她问松格：&1dquo;你瞧我脸色怎么样？”
松格仔仔细细打量了她两眼，&1dquo;主子这程子气色真好，原先在家里反倒没这么红润，想是被周太医的药调理好了。到底是为皇上瞧病的太医，和那些蒙事儿坑人的不一样。”
嘤鸣并没有听见她想听的话，原本她还奢望着能避一避，结果光瞧脸就看得出健朗，拿什么去搪塞！她顿时有点沮丧，&1dquo;我不想见皇上。”
松格了解她的苦闷，本就互相瞧不顺眼，见了面红眉毛绿眼睛的，皇帝又该冤枉主子偷看他了。
可是不去又不行，太皇太后可能是世上最热衷于做媒的老太太了，真是不放过任何一个能让他俩见面的机会，连一碗小豆粥，都能让他们喝到一块儿去。松格说：&1dquo;主子去吧，为了齐家。”
嘤鸣喘了两口气，终于硬着头皮站起身，抚了抚身上袍子，昂阔步往慈宁宫去了。
宫里对节气的划分总是一丝不苟，像立春那天阖宫上下量体裁春衣一样，立夏当日所有的门帘必须换成金丝篾的卷帘。嘤鸣先前回头所的时候一切还如旧，不过两个时辰罢了，从内到外就都已经置换妥当了。
竹篾清爽怡人，篾条的边沿偶尔叩击抱柱，出沙地一串声响。夏日是有味道的，这味道可能来自穿叶的一道光、鬓边的一片暖风，或是凉棚底下一块沙瓤的甜瓜，就是叫人浑身透着舒爽。嘤鸣从月台上过去，脸上笑吟吟的，她不是为了能喝上小豆粥而高兴，她是因为要见宫里最有权力的坏人，不得不憋出一脸假笑来。
隔着竹帘，从明处看暗处看不真切，但从暗处望向明朗的开阔处，可以看得一清二楚。她换了杭绸的夏衣，酪黄的袍子上罩玉簪绿云头背心，蝴蝶扣上拴着的月白色手绢随步履飘拂起来，仿佛初夏的一抹翠色，游龙般游入了慈宁宫前殿。
太皇太后和皇帝在东次间，还没进门，便听见里头祖孙俩一递一声的对话。皇帝在向太皇太后回禀大行皇后奉安山陵事宜，如出殡卤簿的安排，途径哪里，在哪里驻跸。
嘤鸣有一瞬感到恍惚，时间过得真快，深知离世已经一个多月了。人生在世，逃不过命运的安排，不管活着的时候多讨厌自己身处的囚笼，等死了，身后的事仍旧要听凭最不喜欢的人落。
总算还好，毕竟是皇后的衔儿，丧仪从上到下没人马虎应付，走也走得体面。嘤鸣略顿了下，竹帘那头似乎有人看过来，她来不及想旁的了，重扮出笑脸，隔帘蹲了个安：&1dquo;老佛爷，奴才回来啦。”
门外站班的小宫女打起门帘，她闪身进了次间。太皇太后和皇帝在炕桌两侧坐着，跟前放了一张小圆桌，桌上摆放时令果子和饽饽。嘤鸣再冲太皇太后和皇帝请安，这回老老实实垂着眼皮，说：&1dquo;万岁爷上回赏了奴才吃食，奴才还未向主子谢恩。今儿主子驾临，奴才叩谢万岁爷隆恩，谢主子恩赏。”
皇帝呢，脸上有种似笑非笑的神情。这种神情太皇太后知道，他越是不快，越是显得没有锋棱。
果真的，话里到底火星子四溅，&1dquo;你对朕的敬仰，朕已知悉了。鄂奇里氏累世高官，规矩也严，你感恩戴德的那些事儿，做得仔细熨帖，朕心甚慰。”
这是明夸暗损呢，左一句有规矩，右一句仔细熨帖，平和的声线下暗藏万丈波涛。
嘤鸣懦弱地说不敢，&1dquo;万岁爷谬赞。”一面朝太皇太后巴巴看了眼，这个时候也只有老佛爷能救她了。
太皇太后觉得脑仁儿疼，供鸭子这件事儿她也听说了，起先她和太后笑了一顿，觉得这丫头实在懂得和稀泥，可说得了她阿玛真传了。可是笑完了再一想，皇帝碰了这么个软钉子，岂有善罢甘休的道理。回头再寻衅，两个人来来回回的作法，如此要等到他们开花结果，太皇太后担心自己入土那天，也未必能等得到。
唉，终究都太年轻，皇帝处理朝政沉稳老练，但回到后宫便有些心不在焉。宫里那么多嫔妃，究竟哪个是他看得顺眼的？太皇太后如今甚至盼望着，嘤鸣能够像个锁匠似的，把皇帝那把锁给打开——
实在打不开不要紧，撬开也使得。
&1dquo;你是天下之主，赏赐的手面确实过大了。嘤鸣一个女孩儿家，你叫人提了那么大只鸭子给她，岂不把她吓坏了。”太皇太后含笑打圆场，&1dquo;要依着我，拆了鸭子大家分吃倒好，可偏偏又是御赐，不能随意处置。吃又不好，不吃又不好，思来想去只有供上，我瞧这么做很妥当。”
太皇太后也帮着说话，嘤鸣心头绷紧的那根弦儿倏地一松，料想皇帝总不至于拿她怎么样了。
皇帝自然要让太皇太后面子，和声道：&1dquo;皇祖母说得很是，朕竟忘了她是姑娘，拿她当太监看待了。早知如此，命人片下肉来，送一碟子过去也就是了。”
嘤鸣垂盯着自己的脚尖，十分憋屈皇帝说拿她当太监。其实当太监算好的，没拿她当虫子碾死就不错了。皇帝对她恨得牙根儿痒痒，活像进宫是她的本意。有时候她就想，你万乘之尊这么了得，有本事别让太皇太后把她接进来呀。可惜她没那个胆子，否则和他好好掰扯掰扯，不枉自己受了这些日子的冤枉气。
边上侍立的米嬷嬷也觉得这么下去不是事儿，忙对太皇太后道：&1dquo;老佛爷，先头留给嘤姑娘的小豆粥，这就叫人送上来吧。”