看他神情，似真似假，两道长眉隐隐连成一线罩上层看不透的意味，嘉柔咬了咬唇，说道：“一个人，把自己当做的做了，不算辜负韶华。郎君身为中护军，选贤任能，是为社稷怎么叫一事无成呢？”
桓行简觉得好笑，她一本正经的很快宽人心，“你个小姑娘家，知道什么是贤，什么是能？”
“德高为贤，才高为能。”嘉柔认真说道，一点都不敷衍。
桓行简笑：“那你说说，社稷是需要德高者呢，还是需要才高者呢？”
嘉柔郑重道：“两者兼美最好，”说着，好似犯了难，“若是只能选其一，还是才罢……也不好，没有德行，才高兴许是坏事……”她嘀嘀咕咕的，终于，脸上一红，“我说不好。”
桓行简含笑听着，不置可否，抚了抚她的鬓，问：“你怎么知道我选贤任能了？”
嘉柔不好意思回道：“我听姊姊说过，兄长也说郎君沉毅在公事上是守法度的人。”
“哦？是么？那可能征西将军还不够了解我，公事是公事，私事上，他知道我什么样子吗？你要不要告诉他？”桓行简说着，声音越低了，把嘉柔脖颈一托，口唇相接，温存起来。嘉柔害怕地挺身一拒，他那股无明业火越旺了，定住她，两人四目相对，“你到底怕我什么？我如今，手中并无利刃。”
嘉柔气息不稳，只怔怔瞧着他。
桓行简凝神望着她的脸，思绪忽又走远，方才那点偷香窃玉的情致陡然消散，把人一松，说道：
“研墨会吗？去，帮我研墨。”
第3o章蒿里地（7）
寒来暑往，岁月其除，日子悄然滑向年尾的时候，铜驼街上愈热闹。胡商带着他们长长的队伍经大漠，过长安，炎夏玄冬，不远万里直抵京都，驮来了无数的珍奇，再一股脑地涌上林立的摊铺，撞进人们的眼帘。
嘉柔四平八稳坐在马车里，许久不曾出门，此时，听外面欢声笑语，人情陶陶，便悄悄打起帘子朝外打量了几眼：
酒、酱、五谷杂粮、皮革牲畜、粗细布匹、绫罗绸缎、薪柴漆器等等无所不有，看的人眼花缭乱。小摊上坐着吃汤饼的百姓，一只只眼，也不闲着，忽然出一声声“哦呀”的喟叹，那是不知又瞧到了街上什么有的情形。
等背鸡笼的大娘从眼前恰巧经过，兴许是松了，使劲那么朝肩背上一托，竹笼里鸡鸣不已，陡得飘出一根鸡毛，嘉柔眼疾手快抓在了手里。
鼻孔忽的很痒，一个喷嚏出来，那根鸡毛又脱了手悠悠地不知荡到哪里去了。嘉柔那双灵秀的眼轻巧巧转着，越过人群，目送鸡毛，不由抿唇笑，拿出帕子连忙掩住了嘴巴。她不记得自己多久没这样开怀笑过了，一双手，无意摸到腰间挂着的佩囊，那里头装着铜钱。此刻，笑意渐散，心情又莫名沉重起来暗暗解了下来。
到了夏侯至的府邸，绣工们果真围坐一团，正一针一线往那璀璨生辉的嫁衣上再添华彩。嘉柔惊叹于嫁衣之美，却没大有兴致欣赏，提裙出来，袖间那封书函依旧好端端躺在那里。
思虑重重，嘉柔最终把信带回，欲找那名婢女才知道人因犯错被打出府了。嘉柔讶异，那一双弯弯秀眉便蹙了起来，忐忑来到书房，远远瞧见廊下立着个一脸肃整的石苞，犹豫着，脚尖一转要回去，却被石苞叫住：
“姜姑娘？”
她无法，只好转过身来，勉强问：“郎君在吗？”
石苞既在外面，显然是在的，得了应许，嘉柔揣着信慢吞吞进来。桓行简正凝神沉思，托腮不语，手底沙盘忽的一推，几下便搅合乱了。此刻，眼睛抬起，上下将嘉柔扫视了几眼，又将目光收回。
“有事吗？”他垂眸从案上抽出一张素笺，提不知写了什么。
嘉柔见他冷冷淡淡，一副不太想搭理人的模样，略觉难堪，于是默默上前将信朝他案头轻轻一放：
“这是姊姊生前写给兄长的信，有个婢子托我去送，可我不知道驿站在何处也不懂这些。”
桓行简抬眸，眼睛从她做极淡雅的衣裙上挪到那张我见犹怜的小脸上，轻轻一笑：“有段时日了，怎么才提？”
一下就把嘉柔问的心虚脸红，那个慌乱的表情，显然是不惯作伪扯谎的：
“我……我本来是要送的，可一直没出府。”
“哦，那今天出府怎么反倒不去送了？你不懂这些，可以让下人去跑腿，带回来给我做什么？”桓行简见她越难安，窘迫不已，忍住笑意不动声色逗她。
嘉柔那张白玉般的脸，照例红了：“我觉得这样不好，显得我偷偷摸摸，一点都不磊落。给我信的婢子当时并没把话说清楚，我再想找她，已经找不到了。”
这是装傻呢，还是真傻？桓行简一面活动手腕，一面笑吟吟望着嘉柔，幽暗的眸子里带着丝戏谑：
“交给我，你放心吗？”
“你是姊姊的夫君。”嘉柔轻声回答。
外头，石苞立在门口隐约把话听了个差不多，也在暗自咂摸，等嘉柔一出来，忙进房门，瞥了瞥案头微皱的书函：
“郎君，姜令婉会不会知道这是诈她？”
那封书函，早被桓行简截了下来，倒无其他，只是里头用语晦暗，一句“京洛多风尘”不知是在暗示夏侯至什么，看的桓行简心头一阵冷意。