蔡堂燕会趁胡嫂去常鸣家做清洁的时候回去，两个人一起吃顿饭。
“小蔡，怎么吃那么少，不合胃口吗？”胡嫂完成自己那份时候现。
胡嫂如今也算知根知底的熟人，蔡堂燕也不打算含糊隐瞒，苦恼地说：“不是，菜挺好吃的，是我自己的原因……我下周要考试了，紧张……我临考前一紧张就时不时拉肚子……胃口也不好……”
“哦，这样啊……”胡嫂回想什么似的，“那睡觉呢？晚上在宿舍会不会睡不好，可能上铺翻身晃到啊，或者有人打呼噜？”
蔡堂燕摇头，“是我自己的原因。”
“要不考前你回这里睡吧，我给你点香薰，有助于睡眠的。”胡嫂说，“这边环境静一些，应该能好一些。”
蔡堂燕思考片刻，觉得可行，但还有犹疑，“会不会太麻烦你了？”
胡嫂摆手，“我一个人上哪儿不是住，这边还乐得清净点呢。”
她点下头。
胡嫂又想起什么似的，“要不，喊常先生回来陪陪你？”
连忙摇头，“不要麻烦他，他有空就会主动回来，我怕耽搁他的生意。”
蔡堂燕已结了最后一堂课，白天上完学校的课便乘车来这边，边听听力边走完从小区大门到常鸣家这段长路。
胡嫂的精心照料的确起了效果，她次日醒来精神好了许多。
胡嫂也开心地说：“以前小二哥读书的时候也常这样，我也是这么照顾他的……呵呵，我是说‘常先生’，在他家的时候我都是这么叫他的。”
“小二哥……”蔡堂燕兀自喃喃，好像嘴里突然被塞进一颗糖，甜得笑了。
十月底的南方只是稍有凉意，屋外空旷透气，蔡堂燕仍旧爱在客厅的门廊里躺着看书，只是不再睡地板，转移到旁边宽敞的贵妃榻上。
这日下午没课，她中午便回来了，吃过午饭在贵妃榻上看了会作文，书本搁肚子上回想时，迷迷糊糊睡着了。
可能过了没多久，蔡堂燕感觉手中一空，书被取走，她如梦中抽筋似的一下子醒来，现身旁多挤了一个人。
“常先生……”
常鸣躺在她身边，紧贴着她，蔡堂燕的胳膊大腿都是他从衣服透来的体温。
“你什么时候回来的？”她支起上半身吃惊地问。
常鸣没有回答，也没有望向她，而是就这那本书她先前翻开的那页，逐行念了起来。
这种亲切也疏离的相处方式久违了，她差不多是从他的朗读里掉进感情泥淖，而上一次他们冷战，常鸣也是以这样的方式与她保持沟通。而此刻这样的方式无疑是积极的。
其实即便他沉默不语，此时此刻他主动来找她，他的一切过错都能被原谅。
蔡堂燕复又躺下，安安静静听他念完早已滚瓜烂熟记于心的一段。