外交总长看着这位有心入行外交的青年，心生感慨，微笑着说：&1dquo;当年我入行时，许公为我讲了一件事，关于驻法国使馆的。那时还是清朝末年，我们法国使馆租的是民房，租约到期时房东来收房子，异常愤怒。为什么呢？因为使馆里从上到下都是烟鬼，房子被糟蹋得不成样子。后来此事闹得不可开交，在法国丢了颜面。”
他无奈一笑，接着道：&1dquo;许公讲完这件事，就对我提了三点要求，”他竖起三根手指，&1dquo;不抽大烟，不碰赌博，更不能去声色场所。今日我给你讲这些，是因为侗文想让你走上外交这条路，那么，我希望你也能做到这些。”
&1dquo;我会做到。”小五爷严肃道。
外交总长沉浸在往昔的回忆里，难以自拔：&1dquo;他想栽培我，却不喜拜师结义的旧俗，只是叮嘱属下，对我多加照顾。我的恩师啊&he11ip;&he11ip;是个有大义的人，培养我是为国家，不是为自己的门生遍天下。”
那个年代容不下太多人。
这位总长话中所说的许公，正是傅侗文一位相熟的长辈，清末有名的外交官员许景澄。
傅侗文年幼时曾和辜家小姐一起受教于他，就连辜幼薇常说的&1dquo;外交非立时可学，外交人才亦非立时可造”，也出自他。
光绪二十六年八国联军侵华，许公因为反对慈禧旨意，被朝廷处死。
那年傅侗文刚到英国不久，被联军入侵北京和许公被处死的双重噩耗打击，病了半月。
总长短暂地沉默着，傅侗文也安静着。
他伸出手，在烧煤的炉子上，烤着火，眼中有火光。
&1dquo;我们老一辈这些公使，做的都是丧权辱国的事，签的都是不平等条约，”外交总长看向小五爷，&1dquo;和日本的民四条约&he11ip;&he11ip;也就是你们在报上见到的&1dquo;二十一条”，就是我签下的。就连我的太太也会说，我签下这样的文件，这一生都是对不起祖国的罪人。”
总长的声音很轻。在提过去，提一个沉重的过去。
小五爷不知如何应对。
&1dquo;在巴黎，我们会一雪前耻。”傅侗文替小五爷接了话。
&1dquo;是啊，”总长欣慰一笑，&1dquo;终于等到这天了。”
引荐了小五爷，傅侗文也不想多打扰对方。
他带沈奚和小五爷离开车厢时，几个穿着深色羊绒大衣的男人们已经等在了门外，都是和傅侗文会面过的公使，大家颔招呼，错身而过。
穿过两节车厢，进了包厢，培德和谭庆项已经先到了。
沈奚刚一坐下，培德就给她倒上热水，推到她眼前，满面笑容。
&1dquo;她怎么这么高兴？”沈奚小声问谭庆项，&1dquo;生什么了？”
&1dquo;总长夫人给她讲自己的婚姻故事，是个唯美的爱情故事，”谭庆项无奈一笑，&1dquo;小女孩都喜欢这些。”
沈奚被挑起了兴：&1dquo;是什么？讲给我听听。”
&1dquo;你讲吧。”谭庆项懒得重复，丢给傅侗文。
&1dquo;我不是很了解，”傅侗文敷衍道，&1dquo;男人们之间鲜少谈这些，这你比我清楚。”
谭庆项没什么耐心，三言两语讲完，沈奚没听过瘾，还是催问傅侗文。
磨不过沈奚，傅侗文只好细细地给她和小五爷讲解了一番。
当年这位外交总长入行后不久，二十出头的年纪，就在一次外交舞会上结识了一个成熟女人。这个女人年长他十六岁，爽朗、大方，是比利时名将之女。她在和总长共舞一曲后，两人双双坠入爱河。可按中国传统，娶一个西洋女人是有辱祖先的，所生的孩子更不能进入祠堂，不能入祖坟。当时，外交总长遭遇了不小的阻力，无论从家族，还是从老师许公，或是从朝廷，都受到了很大的反对。可总长痴心不悔，非卿不娶。
最后还是由他的老师奏报清廷，以有助于和比利时外交的理由，让朝廷准许了婚事。