两天后,到了出发的日子,艾伦在玛格丽特的帮助下穿上了冒险时的准备,头盔、锁甲、皮质胸甲、护腿、护膝、绑腿、皮靴,最后再在外面套上一件御寒的熊皮斗篷。
原本帮艾伦穿这些该是蒂娜的任务,但却被玛格丽特抢了去。而蒂娜也识趣地退出了帐篷,帐篷里只剩下两个年轻的身影。
玛格丽特显然是第一次接触这种繁琐的穿衣方式,接连出现了好几次错误。最后是在艾伦不厌其烦的提示下,才勉强完成了这份工作。
“别逞强,早点回来。”玛格丽特突然抱住了艾伦,俊俏的小脸紧紧贴着艾伦的肩头。
艾伦愣了愣,随即轻轻拍了拍玛格丽特的后背,轻声安慰道:“我知道我肩负的责任,我会很小心自己这条小命的。”
和玛格丽特温存了一小会儿,艾伦从帐篷里走了出来。不过他并没有去和众人汇合,而是独自走向了不远处的山洞。
山洞不深,但有很多岔路,每条岔路都通向一处洞穴。最大几处洞穴是储存粮食的地方,不过这不是艾伦的目的地,他要去的是路西法所在的洞穴。
自从搬到下土豆聚落后,路西法就被艾伦安置在这里,由阿多斯日夜照顾着。这地方几乎没人来,当然除了艾伦和安琪儿。
当艾伦来到路西法所在的洞穴时,阿多斯正如同一名守卫一样静静地伫立在洞口。见艾伦到来,阿多斯识趣地让开了一条去路。
说“识趣”其实不太准确,因为阿多斯根本没有意识,他让开去路更多的是因为艾伦身上的《守护契约》。
不过,也不是完全不准确,毕竟阿多斯还保留了部分迪米特里奥斯的记忆,这一点从他亲近安琪儿就可以得到证实,但问题是艾伦也不清楚他到底保留了多少属于迪米特里奥斯的记忆。
拍了拍阿多斯的肩膀,艾伦慢慢走进了洞穴。刚一走进洞穴,一股浓烈的腐臭味顿时扑面而来。
这气味是从满地散落的羊肠羊肚等碎屑上散发出来的,这些本来都是人类无法食用因而丢弃的东西,但却是路西法的最爱,尤其是在它们腐烂之后。
艾伦下意识捏了捏鼻子,虽然已经来过了很多次,但他还是受不了这股刺鼻的气味。
小心翼翼地跨过满地的羊血,艾伦来到了路西法的本体跟前,也就是一株颜色鲜红的蘑菇跟前。
初见路西法的本体时,它的菌杆只有成年人的拇指粗细,菌盖也只要成年人的拳头大小,但现在它的菌杆已经有成年人的胳膊粗细,菌盖已经有成年人的脑袋大小。
自从上次把蜥蜴人的尸体变成尸傀后,路西法就再也没有苏醒过。不过因为有《守护契约》的关系,艾伦能感觉到路西法此刻的生命力格外旺盛,比之当初不知道强大了多少。
察觉一切无恙后,艾伦轻轻拍了拍路西法的菌盖,然后快步离开了洞穴。
等艾伦来到汇合的地点时,众人早已等候在此。在同众人一一告别后,艾伦、夏隆、洛克、伊莲娜爬上“红花”和“翅膀”的后背,在艾丝缇尔的带领下向山中缓缓飞去……
因为积雪的缘故,艾丝缇尔走得很是缓慢,这也导致“红花”和“绿叶”大部分时间都在空中盘旋,这也让艾伦等人着实体验了一把飞雪外加寒风的特殊招待。
飞了大半天后,伊莲娜突然指着远处说道:“那儿就是红叶部落了。”
艾伦掀开斗篷的帽子顺着伊莲娜手指的方向望去,发现在雪白的大地上突兀地生长着一片茂密的红色树林,树林间隐约还有人类活动的身影,人影和树影交错间,就仿佛雪地里升起了一把跃动的火焰。
“那就是红枫树?”艾伦问道。
“是!”伊莲娜点了点头,“也叫红枫柳,它的叶子皮实厚大,晒干后比羊粪还耐烧。它的枝条坚韧绵长,编织成木甲不输寻常的皮甲,甚至比起铁甲也不遑多让。”
艾伦若有所思地点了点头,沉默片刻后又问道:“他们的酋长是女性?”
