越是风云变幻之前，则越是风平浪静。
不几日到了上元佳节，长安市坊间提前一日便挂好了各色花灯，像是一夜之间春风入城，吹开了市坊街道上空层层叠叠的灯笼花海。还不到黄昏，已有红男绿女赶早结伴出行，届时灯火通宵达旦，热闹会持续一整夜……唯有净莲司内大门紧闭，与喧闹绝缘。
偏厅前的空地里，裴敏正在审讯抓的犯人。
那人蓄着山羊胡，身量黑而精瘦，脸上挂了彩，衣襟处也不知沾了谁的血，此时正被手脚朝上绑着，背部朝下，整个人如同一只烤全羊般被缚在粗长铁钎上，身下不到两尺处就是一大盆未点燃的炭火。
这火若是点起来，便是一头整猪也会烤熟。
男子吓得面色白，仍拼死挣扎，瞪眼咒骂道：“你们这些净莲司走狗，啖狗屎的蛆虫败类！有本事杀了老子！”
裴敏不急不躁，等男子骂累了，方翘起尾指掏了掏耳朵，散漫道：“骂得好。只是你可知道，净莲司如何处置嘴巴不干净之人？”
朱雀接上话茬，故意阴声道：“口出恶言者，当漱口刷牙。只不过刷牙的器具不是柳条也非茶叶，而是布满了尖锐铁钉的刷子。这一刷子刺入嘴里，不消几下，牙龈舌头都会被搅个稀烂，直到碎肉和着鲜血含在嘴里，吐不出、咽不下，牙齿颗颗脱落，那才罢休。”
方才还在挣扎咒骂的男子果然僵住了身子，睁大眼敢怒不敢言。
不过是披着“正义”外皮的贪生怕死之徒，稍稍一吓唬便原形毕露。裴敏哂笑，端详着男子色厉内荏的狼狈模样，“常远，洛州曲县人士，家中有一花甲老母，妻儿双全……老汪若是识，就应该奉上银两买回净莲司的情报，好保住他老人家的官帽。可惜，他竟傻到派你夜潜净莲司偷盗证据。”
裴敏轻飘飘揭了他老底，直到在他眼中看到了明显的惧意，方笑吟吟问：“说罢，你家主子见了河西富贾高家多少次，收了他多少钱财？”
男人张了张嘴，复又闭紧。
“不说？”裴敏点头，给了朱雀一个眼神，示意他处置。
朱雀拿来了火把，作势将炭盆点燃。
渐渐的，热浪蒸腾而起，扭曲了空气，男子垂下的衣裳下摆已经有了烧糊的焦味，汗水顺着他惨白的脸颊下滑，全部沁入衣领之中。偏生净莲司的恶鬼罗刹们还体贴地转动铁钎，力求使得他受热均匀。
不到一盏茶的时间，男子被这阵仗吓得浑身颤抖，连连哑声哀求道：“我说、我什么都说！小人只是负责替汪侍郎联络高家的中间人……并不知晓他们密谈什么！这次偶然间听……听高家人提及，想以美人、良田相赠，求汪侍郎举荐……举荐高家嫡子入吏部门下为官！”
断断续续说完，男子已是喘气如牛，张大嘴虚弱道：“就、就这些了……求大人们饶过小人！”
这厮狡猾。裴敏知道他并未说出全部实情，所吐露出来的口供不过冰山一角。
不过净莲司有的是时间，裴敏也没打算真的“大烤活人”，便摆手示意王止将炭盆挪开，转头问朱雀，“供词都记好了？”
朱雀点头称“是”。
正说着，忽闻前院传来争吵，继而是砰地数声闷响，似是有人打斗。裴敏寻声望去，果见青檐上隐隐有尘土扬起，司内潜伏的高手闻声而动，从四面八方赶去。
“怎么回事？”裴敏顾不得还绑在铁钎上的疑犯，扬声问。
一名下属匆匆而来，躬身道：“回裴司使，门外有羽林卫的人执圣上御亲书的文书而来，说是上任的净莲司督察使。”
“他们进来了？”
“不曾，沙迦大人领着青鸾和狄彪镇守门口，与羽林卫起了冲突。”
来得这么突然？
朱雀问：“来的是羽林卫的谁？”
下属摇头：“不认识。”
王止道：“应是谢寄北。”
朱雀不赞同：“谢寄北年轻，来者必定位高权重能震慑众人……我猜是将军秦正。”
听二位部下争执，裴敏突奇想，不正经道：“不若赌一注？来，押大赌圣上派来的是羽林卫将军秦正，押小则是长史谢寄北！”
秦正与谢寄北皆是羽林卫中的骁勇老辣之辈，深得天子倚重，派他俩来的几率最大。
对于自家主子的跳脱顽劣，净莲司上下早习以为常，何况有一等高手沙迦和狄彪坐镇，羽林卫的人要进这扇门并不容易。
便不再紧张，王止率先压了二两碎银，道：“押小，谢寄北。”
朱雀丢了一颗银锞子：“押大，秦正。”
下属们：“押大……”
“谢寄北……”
“秦正……”
原本凝重的气氛瞬间活络起来，石凳上一分为二散落了不少铜板银钱，一群没有去观战的闲人围着裴敏，押注押得不亦乐乎。
唯有那衣裳焦黑的山羊胡疑犯还绑在铁钎上，孤零零的，颇有些哀怨。
约莫片刻，打斗声明显朝偏厅方向而来。只听见轰隆一声巨响，继而一条人影撞开偏厅庭院的大门，直直飞了进来，背部着地滚了一圈迅挺身而起，抬袖狠狠蹭了蹭划了一道血口的铁青下巴。
裴敏认出这名部下，不由眉尖微挑，怔了会儿方问道：“狄彪，没事罢？”
“老子能有什么事！”狄彪声如洪钟，肌肉虬结，站起来足有九尺多高，宛若巨人般提着重剑一顿，喝道，“小兔崽子，爷爷跟你拼了！”