前厅议事已过半个时辰。
旁侧主薄虞松搁起身，把于麻纸上写就的露布拿给桓睦，又传与众将，激赏纷纷，笑说虞松力不输当年先帝在世时姜修随军出征所逞文才。
大都督果然沉得住气，襄平城里公孙输所设百官几乎杀光了，才作成露布，传回中枢，将由天子布告四方。
且不管士兵在城里尽情抢掠，这是惯例，却从没像这次放任过。诸将心中疑窦大都督行事风格大变，只默默交汇目光。
几上奉茶水，桓睦把茶碗一搁，在氤氲的水雾中，脸色莫测：“公孙输割据一方五十余年，东伐高句丽，西击乌桓，开疆拓土，广招流民，称王建国得意忘形，洛阳的意思是让我等斟酌行事。班师前，务必要有一法能起威慑之用。”
众将见他话匣子既开，滔滔不绝，说的是专注极了，你一言我一语的，桓睦安然不动听在耳朵里，沉吟不语，到最后也没表态。直到外头一道雀跃的声音响起：“大都督，郎君他回来了！”
话音一落，桓行简身后石苞等人抱着一沓帑簿和户册满头汗地跟进来，诸将对这些度支细事不感兴，也怕他父子另有话要说，彼此打个对眼，遂起身先告辞。
破城后，这几日桓行简忙的正是这些琐事，熬上两宿看襄平近两年的上计簿，府衙里的东西成箱抬到院里分类整理，同主薄虞松一道，大略摸清了辽东四郡的底细。
“户四万，口约三十万，”桓行简脸上掠过丝不易察觉的轻蔑，“公孙三代人，于辽东也可谓功不可没，难怪他有底气自立为王。”手底簿册一摆，捡重要的指引父亲看了。
桓睦掸了掸衣襟，起身也不穿鞋，只着白袜，一身燕服拈须而立窗前俨然有几分名士风采，默然片刻，问桓行简：
“这回平辽东，鲜卑高句丽乌丸诸部多有参与，杀一儆百，你看襄平城怎么处置才好？”
最后投来的这眼，微妙一顿，桓行简面上淡淡的，眸子一垂，从成堆的册簿中捡出一份来，走过来，递上说：
“既入城，当立两标以别旧，大都督请过目，襄平城里十五岁以上男子约七千人，取其级，可做京观，以摄反复无常者。”
赶尽杀绝，不外乎此，被桓行简轻描淡写说出来，正中心事，桓睦一双眼在长子身上转了两圈，不动声色启口：
“我领军作战二十余载，积尸封土，倒是头一遭。”
“大都督有顾虑？”桓行简望向他，微微一笑，嘴角那股不易察觉的轻蔑再次在最亲近的人跟前显露，“辽东之地，北狄而已，化外之民何须怀柔？更何况，大都督方才说了，鲜卑高句丽这次亦遣部作战，王师一退，这群蛮子也需震慑，惩昏逆而彰武功，非屠城京观不能显。”
语调清越，如击金石，眉眼深处寒潭般的幽暗极肖桓睦，因他年纪轻，面容又极是英俊而成一种难言的捉摸不透意味。
话说完，觉残茶冷却，桓行简径自过去净了手，取府邸里不知怎么得来的蜀地蒙山露芽置入青瓷茶洗，去尘，撇尽，再转敞口小足的青釉茶盏中，倾入沸水，一脉香冽在他行云流水的动作间盈灌满室，俨然又成了那个洛阳城里贵胄公子的做派，优雅从容。
茶香正好，置于鼻底轻轻一嗅，桓行简走到窗前，把茶奉给父亲：“大都督，火前的露芽风味最佳。”
桓睦一道目光盘旋在他身上半晌，良久，笑了一声，接过茶却未作臧否。
外头，石苞一开始屏息凝神相候着，见他父子说话久不出，便一个人负起手溜溜达达在园子里逛了一逛。他出身寒微，对园子风景不太懂如何欣赏，奇石、流水、竹林、花圃这些到底怎么布的局也不甚留意。只觉风光宜人，仰头望去，澄蓝的天空醉人，鸟语缭绕，花香馥郁，恍惚有那么点洛阳的意思。
怎么这么香呢？石苞不识迷迭香，拧着眉头辨了会儿。
等到桓行简出来，绕过水榭一现身，远远看去，当真马上马下都是极漂亮的姿态，这才是桓家的郎君啊！石苞愣怔片刻，敛容疾步过来同他一道往门口去了。
门口侍卫带刀肃立，望之井然，这边嘉柔倒没有小姑娘识路跟着她一通转悠好不易绕出来。这一路，偶然跟行迹匆匆的兵丁碰上，嘉柔只是把脸一埋，快步往前走，耳朵旁听着那些甲胄与兵器相撞的声音心跳得极快。
好在她来当日是有人知道的，不过多看两眼，并不逗留。眼见到了门口，嘉柔心底跳得更快，步子微顿，将打了数遍的腹稿默默又过一遍，牵紧了小姑娘的手，鼓足勇气盈盈走到侍卫跟前，未曾启口，脸先是一红，不好与人目光相接：
“我和妹妹想到街上买紫粉，请许我出府。”
襄平城里人心惶惶，市集上哪还有人敢招摇开张？嘉柔这么一说，侍卫虽不知紫粉是什么物件，却留心她装扮，回答道：
“姑娘，此时不宜出府街上并无人营市，你需要什么，只管吩咐下人。”
咦，这个怎么行不通呀？以往在凉州刺史府里，跟着姨母带上崔娘小婢女们到市集上去看西域来的杂耍，买龙血竭、香料、珍珠……谁也不会拦着她们。此刻，三言两语被人给挡了回来，嘉柔没备其他说辞，脸滚烫烫的，耳朵根儿都臊红了，像被人戳破了谎。
抿着唇儿同小姑娘碰了碰目光，一时难住了。