没能得到满意的答案，三空盯着石桌上的龟壳呆，他并非怕死，只是如今姜云恪身上的寒气尚未破除，放心不下。
良久后，对玄清道：“玄清，我能否拜托你一件事？”
玄清早已知他要说何事，道：“三空老兄请你放心，云恪亦是贫道一手看大的，况且他叫贫道一声先生，当是半个徒弟，就算你的命运不似那人所说，贫道也待云恪如待一清一般。”
三空顿时心安了一半，肃然道：“多谢。”而后，目视院中看着一清打拳的姜云恪，又是一阵呆，待日落西山，才回竹居。
次日清晨，三空一早起来便下山去，这是他这几年来第一次下山，先去酒肆大醉一场。
午时时，提着酒壶状若疯癫走出酒肆，行走在大道上，见一对恩爱夫妻有说有笑，而后想起东离莜芷，若那人箴言成真，或许应该去见她最后一面，以免含恨赴黄泉。
不过转念又想，倘若去见她，她已为人妻，岂非是空欢喜一场？又饮一口酒，自语道：“倘若她对我真有情，这些年何以不来找我？罢了，兴许她早已找到了那位剑仙，我又何必自作多情、自增苦恼？”
自怨自艾，摇摇晃晃的上了山去。
他躺在竹椅上，静待了四客之一的到来，可是一等就是一上午，也不见有人来，便起身回屋，刚一举步，竹林深处传来一阵悠扬的箫声。
转身后，但见一位浅白长衫的男子立于竹巅之上，一支玉箫横于唇边，一曲罢了，那白衣男子将玉箫负于身后，笑道：“大哥，数年未见，真叫小弟好找啊！”语毕，轻飘飘下来。
三空想不到自己的结拜兄弟竟先到来，笑道：“当真是‘浮云一别，流水十年’啊。”
提着手中酒壶摇了摇，道：“流羽贤弟可还记得当年咱们兄弟说要喝完一百坛酒？如今还差四坛，走，咱们到山下酒楼大饮一场，不醉不归。”
流羽却摇头道：“大哥，待我去赴那竹林七仙的约后再来与你痛饮千杯。”
竹林七仙乃是西蜀一带有名的七位隐逸，七人来自四方，当中或任命过朝廷命官，或是击剑一方游侠，因志同道合，时而琴箫和鸣，时而击剑吟诗，时而墨书题字，一齐隐居于七仙岭，故而合称“竹林七仙”。
这七人心向山林，隐居前也未曾做过任何恶事，此番与流羽结下梁子，三空倒是很好奇，问道：“贤弟与七人赌了什么约吗？”
流羽道：“昨日，一位头戴斗笠的黑衣人来到五音谷，告知我大哥隐居于青城山，我便一路北来，路过七仙岭时，忽闻一阵琴音，暗道此人必是深谙音律之辈，便想去结识一番。岂料那七仙岭有个规矩，便是要过‘七绝关’方可进岭。”
三空听到头戴斗笠的黑衣人时，心中一震，莫非又是当年那人？心想着待贤弟说完再细问。他也不曾听过这个“七绝关”，与流羽坐在竹桌旁，问道：“何为‘七绝关’？”
流羽道：“所谓‘七绝关’，便是这竹林七仙啊，各自在剑、琴、箫、诗、酒、画、书精绝一道，若有人要进岭，须得在这七道绝艺上胜过他们。”
三空醍醐灌顶，心想这竹林七仙但也真是性雅之辈。
又听流羽道：“大哥本也知道，贤弟也对此七道绝艺有所涉猎，当下便一一闯关，七绝中，只剩下‘剑’这一关，奈何那精通剑道的百无忌有事出岭，今夜才归，我便与余下六仙立下誓约，今夜于七仙岭，问剑高下。”
“不过，我总不能在七仙岭等他这么长时间，所以先来了青城山，看看那黑衣人所说是否属实，此番当真见着了大哥，小弟心中说不出的高兴啊！”
三空一解贤弟何以要去赴约，便开口询问，他口中黑衣人是谁，道：“贤弟可知那黑衣人是何来历？”
流羽摇头道：“不知，不过小弟在那人手下竟过不了两招，从武功路数来看，也瞧不出出自何门何派，神秘至极。”
见大哥皱眉凝思，又问：“大哥，此人与你是旧识吗？”
三空苦笑一声，将十二年前之事一一细述给流羽听，当然那“绝命”一事自是藏匿不说。
流羽听后，亦是一震，道：“此人武功当今天下，只怕无人出其右，只是他为何要将那孩子送到大哥手中？过了十二年，又让‘四客’与大哥相逢，而且在一个孩子身上设下寒气，这其中，必有蹊跷。他在密谋着什么吗？”
三空道：“姜乃是已覆灭四百多年的姜国国姓，那人留下那玉坠，到底在密谋着什么叫人难知，总之，敢肯定的是，他在谋划着一场惊世大局。”
又联想到，十几年前，长安城中屹立数百年不朽的十二惊溟碑被人毁碎，其中号令十二惊溟人物的惊溟剑也被人取走，至今下落不明，这是否又是那神秘人所为？