来日皇后，定然也是要知道这些的，你不必担忧，坐着听便是。”呷一口茶，他又继续道，“陛下方登位，叶家、吴家便都已选出了四五位千金，想要送入宫中。若是皇后在其中所出，那对陛下而言，可不是一件妙事。”
这些话，江月心竟然听懂了。
——若是皇后为叶家女或吴家女，那这二家的权势便会越难以约束，今上的帝位也就越地坐不稳了。
“因此，我与长兄便想出了个主意：皇后之选，不取华族女。”霍青别搁下空茶盏，终于踱回了座上，“而这其中，屡建军功的小郎将又是最能令人信服的，且也能使我霍家放心。更重要的是……”
霍青别微微一笑，道：“阿延喜欢你。”
听到这个“阿延”，江月心险些一口茶就喷了出来。想了半天，她才想到今上的名讳便是“李延棠”，这个“阿延”定然指的是今上了。
见她一副噎住的样子，霍青别意识到自己说错了什么。他连忙道：“见笑了，陛下少时归京，在我这头学过几年书画，我喊习惯了他小称，如今都不大改的过来。”
江月心不敢说话。
——直到现在，霍青别都敢喊陛下的小名，可见他在陛下面前是如何地受宠了。acdj
“所以，这个皇后，只能由小郎将来当。”霍青别道，“小郎将可明白我说的话？”
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