很快，林锦绣缩头缩脑地立在刘道长跟前，对方目光凌厉如刀，似从她身上剐下一层肉，林锦绣心口发紧，喉咙眼似乎有细细的绒毛蹭过，很不舒服。
刘道长围着林锦绣转了几圈，伸手往她腰腹间摸去，林锦绣本能地往后闪躲。
杜母见刘道长面色不虞，抢先一步，往林锦绣胳膊就是一拧，骂道：“躲什么躲，人家道长什么没见过，你倒是防备起好人了，没良心的孩子！”
林锦绣胳膊常被杜母掐，一大片都是紫黑的，这会儿伤口又被狠狠揪住，忍不住失声痛叫，杜家人脸色更黑，不悦地紧抿嘴唇。
“不碍事，杜娘子正在孕中，易受惊吓，是老道唐突了。”刘道长站出来解围，听杜家道过歉，他重新抬手去探林锦绣的肚子。
林锦绣强忍不适别过脸，心里七上八下的，擂鼓般咚咚直响，既期待刘道长探出结果，又有些害怕，不想这么快知道。
刘道长的手在她腹间缓缓移动，不知摸到什么，他停住动作，手指微微往下按。
林锦绣全身寒毛立竖，感觉刘道长不像在诊断腹中胎儿是男是女，反而像是故意调情。
这个想法冒出，林锦绣吓一大跳，扭头看，众人紧盯着她的肚子，目光完全不曾挪移，而刘道长神情严肃，毫无淫。邪之态，明显没有那方面的意思。
谅他不敢如此放肆，应当是她想多了。
半晌过后，刘道长缓缓收回手，慢吞吞地摇头说：“不成，是女儿。”
众人失望地垂头，杜母竖起食指点林锦绣的脑袋，恨铁不成钢，“肚子真不争气啊！”
林锦绣的心沉入谷底，这么多人盯着她看，最后得出这么一个结果，期待落空，她竟生出几分愧疚。
意料之中的场面，刘道长眼底闪过精光，话锋陡转，给出一线希望：“不过还是有法子挽救的。”
杜母忙说：“道长快快道来。”
刘道长目光移到林锦绣身上，流露出为难的意思，林锦绣的丈夫杜六郎暗骂她生性淫。贱，这个时候都不忘勾人。
杜六郎面上不显，压低身体，躬身道：“请道长怜我杜家子嗣艰难，不管什么法子，再苦再难，我们都愿意一试。”
刘道长叹道：“其实算不上难事，那我就同你们说了。郎君家里似乎还有一女，我需要借她做场法事，吓走腹中女胎，或许可以改换成男婴。”
“大娘？”林锦绣大惊。
她突然想起一件事，说法如出一辙，都是做法吓走女胎。然而实际是溺死女婴，拿长针从女儿头顶扎进去，恐吓投胎的女子。
林锦绣旋即明白刘道长的意思，天旋地转，什么礼义廉耻，男女大防，全都忘了，扑通一声跪在刘道长脚边，攥住他的衣袍，哭道：“道长，除此之外就没有别的法子吗？求道长开恩啊，我的大娘她才六岁，乖巧懂事，天不亮就出去放牛割草，满手的口子都不舍得跟家里说，道长怎么忍心那样对一个小娘子！”
杜家两个男人冷眼旁观，杜母愣了下神，回过味儿，犹豫了下拉开林锦绣，骂道：“能给杜家招来男丁，是大娘的福气，你胡说八道什么，莫要在这里碍事！”
刘道长见惯这样的场面，安慰道：“舍一个女儿，说不准能换来文曲星，高中状元，给娘子挣诰命，享富贵，娘子不必太过伤心。”
林锦绣在家里人微言轻，她的意见不重要，开设做法就在杜六郎的嘴里定了，刘道长暂时在杜家住下。
眼见保不住女儿，林锦绣没有办法，夜里悄悄叫醒一无所知的女儿，母女两个毫无准备地就此逃走。
然而她们小心翼翼地躲过宵禁，却在城门口被拦下，因没有路引，又慌慌张张，引起士卒注意，怀疑林锦绣是在逃的废太女，直接将她们关押起来，迅速去禀告上峰。
程香颂听说在城门口抓到一个女子，形迹可疑，或许是废太女，她连忙赶去查看，免得那些士卒胡乱抓人。
刚到监牢外，林州刺史正臭着一张脸出来，眼睛长在头顶上，兀自从程香颂身边走过。
程香颂上前问牢头：“今晨抓的那对母女关押在哪里，确定是废太女吗？”
牢头开罪不起程香颂，答道：“团练，方才使君来看过，弄错了，不是废太女，白折腾一场。使君说她们没有路引，私自潜逃，要打板子丢回家，警告她们的家人。”
“这母女也是奇怪，被抓的时候问她们姓甚名谁，家住哪里，怎么都不肯开口，这才误会一场。”说到这里，牢头苦着一张脸，“可能是哪家逃奴，送她们回去还要挨个登门去问……”
程香颂闻言，看中那妇人，有心收下充进她的娘子军，扩大队伍，吩咐牢头：“板子暂且不用打，这对母女就交给我吧。”
牢头呆滞片刻，赶紧弯腰应下。