锦书挨过去在脚踏上半跪着，倚在太皇太后炕前。太皇太后的手就像皇阿奶的手一样，万事不用动，连剪子都用不着拿，双手保养得光滑柔软。戴了护甲的两指高高翘起来，在她鬓边轻轻的抚，温声道，&1dquo;我才刚还和你塔嬷嬷念叨你呢，不知道你在皇帝身边好不好。你如今在哪个值上？”
锦书躬了躬身，&1dquo;奴才谢老祖宗垂爱！回老祖宗的话，李总管给奴才派了差使，奴才眼下在御前尚衣呢。”
太皇太后讶异的哦了一声，复又堆个笑脸子道，&1dquo;锦书，我问你一句话，你老老实实的回答我，成不成？”
锦书忙站起身恭谨道，&1dquo;老祖宗只管问，奴才定当知无不言。”
&1dquo;你和皇帝两个怎么样了？昨儿夜里皇帝可临幸你了？”太皇太后直剌剌地说，&1dquo;我也没有旁的意思，不过好叫我心里有数。皇帝如今不比从前，把个养心殿围得铁桶一样，咱们外头的人要想知道里头的境况，那压根儿就是办不到。他提防着我这个老婆子，我却拿他当心尖上的rou，你也别害臊，我们都是过来人，没什么可忌讳的。你说实话我疼你，你要是哄我，那我可就不高兴了。”
锦书听了那些话忙不迭跪下磕头，&1dquo;奴才不敢欺瞒老祖宗，奴才身份低微，没有福气伺候万岁爷。奴才句句实话，请老祖宗明鉴。”
太皇太后看着她泫然yù泣的脸，心道这大抵该是真话。她眼下到了御前，皇帝不让宫女子近身的规矩也破了，听说还让住螽斯门，倘或是临幸了也用不着躲躲藏藏，如今谁还能将她怎么样呢！昨儿太子上养心殿闹去了，结果如何？事儿没办成，还斥令面壁思过。
皇帝就跟魇着了似的，和当年的高皇帝简直是一模一样。论理儿拿出太皇太后的范儿来，先把这祸根拔了也易如反掌，可谁敢冒这个险？这会子说什么都晚了！晚了&he11ip;&he11ip;
太皇太后在她脸颊上轻抚，若有所思，半晌方道，&1dquo;听典仪局的来回话，说皇帝今儿上朝出了洋相了，磕破了头，是摔的？”
锦书心头狂跳起来，要坏醋！叫太皇太后知道那个口子是她拿砚台砸的，她还能活着出慈宁宫吗？
她嗫嚅着正不知怎么回答，太皇太后又自顾自道，&1dquo;你既然到了他身边就多替我留心吧！我这个孙儿，也是捧凤凰那样养大的，文韬武略自不在话下，只是有时候不拘小节了点儿，想是当初在军中养成的习惯，胡打海摔惯了的。”她看着锦书，勾起一边嘴角慢慢说道，&1dquo;那起子奴才还混嚼舌头，竟说万岁爷是叫你给伤着的，我一听就来了火气。你在我身边几个月，脾气好，最善xing不过的，我瞧在眼里，心里都知道。那些个闲碎催，浑身尽是搅屎棍子的能耐，看见别人安乐了，他们就眼红。你是个稳当人儿，绝不能gan那种犯上作乱的事，定是他们讹传的。伤了圣躬，那可是灭顶的大罪，谁不明白这个理儿，你自小在宫中，比谁都懂规矩，对不对？”
老太太这招敲山震虎用得也很无奈，皇帝身手了得，怀来之战时一个人撂倒了大邺的四员猛将，说他自己走路撞破了头，说出去谁能信呐！可怎么办呢，眼前这位再放肆，皇帝不下口谕轻易动不得。太皇太后一把年纪了，威严不在话下，对这么个小丫头却束手无策。不能太上脸子，得拿捏好火候，适当的提点一下也就是了，全看着皇帝了，谁叫他挨了打都闷声不吭呢。
锦书背上汗津津的，自然明白太皇太后的用意。既给了台阶就顺着下吧，这会儿可不是说大实话的时候，她要是不识时务，立时的就会被拖出去乱棍打死。
