&1dquo;喏。”
姜竹与李必看向来人，那人一身红袍，正是姚汝能。
姚汝能对林九郎恭敬行礼，道：&1dquo;见过右相。”
姜竹与李必愕然。
林九郎半是夸奖、半是讽刺，道：&1dquo;三女，做的不错。”
李必不由上前质问道：&1dquo;靖安司的暗桩是你？”
姚汝能不答，只是看向姜竹，道：&1dquo;阿竹，阿兄回来了。”
李必见他目光闪躲，知道自己一腔赤诚所托非人，不由攥紧了拳头。
姜竹垂不语，双手紧攥，垂于身侧，忽地，她抬起头怒视姚汝能，扬起手来便是一巴掌。
李必不由一愣。
姚汝能被打得侧过头，没有说话。
姜竹浑身颤抖，道：&1dquo;阿兄&he11ip;&he11ip;实在是令人失望&he11ip;&he11ip;”她放下手，这才道：&1dquo;你就不怕天下人耻笑吗？堂堂七尺男儿，一点血性都没有，却要依附他人立足！”
姚汝能这次没有反驳，只是沉默不语。
&1dquo;长源啊，这次你看明白了吧，你身边恐怕没有可信之人。这些所谓的朋友、兄弟，他们都不愿相信你，不然也不会投奔我。太子若是相信你，伏火雷的事情也不用拖到现在了。”
李必转过身看向林九郎，刚要反驳，林九郎已经笑道：&1dquo;太子若是愿意相信你，伏火雷的事情也不用拖到现在了。不是吗？这些所谓的情谊大义，他们可不在乎，也只有你这样初入官场的毛头小子才会相信。”
姜竹听他话语间满是动摇李必心志的意思，打断道：&1dquo;大兄还不是一样，满口只有利益，全然不顾情义，又有何理由妄议他人？”
这次林九郎倒是不恼，只是轻飘飘地开口道：&1dquo;别忘了，小茶是我的妹妹，我与夫人养育长大，长源与我的关系，想必不用再说了吧，只要我不同意退婚，我们迟早是姻亲关系。”他状似漫不经心，道：&1dquo;你们这些读书人，就是书读的太多了，脑筋也读死了。如今知道为什么太子不信你了吧？还是你今日就要退了这门婚事，下我林家的脸面？”
姜竹微微一愣，不由看向一旁的垂不语的李必。
林九郎接着说道：&1dquo;我知道你看不上我这么一个没读过几本书的奸相，可你今日若是如我家小茶一般叫我一声大兄，在这供状上签字画押，扶你直上青云、步入凤便不是难事，你和那些书呆子可就完全不一样了。我知晓你意在宰相，待到我之后，你就能成为大唐的宰相。”他对裴尚书扬了扬下巴，裴尚书立刻对李必道：&1dquo;李公，请。”
姜竹不等李必动作，率先拉住他的衣袖。
李必要是真的签了，太子才会对他起疑。
李必看向她，她却一言不。
&1dquo;我不能签。”
姜竹这才松了一口气，心中却又不知是悲是喜。
林九郎似是有些惊诧，道：&1dquo;怎么，我为小茶备下的嫁妆，长源不喜欢？你可不知这外面每日有多少排着队也得不到我家小茶的青睐啊。偏偏她看中了你，不然，这登云梯我也未必会为长源放在眼前啊。”
李必凝视着林九郎，道：&1dquo;这些都是对太子的构陷，欲加之罪，何患无辞。我不能签。”
林九郎冷笑一声：&1dquo;欲加之罪？”
一旁的裴尚书立刻对姚汝能道：&1dquo;姚卫率，太子的罪状都有哪些，一一道来吧。”
姚汝能沉默许久，将太子在景龙观旧址三次密会李适之、韦坚及皇甫惟明的事情一一说了出来，李必多次想要阻止却又没有办法，最终只能愕然站在原地。
林九郎厉声质问道：&1dquo;私会朝臣，意图掌握财政大权，这难道不是谋反吗？不是意图欺君罔上吗？如今长源还觉得太子无辜？”
姜竹深知朝堂之上从未有干净的一方，林九郎所言皆是为了蛊惑李必，正要出声，林九郎已经喝止她道：
&1dquo;住口！”
姜竹微微一愣，林九郎似是心酸，双目含泪道：&1dquo;大兄今日说这些，是为了未来将大唐托付到值得托付的人的手里，以长源之聪慧，莫非看不出朝堂之上究竟是如何境况吗？若是没有长源，我不在了，大唐又该如何啊！难道要交给严太真那个窝囊废阿兄手中吗？”他深吸了一口气，颤着声道：&1dquo;我承认我未尝没有私心啊&he11ip;&he11ip;小茶是我护着长成如今的模样的，若是能将她托付到长源这般的青年才俊手中，替我保她一世周全、百岁无忧，我也才能安心地去见她的父母啊！”
姜竹眉头紧皱，眼中却已经有泪。
连她也不知道大兄话中究竟几分是真，几分是假。
她多希望大兄真的是这样想的，可他若是真这样想，便不会这样步步紧逼，要将太子置于死地了。
可此时姜竹却说不出一句辩驳的话。
唯有这种半真半假的话语，才是真正的无懈可击。
李必神色复杂地看着林九郎。
姚汝能开口道：&1dquo;太子谋逆之罪已经坐实，檀棋也在右相手中，孰轻孰重，你很清楚。你若是真的聪慧，就应该明白此时怎么做才是真正正确的，不要辜负了右相与阿竹。”
李必又看向姜竹，只见她静静地凝视着他。