“剥皮鬼。”
这是钟生第二次听到这个称呼，不由得问道，“到底什么是剥皮鬼？”
“食人者身中尸毒，无药可救，从骨髓往外开始腐败，血肉腐败，挂不住外皮，层层剥落。”
“到最后，人不像人，鬼不像鬼，一身皮囊自动剥落，是为剥皮鬼。”
钟生听了勃然大怒，“原来是吃人的杂碎，留不得，杀！”
李清风解释道，“世上的剥皮鬼，都是人人喊打的过街老鼠，唯独是洛阳城中，有一支剥皮鬼组成的精兵，是迦楼罗王的直属大军。”
“看来，这次大战有人黄雀在后，企图将唐军一网打尽。”
说到这里，李清风斜了眼悯和尚。
“这其中的罪魁祸，和尚比我熟。”
钟生吃惊看向悯和尚，“你们和尚不是不吃肉么？”
悯和尚连忙解释，“钟郎君听我说，皆是误会。”
李清风却道，“不是误会，迦楼罗王一号，来自于佛教神灵。”
悯和尚轻叹一声，“都是我佛教东传时，埋下的隐患。”
原来，佛教从西域传来，初期艰难无比，四处碰壁。
久而久之，先行者演变成两支，浮于上者为明传、沉于下者为暗传。
明传僧人，出入高堂、结交贵人，谈玄论道，世人尊为高僧大德。
暗传浮屠，混迹贫民百姓，培养死士，以秘社香坛为单位，暗杀敌对。
“可你可知道，乱世中，香坛秘社，十有八九是来自佛门暗传。”
李清风叹道，“外道杂流，多半为佛门暗传展而来。”
“悯和尚是明传，还是暗传？”
钟生好奇问道。
“你看他这模样，有几分像是阴沟里的老鼠？”
明白了，悯和尚是明传。
原来，剥皮鬼的由来，还要追溯到前朝的前朝。
南北分裂，天下大乱，胡人政权势大。
佛教，便是在当时获得爆式展，莫定当今的根基。
石赵胡人皇帝曾有名言；我胡人也，当信奉胡教。
佛教由此兴旺，却也摆脱不掉‘胡教’这个污点，经常被道教拉出来鞭尸。
胡人残暴，好吃人，加上乱世粮食不足，由此衍生出许多惨绝人寰的祸事。
暗传浮屠，结合佛门神通法术饿鬼道，开出‘剥皮鬼’一支秘兵。
自古以来，食人是禁忌，除了伦理道德外，便是因为人体蕴含尸毒，吃多了无药可救。
然而，暗传佛教，结合尸毒和佛门炼体术，让食人者突破人体限制，获得强大的力量。
“食一人，增一人之力；食十人，增十人之力。”
前朝有重臣之子反叛，自封大鹏明王，如今又有迦楼罗王，都是暗传佛教的棋子。
李清风厉声喝道，“洛阳城中，还留存世上最大一支剥皮鬼。”
“如今，剥皮鬼出现在堤上，要水淹县城。”
“和尚，你要怎么说？
悯和尚连声道，“罪过，罪过。”
钟生出声道，“别吵了，先做事，你我杀上堤坝，将剥皮鬼找出来。”
“谈何容易？
李清风摇头，“剥皮鬼尸毒缠身，自身皮囊挂不住，却能剥下旁人皮囊穿在身上，真假莫辨。”
如果说有幕后黑手，答案呼之欲出。
李清风盯着人皮，招呼悯和尚，“和尚来看看，这块人皮，你眼熟吗？”
悯和尚挣扎起身过来，嗅到人皮上的腐朽气味，皱起眉头。
下一刻，他看到人皮的肌理，当场惊呆了。
“剥皮鬼。”