太皇太后携起她的手，温言道，&1dquo;好孩子，我原想还你个公主的名分，再给你指户好人家嫁出去，安安稳稳的过小日子，现下看来是不能够了。你瞧瞧你主子gan的那些事儿，我没法子说他，人到了这个份上，也管不住自己的心了。如今我不求别的，只求你瞧着他一片痴qíng，好歹顾念着他点儿。你心里怨他我都知道，过去的事就让他过去吧，改朝换代总免不了血流成河。再怎么怨，也还得活下去不是？丫头，只要你愿意一心一意跟着皇帝，你的位份我来给你晋，你说这样可使得？”
这些话对于太皇太后来说该有多熬人！她一辈子昂着头高高在上，现在却要对个小宫女下气儿求qíng，她心里的委屈和不甘有谁知道呢！
锦书忙起身蹲福，&1dquo;老祖宗这是要折奴才的寿了！奴才谨记着老祖宗的教诲，一定尽心尽力的服侍好万岁主子。至于旁的，奴才不敢有所求，老祖宗也别替奴才cao心晋位份的事儿，奴才没有做宫妃的命，这辈子就做个使唤丫头也知足了。”
太皇太后蹙起了眉，&1dquo;你对你主子就没有一点儿意思吗？撇开那些仇不说，咱们万岁爷的人品相貌百里挑一，他对你死心塌地的，你半点动容皆无？”
锦书不言声儿，哀戚地想，怎么能不动容！他死心塌地，自己何尝不是一样的心！可惜自己早被命运压弯了腰，除了辜负他，再没有别的路可走了。
太皇太后觉得似乎看到了一线曙光，她眼里的悲伤骗不了人，她对皇帝还是有感qíng的，既然这样就不必提心吊胆的唯恐她谋害皇帝了，qíng这个东西可比手铐枷锁有用得多。
&1dquo;算了算了，全当我没问。”太皇太后笑着摆了摆手，&1dquo;也是的，姑娘家的心思怎么好当着众人的面问呢，是我糊涂了。快着，端些果子来，如今锦书是客了，咱们该以礼相待才是。”
入画用缠丝白玛瑙碟子端了一盘樱桃来，笑着说，&1dquo;这丫头最有口福，内务府才打人送了南边的果子来，前脚刚送到，可巧，后脚她就来了。”
锦书忙伸手接了，敬献到太皇太后面前，抿着嘴浅浅一笑，颊上两个梨涡若隐若现，只扭捏道，&1dquo;奴才是个下人，哪里配当&1squo;客’这一说！老祖宗把奴才当外人，奴才可是不依的。奴才本想长长久久的服侍老祖宗，只可惜没这么好的命。奴才往后要常来给老祖宗请安的，莫非趟趟要拿待客之道来说事儿不成！”
&1dquo;自然是自己人了。”槛窗外的人突然cha了句嘴，大家都抬眼望出去，原来是惠妃打头，领着四五个贵嫔贵人从出廊下过来了。进了门先是热热闹闹给太皇太后见礼，然后视线在锦书脸上一转，虚虚的仰着嘴角道，&1dquo;恭喜姑娘，贺喜姑娘了！听说要晋位了，不知道宗人府的上谕了没？”一面又啧啧道，&1dquo;行头还没换，想是还未受封吧？那这会子先称姑娘，等诏书一下，就要改口称妹妹了。”
&1dquo;可不，锦姑娘都搬到螽斯门上去了，离万岁爷真够近的，别说咱们了，就连章贵妃都没有这么大的脸子。”宜嫔扶了扶燕尾上的通花笑道，&1dquo;姑娘真有造化！”
多贵人嗤地一声，坐在楠木圈椅里瞟了她一眼，&1dquo;宜姐姐这话就不对了，怎么是锦姑娘有造化呢，应当说是咱们万岁爷有造化才对！万岁爷为她费了多大的心力，闹得赫赫扬扬，这后宫之中谁不知道？”
锦书听了她们这通yīn阳怪气的论调，碍着有太皇太后在，也不好回敬什么，自己又气又恨涨红了脸，只有咬着唇不搭腔。
