草棚里，张平安点起平时不舍得用的油灯，熬了一大锅野菜疙瘩汤，还抓了一把珍贵的咸盐放进去，坐在一旁看张义和牛犇吃。
他愧疚的述说自己的经历，十多年前他离开山村，本想着到外面的世界闯出一番名堂，谁知越混越惨，最后回不去了。
说着又哭起来，遥拜北方去世的亲人们。
张义忍不住也掉下眼泪。
“义儿，你是咱老张家的独苗了。”说着，张平安从墙角刨出一个兽皮袋子，倒出两颗金豆子，塞到张义的手中，“叔叔没啥本事，只能拿出这么多钱，往后你就在磨盘城安家吧。”
张平安激动的开始规划起侄子的人生。
他租了地主李拐子家的一亩地，收成二八开，自己落两成，一年大概就是一百多斤玉米。农闲时勤快点儿，搬砖送水干杂活，勉强还是能糊口的。
赋税都是李拐子上交，李拐子给霸主曹将军交五成，自己落三成。李拐子手里掌握着百亩庄稼地，算下来收入还是可观的。在张平安看来，李拐子就是成功人士。
“你俩都是壮劳力，明个我就和李拐子说说好话，租借他几亩地，干两三年就稳住了。往后呢，就学李拐子，整出自己的地，转手租出去，自己就啥都不用干了。”
张义默默听着，慢慢放下手里的破碗。
这是什么逻辑？
努力奋斗成一个地主，从被剥削者变成剥削者？
这个叔叔确实没啥本事，挣扎在社会的底层，抱着一个荒谬的理想。退一步讲，想做地主也没那么容易，万一遇到灾年，佃农就只能卖身做奴。
这个朴素的道理连牛犇都懂，他听不下去了。
“叔叔，你这是把俺义哥往火坑里推呐，多少人像你这样没命的干活儿，最后都变成苦命奴。俺义哥上通天文下知地理，读书破千卷，哪儿能干这种苦力活？”
“啊？”
张平安吃惊的凝视张义，他是打小看张义长大的，何曾读过一天书认识一个字！
“嗯，叔叔，”张义只好圆话道，“在你走后我遇到一个异人，传授我许多的本领。”
张平安拍掌大笑，侄子还有这种奇遇，这下老张家有奔头了。
紧接着，张义告诉叔叔自己变成两脚羊的事。
张平安脸上的笑容消失了，充满惊恐。
他起身在草棚里转圈，转了十几圈后，停下说。
“你杀了人，又烧了包子店，磨盘城你是没法呆了。义儿，你俩藏在家里不许出去，等明个我和李拐子借了钱，你俩就离开磨盘城去找活路。”
“叔叔，为俺俩，你这是要卖身为奴呐！”牛犇叹道，和地主家借钱就是卖身，这种事他见多了。
张义一阵心酸。
叔叔是好叔叔，就是总往火坑里跳。
“不！”张义摇头道。
张平安大吃一惊，呆呆的望着张义。
“俺们还要杀楚二娘那个白骨精呢。”牛犇解释道。
“啥，你们非要往死路上闯？”张平安愕然道，“义儿啊，你睁眼瞧瞧这是啥世道，咱是穷苦人，躲着恶人走都来不及！”
张义笑了笑，拉叔叔坐下。
……
他的镇定从容，让叔叔感到莫名其妙。
这不奇怪，张平安是困在井里的青蛙，而张义的胸中装着整个世界。
两脚羊、苦命奴、佃农、地主、悍匪和霸主，这些信息已经足以勾勒出磨盘城的轮廓。小小的一个山城，汇集了历史上出现过的所有糟粕。