季郁的貼身女官追來，禮了禮「大人，陛下請您過去。」
謝懷柔怔愣著才回過神，揚起一抹往常的笑。習以為常地跟著她進了季郁的寢宮。
不知有何事要議。
—
季郁正把玩著一隻晶瑩剔透的玉質小花瓶，極愛不釋手，那花瓶整身只有拇指般大小，細看卻還雕琢著精細花紋，非是能工巧匠費足心血是制不成的。
她見她來，打發眾人下去，又隨手把花瓶丟進匣子裡。
那雙總盈盈帶笑的眼眸直直望過來，話裡罕見地沒有轉彎，問說「姊姊覺得左相的提議如何？」
「……」
謝懷柔在她笑顏裡怔愣片刻，說不清道不明，垂下眼來，只拿頂頂不出錯的一句話恭敬地回她「臣覺得……陛下認為如何便是如何。」
「朕覺得如何？朕覺得謝大人在敷衍朕！」
「臣不敢，」謝懷柔緘默著，心中實在不願對此事發表看法。
季郁歪頭笑，不知何時湊近了來，「姊姊不高興？」
「……」
謝懷柔不能對她失禮，以至於就著極近的距離垂眸平靜地回說「臣沒有。」
「沒有嗎。」
季郁臉頰離她越來越近，謝懷柔不由地屏住呼吸，目光晃動了下，長睫下一雙漆黑的眼眸凝望著她，強自鎮定。
下一秒。
被季郁環住了腰身，她的臉頰順勢貼到她的肩窩處，靜默片刻，悶聲笑著說，「這兒也沒旁的人，姊姊跟我說兩句真心話，好不好。」
她對她，總是笑著。
謝懷柔心驀地軟了下來，這世間最有權勢的人，依偎在她懷中，就像幼時那般同她撒嬌。
叫她姊姊。
也算是看著季郁長大。如果可以，她當然是不願讓袁威那樣的人成為她的皇夫。
謝懷柔啞了片刻，開口說「臣認為此事不妥。」
「……」
她沒有看見窩在她懷中的季郁唇角瞬間揚起的弧度，一本正經地說「宣州城乃左相故鄉，他早些年任太守時提拔過許多官員、門生故吏，他去查案，怕是難免有受人蒙蔽之相。」
她沒說是誰受誰蒙蔽。
左相受別人的蒙蔽，或是其他……
季郁點點頭，這是她早就考慮過的事，並不是沒有準備。總算逼得圓滑又守中的謝懷柔站在她這邊說出兩句心裡的話來。
她半瞇著眼，正暗搓搓地開心。
謝懷柔忽地退後行禮說「宣州太守遇刺一案，請陛下交於臣去辦，定不會辜負陛下所托。」