常鸣孤立无援，所有人都站在他的对立面，他抬头，眼睛通红看得出多日的倦意。
“我没想清楚我能跟她说吗，我都说要跟她结婚了，她跟被吓死一样。”
谢雨柏哪甘寂寞，又忘了王琢的警告，插嘴道：“不是我说——小蔡她够结婚年龄了的吗？看起来年纪小小的，跟学生妹一样。”
这下不仅王琢，连常鸣也一块瞪过来。那颗圆脑袋登时缩了一下，“这不是现实问题吗，没到年纪连证也领不了。”
常鸣这下觉悟，没有谁能帮他解脱困惑，甚至连蔡堂燕也不能，而这件事上只有他让步。他看看手里的酒杯，仰头一口灌完。
常鸣半醉着回去，怕吵醒蔡堂燕没有进卧室，洗了澡在客房凑合一夜，快天亮才钻进蔡堂燕被窝。以为掩饰得够深，处于气味敏感期的蔡堂燕还是闻到了淡淡的酒味。
“喝酒去了？”她忽然声吓了常鸣一跳。
“吵醒你了。”支起沉重的脑袋看了她一眼，又跌回枕头里。
“没有，我刚起来上厕所。”
常鸣一只手抓着她的，另一条胳膊档在眼睛上。
“这周末就去做手术吧。”蔡堂燕的手被攥得生疼，“早点做比较好，不能再拖了。”
“睡觉。”
“常鸣，你不能老逃避问题。”
他不回答，呼吸依然沉重。
明朗的清晨如变成诡异的夜晚，一切暗淡压抑。
常鸣把蔡堂燕送去公司后，被他妈妈召回家。起先常鸣推脱公司有事，抽不开身。
“哎，你八百年不回来我难得请你一次还请不动，到底谁是谁儿子啊。”范小苑隔着电话念叨。
“晚点行吗？晚上我去你那吃宵夜，记得给我留碗汤。”
“不行，一日三餐你得给我空出一餐来啊儿子。”
这样不分轻急缓重也只有他妈妈能干出来。常鸣这几日性子已经被蔡堂燕磨平，耐心地问：“老常又没给你零花钱买包吗？缺多少我给你打过去。”
“哎哟，还是我儿子机灵，前几天确实因为这事吵了几下来着，不中用了，人老珠黄被人嫌弃了。不过还算他有良心最后我赢了。”
换平日常鸣有闲有心情还会逗她一两句，这会只有头疼，索性弃甲投降。
“好了好了，一会午饭前我过去。”
常鸣这位母亲，年轻的时候是个名不经传的小演员，跟了常锦临的时候正牌夫人还健在，待到常鸣意外出生，两边才闹翻天。常锦临也许是自觉对常夫人有愧，病榻前答应她的要求：常锦临百年之后的家产不能分给他们儿子之外的人一分。但到底还是妇人之见狭隘了，富不过三代，且不说常锦临百年之后，再过二十年也兴衰难料，可只要常锦临承认常鸣这个儿子，以后他的人脉资源几乎是公开共享，在这个人情社会这对一个“白手起家”的年轻人是可遇不可求的财富。
范小苑年轻时可说美貌倾城，但在事业上没什么追求，成了金丝雀后每天只爱打扮逛街和附近阔太们打牌聊天。
常锦临给她开了间美容养生馆，她对经营一窍不通，还得常锦临请人打理，她做甩手掌柜。就是连常鸣的学习也不多问一句，直接与他说：你要学得好，这脑子就是遗传了你亲爹；要学不好，就是随了我，无论哪样都正常。等现常鸣同时结合了她的皮相、他老爹的脑子，范小苑乐了，经常把常鸣拉去逛街，有被人称是小男友的，范小苑更是自得，呵呵笑着说：这我亲儿子，帅吧。可惜好梦不长，还没看到他娶媳妇人就这么没了一段。
但范小苑也只是消沉了一段时间，照样打牌逛街不误，被拐弯抹角问起常鸣，范小苑倒乐观得很，兰花指一翘：儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作远忧。
常鸣长大点才晓得范小苑这叫做“无所事事”，甚至连家庭主妇都算不上，并且没有半点危机意识。他成年后打也是提醒范小苑，要是常锦临在外彩旗飘飘怎么办。范小苑笑得魔性，大度地说：她们想扳倒我也要生得出儿子再说。常鸣之后放弃再问，只是偶然听说常锦临有私生女，但仿佛受了诅咒一般从未见他提过。
常鸣回到空荡荡的家，常锦临在公司，他大哥成家后已搬出去住，白日里就剩范小苑和胡嫂。但范小苑经常不在家，胡嫂也就在常鸣那边和这边轮流走动，尤其最近胡嫂被常鸣请到他那边照顾蔡堂燕，常锦临出差，范小苑更有理由不回来了。
范小苑正在描眉，从镜子里看见门框的常鸣，冲着镜中影笑了，“来了。”
纵然驻颜有术，范小苑这几年还是日渐见老，皱纹在眼角排出一扎扫把状，但好在她崇尚自然美，几乎没有在自己身上下刀子，常鸣得承认这种盲目的乐观心态起了一定作用，只能让人感叹她命好。
范小苑把面向他，“觉得我今天的妆化得怎么样？”
即使平时常鸣也不见得说得出个好歹，这会更是没心情，敷衍地说：“好看。”
范小苑嘟起嘴，“认真看了的没，像你爸一个样什么都说好看。”
就算是绝世珍品的花瓶也有看腻味的一天，常鸣难免想打他和蔡堂燕以后，如果她也像他妈妈一样一事无成，他是否还能保持最初的浓情。范小苑以前知道常鸣单恋唐昭颖一事，还打他有个浪子一样的爹怎么会生出这么痴情的儿子。而就连常鸣自己也不敢承认专一，人心善变，以前也对唐昭颖念念不忘，现在人躺医院也是礼节性问候一次。