谢萍萍正聆听乐伎弹曲，见到李素兰，微一颔。
“小妹李素兰，这位姐姐怎么称呼？”
李素兰微一抬头，笑道：“我见这菊花和姐姐一样漂亮，忍不住摘了下来，就送给姐姐吧。”
“多谢！李妹妹好。”谢萍萍接过菊花，笑了笑：“我叫谢萍萍，到京城的时间还不长……”
李素兰大悟：“哦，原来你是谢大伯伯的女儿……一向很少见你出来。”
“我嘴笨，人又懒，所以不怎么出来走动。”
谢萍萍沉默，想起两年前，她几时“嘴笨”过？
“谢家姐姐，你该多出来走动。我家姐妹多，你要是不嫌我话多，我带你到那边走走，这里没什么好看的。”
谢萍萍犹豫片刻，跟着李素兰走了。
“咱们女孩儿真可怜，整天闷在家里，大门不出、二门不迈！我最烦这些了！”
李素兰话比较多，尤其遇到一个愿意听她说话的人，她的舌头停不下来：
“也不是所有的女孩子都不能出门。我几个庶出伯伯，宅子比较小，她们家的姐姐妹妹们，经常逛东市西市南市北市……还到茶楼里面去听戏。
我有次去我伯伯家里，偷偷地和跟姐妹们去逛街，那个兴奋劲，我到现在还记得！”
“萍萍姐，不如我们改天去城郊玩……你要是怕危险，我们就带个护花使者去。”
谢萍萍“噗嗤”笑了出来，居然带护花使者。
李素兰脸一红，嗔道：“萍萍姐，你想到哪去了？我说的是我堂弟，他才十一岁……
你别看他年纪小，他单人独力可以打赢五六个大人。”
谢萍萍心里一动：“你说的，莫非是那位小哪吒？”
“就是他。想不到，连你也知道他。我这个弟弟，虽然调皮，但是他很听我的话。”
李素兰有些得意：“我告诉你，他敬酒不吃吃罚酒，家里哥哥们都让着他，他就无法无天；我比他还凶，他就怕了。”
李素兰带着谢萍萍，在一个水榭边停下。
“这是整个宅子最安静的地方，桥过去那个院子，是我爷爷住着的。咱们不要到那边去了。”
湖中有一群水鸭子游来游去，李素兰和谢萍萍摘了几朵菊花，将花瓣撕开，往水鸭子扔去。
鸭子们没反应，倒是引来十几条金鱼，争相吞咬花瓣。
花圃后面的草丛，立着两个玉树临风般的青年公子；其中一人，呆呆地看着两个正在戏鱼的少女。
“王济昀，我早告诉你了，我这堂妹，花容玉貌，配你有余。你偏不信……”
说话的这位，叫李笑琴，李家七房的公子。
王济昀面上神色变幻不定，定定地望着两位姑娘。
“喂，看够了，该醒了。等你们结婚后，你想怎么看都行。”
李笑琴伸手去拉王济昀，王济昀却没有反应。
过了半晌，王济昀才回过神来：“李兄，那两位姑娘，都是令妹吗？哪一个是我要娶的？”
李笑琴一愣，李家的堂姐妹太多了！
长大后，兄妹们并不常常见面。漂亮的女孩子，打扮起来都有几分相似，他不敢肯定哪一个是李素兰。
“两个都很漂亮。你先回去，我等会告诉你。”