太皇太后板起了脸，喝道，&1dquo;越说越不着调！怪道宫里有那么些个爱嚼蛆的东西，原来是你们这些做主子的不尊重，起了这个头。我就说，盐打哪儿咸的，醋打哪儿酸的，果然无风不起1ang！你们都是官家小姐出身，什么该说，什么说不得，自己掂量着点儿，别弄出一股小家子气来，叫我和你们主子跟着不受用。”
这话一出，花枝招展的嫔妃们刹时噤了口。她们垂手站起来蹲安，齐声道，&1dquo;奴才们失言了，乱了章法，请老祖宗恕罪。”
锦书呆在跟前也无，心里又记挂着和崔总管说话儿，便回太皇太后道，&1dquo;老祖宗，万岁爷这会子该下朝了，奴才这就告退回值上去了。”
太皇太后颔道，&1dquo;我也不虚留你，你去吧，仔细着伺候你主子。”
锦书应个是，却行退至明间外的廊庑下，远远看见崔贵祥拢着手在东值房门前站着，正朝明间张望，她忙提了袍子疾走过，请个双安，低低唤了声&1dquo;gan爸爸”。
第1o8章禾黍高低
崔亲亲热热应了声，&1dquo;小锦儿，这会儿怎么得闲来了？”
&1dquo;万岁爷视朝去了，我手上没差使，又逢给老祖宗绣的net袜子昨儿夜里赶了一工绣得了，就给送过来。”锦书跟着他进了太监值房里，在高座上坐下来，八仙桌对面的桌角上搁着半盏茶，边上放了两颗胡桃，因着在手里揉的时候长了，表面上了蜡似的油光锃亮。
老北京祈份上的人没事儿爱揉胡桃，一则解闷子消闲，顺带练练五指的灵活xing，怕上了年纪手脚不听使唤；二则多少也有些显摆的意思，在四九城里晃dang，您要是不遛鸟、手上揉俩胡桃，缺了那份骄奢之气，您都不敢往有家底儿的大爷中间站。
这股子从容闲适的劲头是身份的象征，在宫里揉胡桃更是体面到了极致。做奴才的，能泡上一壶茶，悠哉哉盘玩那东西的，绝对是太监里的大拿，除了掌印太监就是总管太监了。
锦书起身往杯子里续了茶水，冲崔总管道，&1dquo;我往后不能在您跟前了，您多保重。要是有什么事儿就打人来找我，我卸了差就过慈宁宫来瞧您。”
崔摇了摇头，&1dquo;我不值什么，你只管当好差，别惦记我这里。我虽是个废人，却也知道老百姓的人道伦常，做爹妈的哪个不盼着儿女好的？既然你给我脸，叫我声gan爸爸，我就得有个做长辈的样不是？你安心在御前当差吧，李玉贵那儿我托付过了，没有为难你一说。”崔端茶喝了一口，笑了笑又道，&1dquo;兴许是我咸吃萝卜淡cao心，有主子护着你，你不能有什么不顺遂的。可老话说了，明枪易躲，暗箭难防，你如今树大招风，保不齐有人下绊子使坏。万岁爷就是个千手千眼的菩萨，也有顾及不到的地方，何况政务又忙，难免疏漏，下边有人照应着你，我也放心。”
锦书低低应了声，&1dquo;您为着我，我都知道。我怕报不了您的恩，叫您白替我cao心。”
崔脸上尽是慈爱的神色，他摇头说，&1dquo;咱们爷俩不谈这个，我认了你做gan闺女本就是高攀，哪里能图你报答我。”
锦书原想和他商量出宫的事儿，可话到嘴边又咽下去了。到底现在还没个准信儿，何况人心隔肚皮，万一有个闪失，自己真要一辈子困在深宫之中了。
崔贵祥看着锦书犹豫了片刻，他想开解开解她，眼下到了这一步，也别存别的什么念想了，身子给了谁就和谁踏实过日子吧，万岁爷为她连太皇太后都得罪了，这样的隆恩足以叫她受用的了。于是他道，&1dquo;这话原不该我问，万岁爷那里是什么打算？没有给内务府传口谕吗？”