烛花忽的爆燃一瞬，哔剥作响，四下里跟着焰焰一亮。嘉柔猛地回神，把脸撇到旁边去，难堪极了，“我不要给你做妾。”说着心里一酸，“你是清商姊姊的，我要我自己的夫君。”
桓行简微讶，她一贯懵懵懂懂，此刻，却把这么一口话说的清清楚楚，呵的一声笑了：“怎么，经**滋润柔儿开窍了？一日而驰千里，”话说着，心头摇曳，忍不住捉弄她一把，果然，嘉柔嘤咛叫了出来。
“这儿什么时候也能一日而驰千里？大概要做娘了才成。”
他把人朝怀里一紧，笑着继续：“你错了，我不是她的，我是你的夫君。”
屋里烛光未灭，门窗紧闭，石苞在榆树下抱肩靠等微觉寒意，他是断然不敢偷瞄的。不过，无须窥探，也知道里头这会是颠鸾倒凤，无限旖旎春光，这其中滋味原来郎君也不能免俗。
不知过了多久，门吱呀一开，桓行简衣衫整齐出来，吩咐石苞先把宝婴找来。
这个时候，崔娘正在园子里等得心焦，见有婢子来找宝婴，忙要跟着去接嘉柔，宝婴笑着把她一挡：
“我去就行了，回头夫人该说奴怠慢了姜姑娘，整日耗着你们做事。”
崔娘面上不好说什么，又等半日，见宝婴两个搀着嘉柔回来，步态可掬。刚近身，竟闻到一股酒气。
“哎，柔儿，你不能吃酒怎么又……”崔娘把嘉柔接手过来，那一瞬，察觉到嘉柔明显的挺腰一拒，她抚着烫的脸说，“没事，我只是想姨母了，吃醉就不会再想了。”
两条腿，到现在都颤得几乎站不住，这一路不知怎么过来的。嘉柔昏昏倒向褥间，死活不肯洗漱，把帐钩一放，唯恐人现端倪躲在被子里佯装睡去。
听见崔娘似乎跟宝婴抱怨了句什么，宝婴赔笑，不多时这些人声远去，嘉柔才松开被角，怔怔望着帐顶绣花：那个人，一贯的强硬不容人拒绝，只是，他为何又温柔地说了那么些她并不太懂的话？且又给给她灌了一气的酒。
那股火辣辣的呛意，依旧不散，她心里似悲似惧，一个翻身，捂着脸无声地哭了。
忽的，帐子外有人影一动，是宝婴在轻声唤她：“姜姑娘？”
嘉柔翻过身，忙止住眼泪，起身把帘子一掀，怯怯看她，一句话也不说。她知道，宝婴姊姊是什么都明白的。
“郎君命奴给姑娘送一样东西。”
手掌摊开，是一枚黄铜做的驼铃，颜色陈旧，仿佛早经许久的岁月，镌刻了风沙、孤月以及白云水囊的味道。宝婴朝她手中一塞，余热尚在，沉甸甸的。
“郎君说，姜姑娘不要太想家，来日方长，他会带你回凉州看骆驼看秃鹫的。”
宝婴笑吟吟把话带到，这两样是什么她也没见过心中十分稀奇，见嘉柔垂着脑袋，不说好，也不说不好，只好退下了。
帐顶的刺绣渐渐模糊，嘉柔攥着驼铃，綉枕上一头青丝不事张扬地铺陈成乌浓一片，伴着迷迭香，像个黑漆漆的梦直往深处坠，梦里有边城的月色，一伸手，就拢了一怀抱的清霜颜色。
夜深重，打更的声音不知传了几次。夏侯妙在几旁静坐已久，手边，写了一页的纸，字迹娟娟。听到脚步声，她起身去迎，桓行简这次罕有地挡了挡她的手，笑道：
“这么晚还没休息？我自己来。”
夏侯妙伸出去的手，便落寞地垂下，面上依旧是温婉的笑意：“不困，翻了几页书。”
桓行简是从浴房回来，不过在屏风后更衣卸冠，朝案头盘腿一坐，略作扫视，淡淡赞道：“好字。”
那上头，写的是一《芑梁妻歌》：吾上则无父，中则无夫，下则无子。外无所依，内无所倚，将以何立。
看了良久，桓行简抬起眼帘，瞳仁漆黑：“清商何故此悲音？”
“不，我虽无父，却有兄，虽无子，却有女。更何况我还有你，我比她幸运多了，是吗？”夏侯妙很少有这么直白的时刻，触到他眼睛时，忍不住战栗，却不肯移开，“我今日去了你的书房，也见到一幅字。”
桓行简微微地一笑，也不问，等着她继续说。
“我有些话想问你。”
他点点头。
“燕然勒功，是窦宪的典故，子元是否觉得窦宪身上有人深思之处？”夏侯妙眼中掠过一丝踟蹰，“是羡他功业，还是……”
桓行简不答反问，低眸似在品鉴着她的字：“登燕然山，刻石彰威，这样的功业清商以为是否值得艳羡？”
“当然，大丈夫志在四方。”夏侯妙试图从他眼眸深处看出些什么来，一切徒然，她像在水中挣扎的小虫子般，无声问，“看到你写这几个字，我忽然想起来他这个人，权倾朝野，却极快覆亡，这又是为何呢？我始终没明白这一点。”
桓行简动作一停，把目光转移到她的脸上，两人的目光碰到一处，别有意味。他捏了捏她微凉的手，笑道：“怎么突然对这个有兴？”
“没什么，只是觉得以史为鉴，总归有益无害。”夏侯妙浅浅一弯嘴角，面上寻常，“子元对此有何高见？”
桓行简松开她的手，揉了揉太阳穴：“这人，我其实并未细究过，只神往他大破匈奴的丰功伟业。我是男人，不能免俗，人虽在这洛阳城里可若有一日社稷需要我驰骋边塞，我自然也是义不容辞。”