一群积极分子把草根推上讲台就开始批判了，他越解释积极分子就越纲上线批判他。最后批判会变成了批斗会，这也是那个年代的一大特色。
批斗会一直持续到放学吃饭才结束，草根回到宿舍就躺下，饭还是薛思甜用自己的饭票打来的。草根哪里吃得下，想不到上学的第一天就被小堂兄兰水根报复了。不但缴了书，还被批斗了整整两节课。
按照以往的经验，到晚自习或者明天就可能被学校勒令退学了。如果真是这样，草根觉得自己真成冤大头了。因为他上这个五七中实在来得太不容易了。
那个年代不管是小学升初中，初中升高中，乃至上大学都是全凭推荐。没有人推荐，你就是学霸也是空的。
推荐的条件说是根正苗红，贫下中农的子女。其实还是凭关系的，有人在三结合推荐组里。你就是调皮捣蛋分子，非贫下中农子女也是可以升学的。
一个多月前公社机关代表，贫协代表，学校代表三结合在白龙初中一间教室里开讨论会，讨论草根他们这一届初中毕业生的升学问题。
当时龙河县就两所高中，这还包括新开办得一年多的五七中学。可谓是僧多粥少了，许多同学都通过了。不是县中就是五七中学，像草根的小加同族兄弟兰宝根就得了县中，连冤家又是富裕中农成份的兰水根都得了五七中学。可是到了草根与会者都持反对意见，理由很简单那就是草根的父亲有政治问题。
草根的父亲叫兰育同，五十年代末就被县林场招去当了工人。母亲也因此到当地小学做了一名代课教师，兰育同平时老老实实话都不多讲一句。可是一旦喝了酒以后话就多了，那年上级号召工业学大庆，农业学大寨。像县林场那种不工不农的单位，一时不知学谁好。
晚上林场领导就组织职工在礼堂开讨论会了，兰育同晚上喝高了。在讨论会上说不好学就学他，结果被别有用心的人上纲上线。不但被批斗了一半夜，还被宣布开除了，害得妻子也被一同辞退了。
被开除的兰育同就带着妻子和两个儿子一起回老家了，兰育同有一个哥哥叫兰教同，也就是兰水根的爸爸。本来一家住着两间大瓦房就嫌窄了，弟弟一家回来了，还得分一半房屋让弟弟一家住。因此两家矛盾是不断，后来大闹一场到现在都还没有话来讲了。
看见与会者都持反对意见，非常看好草根的班主任林老师就帮草根说话了。说草根绝对是一个热爱社主义，热爱学习，热爱劳动，团结同学，尊敬师长，积极向上的好学生，像这样的孩子不推荐继续升学，推荐哪样的孩子升学？
有林老师力排众议，这才得到与会者的支持，让草根上了新开办的五七中学。
拿到入学通知书，草根高高兴兴地回去说。可是父母却说没能力让草根去上高中了，这对于一直热爱学习，想通过知识改变命运的草根来说无疑是一盆冷水。
没想到林老师知道了，当天就去草根家里了。进屋见到兰父兰母就问了：老哥哥，老嫂子，听说你们不想让草根上高中了？
兰父不说话，兰母说：林老师，我们哪里是不想让孩子读高中，实在是家里太穷了，拿不出那么多学费呀！
原来兰父兰母都不怎么干过农活，从林场回来了这是从头学起，那也是从头学起，工分就没人家的多了。工分少年终一结算就成支户了，偏偏第二年兰母又怀上女儿了。怀孕时生活苦，坐月子也没钱买吃的。营养跟不上就有病了，有病更不能出集体工挣工分，形成恶性循环便年年成支困难户了。
听兰母这样说，林老师以为是一时拿不出学费。就说：我也知道家里困难，这样好不好，我家巧兰也是读五七中学。去报名时让她多拿点学费一起交了，年终再还给我。
兰母说：好是好，怕是家里难有钱还林老师呀！林老师问：家里没养有大猪？兰母说：养有两头，得留来交支款，不然队里不称口粮呀！林老师说：那哪时有哪时还，不有就算了。
林老师，你的心意我们心领了。一直没开口的兰父，这时开口说：我们不只是差孩子的学费，连往后的生活费也拿不出呀！你想想天天出集体工，一分钱都弄不到，养猪交支款了还要生活费，哪要钱还？
有句话兰父没说，那就是草根已有十六岁。又是家里的老大，应该留下参加生产队劳动挣工分了。这样一来家里还可能甩脱支户那顶帽子呢。当时草根就在楼上睡觉，父母在香火背和林老师讲话，他是听得一清二楚。
正是草根为不能继续升学而难过得流泪时，却听林老师说：草根这孩子热爱学习，是块读书的料子。比宝根，直根，水根和我家巧兰不知强多少倍。各方面都很优秀，不能继续读书实在是太可惜了。
听不到父亲说话，却听见母亲长长叹一声气。当时上高中没有杂费，每个学期的学费也就是六元钱。书费两块多，一天的生活费是六分钱。而且一个礼拜一个礼拜地交，每个礼拜上五天半的学，也就三四毛钱。全部加起来不到十元钱。家里都拿不出，其贫困程度可想而知了。这怎能不让兰母长长叹一声气，就是草根在楼上听着都想哭了。
突然听林老师问：老哥哥，老嫂子，你们愿意看生产队的牛吗？
看牛可是好差事，工分不低，而且一年四季天天都有工分，还可以借赶牛上山搞点私捞。大家都抢着呢，哪里轮得一个有政治问题的家庭？只听父亲说：想呀，可哪里轮得到我们这种人呀！
那也不一定，你们在家等等，我去去再来！林老师说完就出门了，很快又回来了。说：生产队长同意你们二人看牛了，明天就接手！
原来林老师上午有事到生产队长家，正遇两个看牛人员在队长家说牛难看，不涨工分他们不看牛了。分明是无理取闹，借机敲诈想涨工分。队长生气地批了两个看牛人员，双方便吵了起来。一吵两个看牛人员真的罢工不看牛了，害得队长和妻子早上赶牛出去放。林老师出去正好遇上队长放牛回来，所以有林老师担保队长就答应兰父兰母看生产队的牛了。
说来也怪，兰母看生产队的牛也不有病了。天天和兰父赶着生产队的十几头牛到山上去放牧，还趁牛吃草时。一个打柴，一个寻中草药。下午赶牛回来时，柴担上放着寻得的中草药。
中草药拿去收购站卖，柴火拿去饮食店卖。不到一个月就得草根的学费书费伙食费了，不但不用借林老师的钱了。还有余款给草根买草席毯子蚊帐，同时还给草根置了一身新衣服，让草根实现了上学梦。
草根饭也不吃，一边难过一边想心事。也不知什么时候睡着了，迷迷糊糊中有人推了他几下。他睁开眼睛就看见薛思甜和苏宏业站在床前，只听薛思甜说：天大亮快要上课了，起来漱口洗脸去上课吧。
虽然宿舍人杂薛思甜和苏宏业不便细说，但草根也明白。是福不是祸，是祸躲不过。该来的还会来的，那就勇最地面对吧！
草根揉揉眼睛爬起来了，去漱口洗脸回来时薛思甜又催吃昨夜打来的饭菜。他吃了几口，这才跟着薛思甜和苏宏业走去教室。