覃老师的一生经历与磨难实在是太多了，她出生于一个大地主家庭。很小的时候就看见过母亲因为不守妇道，被执行家法装进猪笼沉入河塘里。临解放父亲做了土匪，清匪反霸时被镇压了。
她以为自己这一生是没有出头之日了，像她这种大地主，大土匪头人家的女儿。在新社会里还不是被人们踩在地上，再踏上一脚永世不得翻身吗？
值得庆幸的是，命运还是比较照顾覃老师的。经人介绍她与住在县城的丈夫认识了。婚后丈夫调到县林场工作，她也跟随丈夫到当地做了一名代课教师。谁知道过不上几年舒心日子，丈夫在一次抗洪打捞木材的战斗中被洪水冲走了，连尸体都没有找到。
丈夫没了，像她这种小有姿色，出身不好的小寡妇。身边总少不了一群像苍蝇一般嗡嗡叫的男人围着转，当时她连死了的心都有。不是有个女儿，又带着几个月的身孕，她可能真的自杀了。
好在丈夫很快被追认为烈士，她不但转了正，还因此照顾回县城教书了。到了县城有大伯哥一家庇护，就再也没有男人敢怎么样了。
儿女一天天长大，本以为苦尽甘来了。谁知女儿高中毕业面临着上山下乡，打听得滩头小学缺校长。谁也不愿意调来，这个鸟都不愿意拉屎的地方。覃老师一狠心请调来了滩头，条件是让女儿跟随到滩头做一名代课教师。
领导答应批准了，覃老师就带着女儿来滩头了。原以为可以通过自己的努力，让女儿转正成公办的。来到滩头覃老师才知道。山高皇帝远，从前的关系因为不在一起没了。就是再做出成绩领导都看不到，更何况滩头既边远又是少数民族地方，根本做不出近水楼台那种地方的成绩来。
覃老师后悔了，当初不应该请调到这个既贫穷又落后的山沟沟来。自己没了提升的机会，女儿随时会面临着被解顾辞退的危险。覃老师感觉自己就好像是掉进了陷阱里的一条狗熊，纵有一身蛮力也无法跳出自己给自己设置的陷阱里。
代课教师虽然比民办教师工资高，但不在编制内。讲得不好听点比民办教师都比不到，民办教师在编制内，不可以随便辞退和顶替。代课教师随时都可以被顶替或者辞退，因为它是临时的不在编制内。
当初覃老师是有把女儿的户口转来滩头的打算的，这样女儿就可以做一个在编制内的民办教师了。大伯嫂提醒说：转了农业户口，不就等于上山下乡了吗？有那么蠢，人家打破头，拿钱买都买不来城镇居民户口呢！于是覃老师就打消让女儿做民办教师的念头，来滩头做一个代课教师了。
今年国家恢复了高考，让覃老师瞬间看到了希望。哪怕女儿能考上一个中师，一家人就可以离开滩头这个鬼地方。可是女儿的文化基础知识实在是太差劲了，走进考场，大部分题目不会做，自然是考不上学校了。
女儿考不上大学，覃老师本来是打算送女儿出去外面补习的。可是自己那几十元钱一个月的工资，还有一个在县城上中学的儿子。再讲女儿补习了不但没工资了又要用钱，她手长衣袖短哪里做得到？
老天爷像是有意安排，女儿的同学兰草根阴差阳借地来到了滩头。女儿又一夸再夸这个同学，让覃老师一下又看到了新的希望。一向拿捏精准的她，于是考察女儿这个同学来了。
腊月尾的天，黑得特别的快，一会儿屋里什么也看不见了。覃老师起身把大桌上的罩子灯点上，很快堂上就是一片光明。
覃老师的住房和普通民居一样，一式三间。中间是堂屋，两边是卧室。不过没普通民居那么宽大，就如同现代的两室一厅一样宽大。普通民居的一式三间，可是五室一厅的结构。
覃老师的住房北边紧连着教师宿舍，不过没教师宿舍高大，据说当初建校时故意建矮点，自成一个小院作为校长的专用。
灯亮了望一眼对面坐着的兰草根，覃老师马上想到几个词：早熟，稳重，帅气，聪明，文静和睿智，一看就是从贫苦人家走出来的孩子。问：小兰，听说今年高考得了个全县第一，就是全市排名也在前十？
那有什么用？草根歉歉身谦虚地说：老师，我也没收到入学通知书呢！覃老师笑鸟鸟问：为什么，可不可以说来听听？
没有什么好说的，还不是因为幼稚头脑热好高鹜远吗！在覃老师的一再追问下，草根还是把如何听别人打呼声，夜郎自大地填写志愿时生的事讲了。最后说这怪不了别人，要怪就怪自己幼稚可笑。
能不能讲讲，你是怎么做到考第一的。覃老师边问边看着草根：有不有点经验可以传授？看见草根低头不语，覃老师说：别灰心，小兰。你基础那么好，今年填写志愿出了问题。来年再考注意一点就好了，考个大学不是手到拿来的事吗？
来年？覃老师这一问，草根这才想起，在县招生办忘记问主管老师了。来年还有不有高考，他问：来年还有高考吗？
覃老师很肯定地说：有，往后年年都有高考了。听说明年的高考定在七月份。草根瓣着指头算：现在是元月，离七月份只有半年。又是时间很短，才半年。
时间是短了些，国家急需人才嘛！覃老师笑笑说：你就不用紧啊，基础那么好。今年考第一来年也不会差到哪去的，就算拿不到名校，一般大学是稳稳在那争着的嘛。我家小娟就难了，是嫌时间太短点。
我也嫌短的呐，这次考得好，不代表下次也考得好。因为考题只有越出越深，越出越难，不多有一些时间做准备哪行？看见覃老师点点头，草根问：这次小娟考得怎么样？
覃老师不答反问：你没问过小娟？草根说：没有问，不好意思开口嘛！
是怕小娟尴尬吧？覃老师话锋一转自问自答说：小娟就考得差了，不怕你笑话。作文没写着，数学题大部分都做不出。其他科也没考好，所以就名落孙山了。
文革期间受读书无用论的影响，学生不用心读书，教师不用心教学是早已习以为常的事了。加上开门办学多升学不用考试，谁还那么下劲苦苦看书学习？写不出作文，解不出数题那是再正常不过的事了。草根问：小娟呢，来年还打不打算复习再考？
打算复习再考呀，居民人口不考上一所学校读书怎么行？覃老师故意叹一口气说：只是基础太差，怕是会杨白劳，难呐！
不难，有老师的支持，居民人口又不用天天记着出集体工。大不了从头看书起，一年不行还有第二年。哪像农业人口，生产队又不准请假。天天得出集体工，往往劳累一天看不上两页书就困得眼皮撑不开扒下不动了。
是吗？覃老师故意惊声问，其实草根这样说正中覃老师的下怀。她问：你是说自己吧？草根也不隐满，说：对！
为什么不找一份轻松点的工作来做？覃老师说了，还举了例：好比如做个民办代课教师，以你水平教个小学生还不是轻轻松松的事？
哪里找啊？草根一时听不懂覃老师说这话什么意思，那个年代民办代课教师是那么好找的吗？一无背景二无关系谁推荐你啊，草根想讲自己的母亲从前就是教师最后还是被辞退了呢！不过他说出口的却是：老师，你坐一下，我出去找口水吃！
覃老师说：桌上不是不有茶水吗？草根说：我习惯吃冷水了，他说完就出去了。