关羽命邓生和陈津各骑自己的战马,马上分别带着张洛和范季,行在前面。
关羽骑一匹马,马上带了陈桃,跟随在邓、陈身后监视。
刘密会骑马,自骑一匹跟在最后。
剩下两匹马,牵了缰绳带着。
关羽已从邓陈二人口中问知这次追兵近百骑,以樊稠为主。
两天前,李傕等回到安邑向郡丞郭恂请令越郡追贼。
郭恂听了董卓为贼所杀,大惊,立即派飞骑向朝廷报告,对李傕等人请求则大摇其头,认为朝廷有令,不得无故越郡,若是追贼,可移书冯翊,请求协助。
磨蹭许久,李傕等送了重礼,郭恂才勉为其难地帮他们承担了这个责任,手书一封,让他们出示沿途各县,以行方便。郭恂本身名号没啥特殊,但他乃中常侍郭胜族弟,除了迂腐不懂事的县令,谁敢不卖郭胜的面子?
李傕等得了许可,在派谁领兵追击上又陷入争执。
李傕、郭汜、牛辅各怀心思,不肯离开安邑。
最后还是樊稠愤然起身,率兵前来。
樊稠率百余骑自蒲坂渡河,走大路,不惜马力,昼夜兼程,一路疾驰,赶到衙县时已人困马乏,遂决定先休整片刻。
李蒙被安排去市集才买物资。
李蒙随口打听是否看到一个身高九尺的红脸男子,结果居然真有人看到,顿时又惊又喜,一边派人去报告樊稠,一边直接出城,径来追击。
在李蒙看来,暴雨遭袭,天时地利皆不在己方,因此才为关羽所乘。如今天高云淡,道路平整,无险可伏,关羽孤身一人,还能有什么作为?
关羽不否认李蒙的说法,自己的确对付不了挟弓带箭的精骑。区区八骑就让自己疲于应付,何况数十骑、百余骑?
那日暴雨遭遇战,确实是侥幸。
侥幸不可能常有。
逃命的骑兵回去肯定带樊稠前来追击。
除了拼命打马奔逃外,没有别的办法。
衙县至雕阴四百多里山路。开头还算好走,到后面便变得蜿蜒曲折,时而上山,时而下山,马不可避免地慢了下来。有的路段,还不如步行来得快。
空山寂寂,远远似乎听到马蹄的声响。
必然是樊稠追来了。
关羽等翻上一座山,回头看去,山脚下正有黑压压的一队骑士。
刘密道:“恩公,敌骑看似很近,其实想追上我们,并不容易。”众幼童家都在上郡高地,对这种望山跑死马的情形很是熟悉。
邓生、陈津眼神闪烁不定。
关羽淡淡道:“你们还是祈求樊稠不要追上来。若他追上来,我第一个先将你们杀了。”
两人忙道:“小人绝无二心!”
一边赶路,一边吃胡饼垫肚子。
夕阳西坠,暮色渐起。
今夜有云,遮住了月亮,关羽等高举火把,继续小心翼翼地赶路。
回望来路,也有蜿蜒的火光,宛如一条长蛇,张牙舞爪,蕴藏着浓烈的杀机。
昼夜赶路,不曾稍歇。
樊稠跟关羽差了半个时辰的路程,始终追不上。或许在平原上靠着不停换马,早就追上了。但在这山路上,想快也快不起来。
关羽、邓生、陈津三人牵马步行,四个幼童坐在马背上。
多了邓生、陈津二人,胡饼消耗很快。
虽然关羽给他们的份量,只能让他们吃个半饱。
关羽想过处理掉两人,但他们已经投降,杀之不义;放了又给敌人增添助力。所以还是得带着。
翻过几座连绵的山峦后,已出了冯翊,进入上郡。
又是平缓的洛水谷地,可以纵马奔驰了。
关羽等打马奔出老远,才远远看到后方樊稠从山地下来。
沿途村落多有残破,浓烟升起,隐隐有凄厉的惨叫声、哭喊声。
偶尔有三五成群的胡骑出没。
关羽攥紧手中长槊。
关羽斩杀李蒙那一刀乃是觑准破绽,从札甲对襟处竖直刺了进去。
断了几根扎带,不影响使用。
李蒙身材也算得上高大,关羽穿上札甲,感觉略有些紧,松一松扎带,适应一番,举手投足,无不如意。
这副甲属于上身半袖甲,再戴上兜鍪,防护箭矢效果不错。算是补上了关羽的一个短板。
李蒙此来八骑,逃脱一人,还有一匹马跑散,共收拢得六匹战马,收获颇丰。
关羽命邓生和陈津各骑自己的战马,马上分别带着张洛和范季,行在前面。