“是的!在东域八大部落中,唯有蜂部落和红叶部落是由女性担任酋长的。”
顿了顿,伊莲娜继续说道:“红叶部落原来和我们部落的关系极好,后面因为争夺后山那片山谷的归属权而变得对立。即便如此,我们同他们彼此之间还是保留了最低层度的交流。”
“就比如,四长老的两位妻子就是前任红叶部落酋长的女儿,也就是现任红叶部落酋长的姐姐。还有二长老的女儿嫁给了现任红叶部落酋长的大儿子。”
“你是说四长老的两位妻子是现任红叶部落酋长的姐姐,那红叶部落的酋长是由上任酋长的小女儿继承吗?”艾伦问道。
“不是的!”伊莲娜摇了摇头,“他们部落的酋长,是由部落中编制木甲最结实耐用的女性继承。”
“呵呵…这倒是挺有趣的!”
说话间,艾伦一行人已经离开了红叶部落的范围,向着更深的山里而去……
赶路是辛苦的,尤其是在这种恶劣的天气下,有时候雪下大了,艾伦一行人就不
得不停下来躲避风雪。
而且,一行人还经常撞见因为饥寒交迫而出来觅食的各种动物,甚至不乏魔兽,好在有艾丝缇尔在,这些动物都不敢冒然上前挑衅。
就这样走走停停过了6天,这天傍晚,一行人正准备找个避风的地方休息过夜时,艾伦通过“翅膀”的视野发现一群狼正在围攻一个位于半山腰的山洞。
“伊莲娜,降低高度,往那边去。”艾伦指着山洞的方向命令道。
“是!”
说着,伊莲娜操纵“红花”降低了高度,向着艾伦手指的方向飞去,洛克也操纵着“绿叶”紧跟了上来。
当艾伦一行人飞过一片山脚时,一个破败的聚落顿时出现在众人的眼前。而从破坏的痕迹来看,这个聚落被摧毁的时间应该不会太久。
就在艾伦正疑惑眼前的场景时,突然听见夏隆说道:“我来过这里,这里是貊部落,是一个人口将近2000人的大部落。我当时还试着拉拢过他们,但被他们酋长拒绝了。”
顿了顿,夏隆很是不解地说道:“我们离开的时候他们都还好好的,怎么才两个月时间就成了这样?”
“先不管这里。”艾伦抬头望向前方的半山腰,“前面山上有情况,我们直接过去。”
艾伦掀开斗篷的帽子顺着伊莲娜手指的方向望去,发现在雪白的大地上突兀地生长着一片茂密的红色树林,树林间隐约还有人类活动的身影,人影和树影交错间,就仿佛雪地里升起了一把跃动的火焰。
“那就是红枫树?”艾伦问道。
“是!”伊莲娜点了点头,“也叫红枫柳,它的叶子皮实厚大,晒干后比羊粪还耐烧。它的枝条坚韧绵长,编织成木甲不输寻常的皮甲,甚至比起铁甲也不遑多让。”
艾伦若有所思地点了点头,沉默片刻后又问道:“他们的酋长是女性?”
“是的!在东域八大部落中,唯有蜂部落和红叶部落是由女性担任酋长的。”
顿了顿,伊莲娜继续说道:“红叶部落原来和我们部落的关系极好,后面因为争夺后山那片山谷的归属权而变得对立。即便如此,我们同他们彼此之间还是保留了最低层度的交流。”