母亲死死跟着，草根不敢硬去河边赴约，便返身进屋爬上楼了。到楼上他也不点灯，摸到床边衣服没脱便倒床睡了。
天已经很冷了，北风从四狗洞似的窗口灌进来，感觉冷了他才扯被子盖在身上。
林巧兰的身影像电影画面一样在他的眼前出现，一时是欢喜的样子，一时又是愤怒的样子。他太了解她了。热起来可以为你两肋插刀，冷起来可以你死我活。
今夜他不去赴约，她一定会恼火得又跳又骂。指不定明天或者后天一见面，她就会把他骂得狗血淋头。不，依她的脾气，她不只是骂，指不定还会跑到家里来大闹一场，不闹个鸡飞狗跳她是不会罢休的。
想到这这里，草根心里烦得没法睡了。翻身便爬下床，摸索着拿火柴划燃，把小桌上的煤油灯点亮。
别人心里烦，不是拿酒一杯不了一杯猛喝，就是不顾一切地干活。草根心里烦了，则是看书再看书消愁。
灯亮了，借着昏暗的煤油灯，草根望向堆在篱笆墙边的书籍。那都他从前千方百计搜集来的宝贝，如今又有好几年不摸它们了。
草根下床了，拿上煤油灯走向篱笆墙边的书堆，他打算寻一本小说来解愁。
远处看不清书堆的样子，到近处一看书籍上满是灰尘和蛛网，有的书籍还被老鼠和蟑螂啃食得这残缺了点，那残缺了点。还留下不少老鼠屎和蟑螂屎。
原来他不在家了，从来就没有一个人帮他打扫过一下书籍。今天母亲只打扫床前走路的地方和铺床，根本不管书堆的地方。
对于一个爱书的人来讲，看到满是蛛网，鼠食和蟑啃就特别的心疼，他下楼打算拿扫把打扫和整理书籍了。
“不在楼上休息，下楼来干吗？”原来怕儿子跑去会林巧兰，兰母还在厅屋上守着。草根说：还说呢，书籍上满是蛛网灰尘，老鼠屎和蟑螂屎也不讲帮扫一下。
“你爸说那破书要来还有什么用，不如哪天收破烂的来，都卖了换钱买酒喝。”兰母坐在堂上就着煤油灯边补一件脱了线的衣服边道：不是妈不准卖，那些书早没了，还怪不帮你打扫。
草根不说话了，拿上一把高粱扫把和撮箕就上楼来。便开始打扫整理书籍。都打扫整理好了，拿垃圾下楼放，这才上楼拿一本小说回到床上躺着看。
也可能是一天的经历太累人了，看不多一会儿书籍一滑落床上他便睡去了。猛然间楼下，传来一声高过一声的吵闹声，把他给惊醒。
“我不和你说，叫你儿子出来！”这是一个年轻女人的声音。
“叫什么叫，还来缠我儿子，老娘打死你！”这是一个中年女人的声音。
吵闹声越来越大，还夹杂别人的呼声和笑声。一开始草根还以为自己在做梦，当他睁开眼睛一看狗洞似的窗口已有阳光时。才觉这不是在做梦，而是真真切切有人在楼下屋前闹架。
“缠，就要缠你儿子，一直缠到死的那一天。”这是林巧兰的声音。
“你等着，我不打死你，算你狠！”这是兰母的声音。
叫声不好，草根把还亮着的煤油灯吹灭。滑落的小说拿放床头，迅穿衣服下楼。
此时林巧兰和兰母，一个站在巷道对面，一个站在木皮房门前。你一句，我一句对着干嘴巴仗。巷道两头站满了围观的村民，兰水根一家人就站在人群中。
草根奔来就往母亲和林巧兰的中间一站，说：妈，巧兰，你们有话好好说行吗？
“你来得正好，人家问你，是要老娘还是要人家！”林巧兰问草根！
“回答妈妈，是要爸爸妈妈和弟弟妹妹，这是穿只破鞋！”兰母对着儿子问！
这是男人最不好，也最难回答的选择题了。草根只能先对女朋友说了：巧兰你先走，等下我去找你解释好吗？他边说边给林巧兰使眼色，可林巧兰不领情。说：为什么是我先走，说不出信服的理由我是不会走的！
“儿子，别和她说了，她就是一个疯子！”兰母说一声把大儿子拉进屋就闩上门。
只听林巧兰在门外说：开门，不开门，你会后悔的！听到女朋友在门外冲着门喊，草根责备母亲说：妈，是不是有点过了？