谢蓉蓉住进静竹庵的次日，二哥谢芸飞就来接她回去。
谢芸飞二十三四岁，长得人高马大，脸色有点蜡黄，大约是纵情声色之故。
“在姑妈这里住两天，就回去吧。”谢芸飞陪着笑脸说道：“王济昀是有些任性，但还不到无药可救的地步；最重要的，是他对你一往情深，非你不娶。”
谢蓉蓉不理哥哥的好意，轻哼了一声，不答话。
谢芸飞只有自顾自地说道：“据王济昀说，他去年本来是要到咱们家拜访的；不料在街上先遇到了你，惊为天人，誓要娶你为妻。”
谢芸飞见妹妹毫无反应，心中微感不满，但仍控制着说道：
“女儿家，嫁给一个钟爱自己的人，比什么都强。富贵人家，男人三妻四妾，把明媒正娶的妻子放在心上的，有几个？”
“好妹妹，王济昀一听说咱们家要悔婚，后悔得拿刀自尽，说是剖出个心来给你看。你想想，他也得到了教训，先被卢诚之揍得鼻青脸肿，又被王世伯一顿狠揍。他也够可怜的了。”
谢蓉蓉听了这话，转过头来，哇一声就哭了。
谢芸飞急道：“好妹妹，事情都过去那么久了，还有什么可哭的？”
“他可怜？我呢？在家门口被人掳去，叫天天不应，叫地地不灵，我不可怜？”蓉蓉哭道：“二哥，我不是哭我自己，而是哭我们谢家完了！”
谢芸飞一震，泄气地坐下。
“二哥，谢家的女儿，在家附近受到凌辱，谢家找不到凶手，是谁的过错？好了，凶手找到了，谢家竟然要将女儿嫁给凌辱她的人！”
谢蓉蓉语气一顿，哭道：“我要是嫁过去了，我一辈子怎么在王家做人？”
谢芸飞接口道：“王家……”
蓉蓉不容他分辩，气道：“王济昀挟百万家财，任性妄为，吃、喝、嫖、赌，无所不为；人命、礼法，哪一样在他眼中？哥哥竟然认为他是对的。针扎在别人的女儿身上时，你这么认为，还情有可原；如今针扎在你亲妹子身上，你还认为无可厚非？”
“一个男人，如果喜欢一个女人，更应该珍惜她、爱护她，让她感到有荣与鄢！使她屈辱、让她生不如死，这是什么大丈夫所为？”
谢芸飞听妹子说了一通大道理，气得脸色红；论口才，他比他妹妹差多了。何况，他是来做和事佬的，和妹妹顶嘴有什么好处？
因此他忍着。
“王家子弟的所作所为，我不好评论。只是古人说，方以类聚，物以群分。这几天，见哥哥很是羡慕王济昀，妹妹心中胆怯。咱们谢家，如今叔伯父兄们，可有一个是能赚钱的？靠着祖上留下来的田产为生；隐园小筑，花销巨大，家中支出一年大过一年，收入却一年不如一年。”
“哥哥是男儿身，不想着建功立业，光大门庭，却整天和那惹是生非的王济昀为伍，谢家以后靠谁东山再起？”
谢芸飞脸色涨得紫。
他实在是忍够了！
他对妹妹的指责很恼火，却又无可奈何。
把妹子打骂一顿，万一她寻了短见，怎么和父母说？更要命的是，他迫切地希望妹妹嫁到王家去。在洛阳，看着王家子弟挥金如土、叱咤风云，他很希望自己也是其中一员。
隐园谢家银钱吃紧，他早就知道。谢家祖辈财产，在他祖父一代分家后，留给他们这一支的本来不少。奈何他伯父、父亲三兄弟，都不事生产；不辛勤垦荒，田产不会增加；没有一官半职，何来薪俸养家？
加上他伯父和父亲是享乐惯了的人，隐园小筑的歌姬舞姬，哪一个不要花钱？偏偏还好客，园中长年住了三四十个宾客，美其名曰“亚孟尝”。
妹妹说她的婚姻大事，他能忍；可说到家事，他再也忍不了。
谢芸飞道：“不管是名门大族，还是平民百姓，都得有人，才能保持兴旺；有人才就会有人脉，有人脉才会有声望；声望不足，就没有声势可言。”
谢芸飞越说越气：“谢家，咱们这一支，我们这一代诸兄弟，没有一个足以扛鼎的人；上一辈，爹跟伯父，都不到三十岁就隐居田园；三叔虽然没隐居，但他在洛阳不怎么得意；再往上祖辈那一代，没有位居三公者，位列九卿的，也只有几个。”
声望不高，人脉便会不足；人脉不足就没有势，势一落就很难东山再起。
谢家如想重振昔日雄风，这条路相当崎岖，这一代的子女即使有能力出头重振家声，也不是易事，何况出类拔萃的子孙本就难求？
谢芸飞试图继续以家族窘况来打动妹妹。
“你看洛阳王家，生活得是何等惬意？光是王济昀、身边的‘春夏秋冬四季花婢’，就胜过咱们隐园小筑数十个歌姬舞妓。你嫁到王家，富贵一生，我也跟着沾沾光……”
“嗷，我的一生幸福算什么？你跟着王济昀吃吃喝喝才是大事！”
谢蓉蓉见哥哥拿家族荣耀来劝说自己，更加生气：“为了你的荣华富贵，就把我往火坑里推？”
“你这话说得太过分了！王家要是火坑，还有那么多人想往里面跳？你不想想，为了你的嫁妆配得上王家的聘礼，爹跟伯父，卖了五百亩地！”
“谢家收入一年少过一年，以后还会少！你说我想跟着王济昀吃吃喝喝，我倒是想要别人跟着我吃吃喝喝呢，那才风光！你不想嫁给王济昀，无非是为了卢诚之那小子！告诉你，别指望了。卢诚之的未婚妻，就是王济昀的堂妹子！”
谢芸飞一生气，该说的，不该说的，一股脑儿全倒了出来。
谢蓉蓉听得浑身颤，又是气，又是羞：气的是哥哥不思长进，羞的是哥哥道破她的心事。
她再也忍不住，嚎啕大哭起来。
圆圆听到兄妹吵架时，请了了缘师太过来；了缘师太见谢蓉蓉哭得上气不接下气，急忙给她灌了几杯茶。
谢芸飞恨自己的话说得太重了。可已经出口的话，怎么收得回来？也是急得团团转。
好不容易，谢蓉蓉缓过气来，还是嘤嘤哭泣。
了缘师太搂住哀哀哭泣的侄女，叹道：“芸飞，你回去跟你爹三叔说，王家这回实在是不可原谅。男儿好色，是天经地义的事，没有什么好杯葛的；可是好色好到当街抢女人，这种人，还把女儿嫁过去，是要告诉天下人，谢家的女儿是没人要的吗？”
谢芸飞道：“姑姑，关键现在王济昀在外倒咬一口，说妹子和卢诚之幽会，他是不经意闯了过去，还被打了一顿呢。现在人人都信他的，我们说什么，别人也不会信。”
谢蓉蓉哭道：“所以你们就叫我嫁给他，当作什么事也没有生？哥哥，咱们谢家已经败落到这种田地了吗？”
了缘师太哀然一叹：“所以你爷爷让我嫁到崔家，明知你姑父是个病秧子，还是让我过了门；所以我不到二十岁就守了寡！”
了缘师太喝道：“这样的事情，可一岂可再？我为谢家牺牲了终身，如今绝不能让蓉蓉也如此！”
了缘师太杏眼一瞪，谢芸飞心里怵，怎敢反驳姑母？只好悻悻地离开了静竹庵。