黑骏马绝影奋力扬蹄，在布满水坑的山路上踏起一片碎泥。马能感受到主人的心情，不时嘶鸣一声，似乎是在安慰张义，又像是在提醒奔跑在路上的人们，让开路。
每个人都惊慌失措。
张义不知道该对人们说什么，他们去找自己的父亲、丈夫、妻子或孩子，张义没有办法阻挡他们。
此时他的脑子都要炸开了！
在这个荒芜贫瘠的世界里，除了恶人为非作歹，还有老鼠和跳蚤带来的可怕传染病……扼杀生命，无法阻挡。
他该怎么办？
带着无解的疑问，张义骑马跑到山脚下，远远的就看见一群大汉挡在出入口，不让人们进出。两边是高耸的石头堆，是张义让人垒起来的。人们哭喊着，要去找自己的亲人。
“鼠疫爆了，你们都不想活了？”一个大汉吼道。
“你们不想活，我还想活，都滚回去！”另一个大汉挥手喊道。
一片混乱，人们推搡起来。
就在这个时候。
张义的大脑停止运转，一片空白，响起一阵嗡嗡嗡声。
各种信息在他的脑海里纠结在一起，各种矛盾不可化解，各种情绪混杂一团。他面临一个巨大的决定，关系到磨盘城百姓的生死存亡。
出于情感，人们迫切想去救人。但理智的讲，一旦接触鼠疫病人，会有更多的人死去。就是张义，也不得不看着叔叔、牛犇、阿奴和月芽儿等人自生自灭。
这是难以承受的痛苦。
但是，有一个巨大的疑问必须得到解答。
在大脑停顿片刻之后，张义的大脑变得清明，思维犀利无比。他从一团乱麻般的思绪中跳出来，看到这个巨大的疑问——
为什么山上的人都好好的，一个生病的人都没有？
张义不懂鼠疫，但他知道一点，就算鼠疫爆，田地里的人也不会在同一时刻全部倒下。
不对劲！
“让开！”张义一声大吼。
恰好萧寒从山上飞奔而来，手里抓着黑木棍，脸上带着焦虑的神色。他听到院外人们的呼喊声和哭叫声，忙来找伙伴们。
“大军师在此，不想死的让开！”萧寒怒吼一声。
几名大汉有心阻挡，却没有那个胆量，慌慌张张闪到一旁。
“去救人，那不是鼠疫！”张义喊道。
拥挤在一起的人们潮水般涌出去，哭喊着去找自己的亲人。
“义哥，那是什么疾病？”萧寒跑到马前问道。
“我还不敢断定……”张义摇摇头，拉萧寒上马坐在身后，随着人流往外跑去。
……
张义不能随口乱说，这关系到许多人的性命。
两人把阿奴、月芽儿和叔叔集中在一处空地上，三人仍在苦痛中挣扎。
“你杀了我吧，萧哥，让我解脱。”月芽儿哭道，可见腹中的剧痛让她无法承受。
“坚持住，咬牙忍，会好起来的！”萧寒把她抱在怀里，难过的安慰道。
牛犇从北边狂奔而来，他脱掉了上衣，浑身汗珠都蒸成水汽。几百名强壮的汉子跟在他的身后跑来，在田地中散开，寻找各自的家人。
“咋了？咋了？这是咋了？”
急切之下，牛犇只能说出这一句话。他摸摸张平安的额头，滚烫如火烧。又抓住阿奴的手，一样的热。