那跟在山门中闭关的诸位修士有什么关系？
只要不是妖潮袭城，或是大妖聚集，一窝蜂地杀上山门，诸多弟子长老们自然可以两耳不闻窗外事，一心只修长生术。
在他们眼里，连王朝更替都算不得什么大消息，顶多唏嘘数声，感慨下尘世疾苦，庆幸自己得以脱离俗世，追寻大道，仅此而已。
但近年来，风平浪静的修行界的确出了几件大事。
第一件，是天罡宗的谢长老公然宣布脱离宗门。
天罡宗并未公布原由，但民间皆有传言，说谢子游是为情所困，他离开宗门时，身边带了一只有孕的蛇妖。
此事在修真界中掀起轩然大波，有人大义凛然，斥责那谢子游品行不端，竟与低贱的妖族为武，败坏修行界的风气。也有人酸溜溜地，说蛇妖本是擅媚之辈，行那事时细尾缠腰，吟声动人，别有一番风味，谢长老哪里是愚笨之人，分明是大有艳福。
无论他们如何闲言碎语，谢子游一行人离开天罡宗后，却有浓雾骤起，迷蒙幽远，将他们经过的岭口全部封死，亦将天罡宗派出的尾行之人阻隔在外。
等到次日清晨，浓雾渐散，山间只见草叶葱翠，晨露含娇，再也无法追寻谢子游等人的踪迹。
之后不久，便生了第二件事。
天罡宗数十公里外，天魔岭上的虎妖被人杀死了。
天魔岭本来不叫天魔岭，是因为虎妖的到来才改的名。
这虎妖嚣张跋扈，自称虎啸天尊，性情残暴，好食人心，山下数里的村庄惨受其害，不得不举村迁徙，寻求天罡宗的庇护。
天罡宗派了人前去除妖，却没想到那虎妖十分灵活，见势不妙，立即躲进深山，让前去围堵之人扑了个空。
如此数次之后，天罡宗的人开始烦躁。
他们耐不过村民苦苦相求，才勉为其难地牺牲修炼时间，前来捉妖，本想为宗门赚点名声，有助于日后开山收徒。
谁知道，区区一只虎妖，剿灭起来竟如此麻烦？
又一次扑空之后，捉妖小队气呼呼地撂了挑子。
不干了！
有这功夫，运行几个周天的玄气不好吗？
是山上的灵珍妙宴不好吃，还是山水风景不迷人，他们身为修者，犯得着吃这个苦？
反正也没碍着天罡宗的事，只要不进犯天罡宗地界，这虎妖谁爱剿谁剿去，他们天罡不伺候！
天罡宗满不在乎地撤了人。
同时，憋了一肚子气的修士布置开宗门结界，将迁徙而来的村民隔离其外，说是他们身上带着煞气，会坏了山门的风水。
村民们在结界外苦苦哀求，磕头如捣蒜，恸哭声响彻云霄——却无法将修士打动分毫。
苦求无果，穷苦潦倒的村民们只得互相搀扶，步伐蹒跚着离开了。
——没过多久，便传来了虎妖被剿灭的消息。
天罡宗：“？？？”
本来没当成什么大事，可如今被人比了下去，天罡宗的修士们心头窝火，都觉得丢了面子。
他们再度派人，准备追回村民，略表心意，同时随这些人一起前去天魔岭，一探究竟。
他们没能找到村民。
……甚至也没能找到天魔岭。
村民们与那片山头像是凭空消失了，整片山岭间的天光都产生了奇妙的变化，修士们在里面走一遭，路边古木参天，簌簌摇曳，放眼望去是一望无际的林涛汹涌，岩石、山景都仿佛从同一个模子里刻出来，以至于他们兜兜转转数天，明明沿着山路走直线，却莫名其妙地回了原地。
此事过于玄妙，天罡宗的修士们讨论之后，怀疑有未知秘境出世，遂派出内门修为高深的弟子前来打探。
但弟子们来了一批又一批，最后甚至请动几位长老出山，带回的皆是同一个结论——未能感受到明确的玄力波动。
非但没有鲜明的玄力波动，他们亦感觉到山间的玄气浓度在持续降低，仿佛一夜之间，所有的玄气都改变了流动方向，朝四面八方分散流去，在中央留下一片巨大的空洞。
令人百思不得其解。
起初，天罡宗不信邪，每隔几月便派出弟子前来探查，但随着一次次的无功而返，探查的时间逐渐延长为三月一次，半年一次，最后一年一次……
探查最终在十年后停止了。
天魔岭这个名字亦在人世间淡化，鲜少再有人知道，许多年前，宗外有座山，山上有虎妖。
……
对于寿命悠长的修者，十年不过弹指一挥。
但对民间而言，十年足以让牙牙学语的孩童成长为朝气蓬勃的少年郎，天罡宗再开山门，迎来的是全的一批候选弟子，衣着一如既往地光鲜亮丽，个顶个的水灵，眉目清秀，鲜衣怒马，望向高耸山巅时，眼里仿佛闪着光。
适龄的少年少女们排成长队，静待测试结果。
没过多久，有青衣弟子走出山门，手中执一金色卷轴，轻咳一声，缓缓念出其上的名字。
随着名字被一一念出，不断有人欢呼着奔入宗内，亦有人垂头丧气，败兴而归。
吴贺是败兴中的一位。
他苦等许久，未能听到自己的名字，遂懊恼地垂下头，紧紧攥住衣角。
身上虽是锦布华衣，却被洗掉了花色，有几处破了洞，寻不到原本金贵的布料，只能裁了几块粗布填上去，这使得少年看上去有些不伦不类。