“你何必自欺欺人。你就不怕我说出去吗？”姚园根本不把姬元懋的话当真。
姬元懋轻蔑地说：“朕怕什么？第一，你根本传不出去；第二，就算传出去了也没有人相信；第三，你不会传出去。你别忘了，朕已经稳坐龙椅。范玮琛的兵权早已被朕剥夺，空留着镇国将军的名号。韩喆更是一个小小的商人，连说话的地儿也没有。就算你不为自己考虑，也要替她们的安危着想。若朕出了事，她们的下场只会更惨，别忘了，她们也是女儿身，且有家室。”
“你以为我会信吗？”姚园别过头，看也不看姬元懋，直视这前方。
“你可真傻。你也不想想，你哪点好，有什么值得朕喜欢的地方。论相貌，比你美的人大有人在，论才华，朕的暗卫里面比比皆是。”姬元懋盯着姚园的眼睛，字字锥心。
姚园的心好似被剜走了一块，生疼生疼的：“你为何，为何这样刺我的心？这样做你自己快乐吗？”
姬元懋转过身，冷冷地说：“朕很快乐，朕喜欢看着别人痛苦。”
姚园似抽走了全身的力气，颓然倒地，失了魂般，呆呆地一动也不动……
姬元懋瞥了她一眼，转身离开，边走边说：“皇后姚氏不敬君上，不守宫规，着冷宫安置，朕此生与尔不复相见。”
……
圣旨下达当日，范玮琛疯了般的闯进皇宫，跪在崇德殿外请求见圣，可惜，圣上严令，范玮琛不得面圣。
崇武门前有一面大鼓，是前朝开国皇帝设立的，为的是当江山有变时，忠臣良将可击鼓上朝，召集文武百官劝谏圣上。只是数百年来，朝代更替，无人敢敲响此鼓。敲响它不但会触怒天颜，甚至会连累满门，因为它涉及了皇帝颜面和帝王权威。
范玮琛磕的头破血流一直被拒在门外，不顾众人劝告鼓起勇气敲响了震天鼓。
姬元懋龙颜大怒，凛冽的目光射向跪在殿内的范玮琛：“范玮琛，你好大的胆子，当朕是昏君吗？”
范玮琛伏在地上，哀求道：“皇上息怒，臣闻听皇后被打入冷宫，情急之下才敲响了震天鼓。”
“你是因为此事来指责朕的？”
“臣不敢。敢问皇上，皇后身犯何罪，为何打入冷宫？”范玮琛头挨着地，卑微地问。
姬元懋冷哼一声，凉凉地说：“皇后有碍妇德，不睦宫闱，藐视宫规。”
“臣虽然不曾踏入后宫，也常听宫人说，皇后为人谦和温厚，对各宫太妃处处礼让有加，从不敢有一丝怠慢，对皇上更是勤勉侍奉，怎能说有碍妇德，不睦宫闱呢？”
姬元懋眼神一沉：“难道朕的家事也要一一向将军回报吗？”
范玮琛将头埋得深深的：“臣不敢。只是皇后身为一国之母，国母不安，则天下不安，请皇上三思啊！”
“什么也不用说了，朕心已决！”
范玮琛抬起头，不甘心地说：“皇上，皇后乃千古少见的好女子，请皇上务必三思。若皇上是在不喜欢皇后了，便放她一条生路吧。臣身为皇后的哥哥，不忍心妹妹惨死冷宫，望皇上看在臣末尾功劳的份儿上，恩准微臣接皇后出宫，从此成为庶人，永不踏入皇宫半步。”
“放肆！”姬元懋大怒，“天子驾下，岂容你如此妄言。朕看你是居功自傲，目无皇权。来人，拉出去重则八十！”
稍时，禁卫军将范玮琛压制在地，上绳欲走。范玮琛忽然笑了，念道：“层林尽染，万里江山，愿与贤弟携手共勉，天上人间，得一个自在！”
姬元懋脸色一变，这句话是当初她救出范玮琛的时候，与她在孝王的墓碑前，歃血为誓，结成生死兄弟，共谋大业时说的话。姬元懋心一软，怒气消了三分，她揉揉疼的太阳穴，疲惫地说：“朕念你功在社稷，不忍加罪，回去闭门思过三个月。”
“皇上……”范玮琛还想说什么，只见名言公主髻散乱地闯上殿，哭倒在范玮琛身边：“琛哥哥，你一意孤行，当真不念半分夫妻之情了吗？”
“明言，我……”范玮琛迟疑。
明言双眼含泪：“琛哥哥若心中还有一丝明言，便随我回家。皇后娘娘是一国之母，皇上不会委屈娘娘的。若琛哥哥当真不念半分夫妻情分，明言便血溅当场，免得日后受尽分离之苦。”
“我……”范玮琛左右为难。
姬元懋挥挥手，不耐烦地说：“明言用情至深，范玮琛该珍惜才是。退下吧！”
范玮琛深深磕了一个头：“臣只有最后一句话。皇后娘娘对皇上之心，微臣看在眼里，她对皇上的情义不比皇上对她的少，望皇上用心去体会，莫要伤了娘娘的心。”
范玮琛的肺腑之言没有起到丝毫作用，姚园仍然在冷宫过着下人不如的日子，生活上没有半点改变。
崇德殿内，姬元懋将所有的精力都投入到政务中去，依此来排去心中的痛苦。
张从化小心翼翼地说：“皇上，刘四娘长跪殿前，请求面圣。”
“不见，让她回去吧！只要和皇后有联系的人，朕一律不见。把伺候过皇后的人全部大到朕看不见的地方去！”
“可，刘侍卫说，她只和皇上说一句话。”
姬元懋的手顿了顿，重重的叹息了一声：“传吧！”
“是”
片刻，刘四娘一身男装打扮，样子像极了在暗卫时的装束。