萧太后年纪大了后，睡得极浅，听到这熟悉的声音，她如何能不醒。当下，便急忙睁开了眼，见到自家女儿站在床边，连忙坐了起来，撩开轻纱，激动地抱住了她。
外面听见一丁点的声响，便有个宫娥急急跑入。
还未撩起珠帘，萧太后冷冽的声音就响了起来，“哀家没事。从现在开始，没哀家吩咐，任何人都不得进入。”
珠帘外的宫娥应了声“是”后，悄悄地退了出去。
萧太后握紧了萧宁的手，“宁儿，怎么来了？”
萧宁抹了抹眼泪，从衣襟里摸出一封信，“母后想念孩儿，宁儿便来了。”
萧太后一瞧，叹道：“竟是子衿这聪明的孩子。”
萧宁听后，心里也多多少少了解了前因后果，倒也没计较些什么，只是定定地凝望着眼前的萧太后，跪在了地上，“母后，宁儿不孝，未能陪在母后身边。”
萧太后一听，两行浊泪流下，她扶起地上的萧宁，慈爱地抚着她的头，“傻孩子，只要你过得幸福快乐，那即使不能陪在母后身边，母后也是快乐的。为人娘的，有谁会不希望自己的孩儿能够幸福？”
“母后……”萧宁吸了吸鼻子，扑到了萧太后的怀里，像个孩子似的哭泣了起来。
“宁儿，你不要怪你皇兄。”
萧太后话语一出，萧宁愣了一下，随即摇头，“不，我从未怪过皇兄。而且北国皇位，我本来就没有兴。”顿了下，她的声音柔了起来，多了几分女儿家的娇羞，“母后，我现在过得很好很好。”
萧太后抚着她的头，笑道：“你过得好那就好。”
过了好一会，萧太后却叹了一声：“只是可怜子衿那孩子了。”
萧宁皱下了眉头，“云哥哥如今居高位，有何可以可怜的？”
萧太后摇了摇头，“等你到母后这个年龄，你便明白了。”
萧宁抿唇不语。
忽地，萧太后似想起了什么，她道：“宁儿，你如今出了皇宫，也算是如了你的心愿。以后便当个平常百姓，找个中规中距的男子，平平淡淡地过完这一生。宫中的勾心斗角，母后这一生也累了，实在不希望宁儿你再走母后的老路。与其为男人争宠，还不如让男人为自己争宠。”
世人只道当年的萧皇后宠冠六宫，又有谁知这其中的寂寥心酸？
萧太后此时压低了声音，“虽然母后深居宫中，不知朝事。但是也知如今右相一家只手遮天，也不知子衿究竟拉拢了多少大臣。这北国的天恐怕快要变了……”
说着说着，萧太后忽然抱过了竹枕，用簪子在枕边划开了一条细缝，随后一个红宝石戒指滚落了出来。
萧太后接住了，手指却按在硕大的红宝石上，宛若珍宝般的轻轻的抚摸着，眼里是盛满了各种各样的情绪，有几分依恋，几分柔情，又有几分无奈。
“宁儿，你可知这是什么？”
借助着昏暗的烛光，萧宁仔细瞧了瞧，只觉戒指上的红宝石硕大无比，是一种深沉的红，但却又隐隐能见流光转动，可见其价值连城。而又如此珍重地藏于枕中，必定是重要的信物。
她酝酿了会，答道：“父皇给母后的信物？”
萧太后微微一笑，“也算是吧。你且把宫灯拿来过来，再仔细瞧瞧这红宝石。”
萧宁拿过宫灯，浅黄色的烛光照在红宝石上。
她定睛一看，眸子里不由浮现惊讶之色。
只见那红宝石经烛光一照，一片暗红里竟有只鸾鸟若隐若现，仿佛在红色的天空下展翅高飞，那犀利英武的目光高傲得让人不禁俯称臣。
“这……”
萧太后依旧微笑，她道：“这枚戒指，可号令十万兵马。”
“十万兵马？”
萧太后点头，“这十万兵马秘密安置在一所村庄里，除了先帝和我之外，无人知晓。他们日里耕作，夜里练兵。这十万兵马先帝本是用于以备不妨之需。只是先帝在位几十年来，国家太平，百姓安居乐业，并无战祸，于是这十万兵马也一直安置在村庄里。后来先帝驾崩后，要我将这枚戒指转交给你。只是后来和儿却不顾手足之情将你流放民间，母后也一直找不到机会。”顿了下，萧太后的唇上勾起了一抹凄凉的笑容，“宁儿，这枚戒指是你的。待到宫变之时，望你能用这枚戒指保住和儿及你的性命。”
语毕，萧太后十分郑重地将戒指交到了她的手掌心。
刹那间，萧宁觉得手里的戒指有千斤重。
她只是想当一个普普通通的姑娘，接了这个代表权力的戒指，教她情何以堪？
“……母后，”她垂下了眼帘，“宁儿不想要。”
萧太后叹息了一声，道：“宁儿，难为你了。母后可以不要这个国家，可以牺牲自己的性命，但绝不能看着自己怀胎十月的孩儿生生送死！”
萧宁抬起了头，这才现萧太后的两鬓白了，白得像天上的白月光，清冷得让人心疼。她心一酸，也不知为何，今晚的眼泪像瀑布一般，似乎流也流不尽一样，眼眶又开始沁出的泪珠。
她低低地道：“母后，是宁儿不好。宁儿没有好好照顾您。”
她五指一缩，紧握住了手心里的红宝石戒指。
“宁儿定当不辱母命。”
萧太后微微扬起了嘴角，满眼的慈爱。