接到格雷的报告后,休斯做的第一件事就是跑去找戈比谈话。当他找到他时,他立刻命令另一个大妖精开始集结休斯部落的全部力量。休斯希望每一个拿着长矛的大妖精都准备好行军,并尽可能多地获得魔法力量。是时候反击博格特了,希望结束他们对矿区的攻击。休斯不能让他们继续骚扰他的地面和地下部队。他有更重要的敌人,所以博格特必须被消灭。
“格雷就像我想的那样有用,”休斯向戈比解释完一切后,得意地笑着说。
“是的,老板。真的,好像你很聪明,可以预见未来。”
“我是一个级伟大的领袖,”休斯点头表示同意。“我认为我们现在需要更多的潜伏者。它们太有用了,不能只有一个。我让你负责给我弄更多。”
“呃,我该怎么做,老板?似乎没有一家公司在转型。”
休斯得意地笑了。“啊,我知道答案,因为我是如此聪明和惊人。你真的需要变得更聪明。你看,灰色是妖精的一部分。你需要更多的半妖精血统的穴居人。”
格伯突然一脸关心。“嗯,老板。我该怎么做?你到底在命令我做什么?”
“你自己想办法。“我必须回到格雷,”休斯不屑一顾地挥了挥手,转身离开。"确保我回来时我的部队已经准备好行动了。"
抛下格伯,休斯急忙回到地下,格雷正在那里等着。
“好吧,我们走。我想看看你找到的基地,”休斯告诉潜伏者。
格雷苍白的脸上出现了犹豫的神色。“你确定吗?我们不能给黑暗带来光明。这对你来说很难。”潜伏者还在学习如何正确地说话,所以他的讲话可能会有点混乱,或者可能是潜伏者的问题。老实说,休斯还不确定。
“我会没事的。”
“你确定吗?大妖精在黑暗中蹒跚而行。我看见你了。”
休斯愤怒地怒喝道。“我是有史以来最伟大的童子军之一!黑暗的洞穴对我来说不成问题。我不是什么又笨又瞎的人类。我总是在黑暗中打猎。”
“什么人类?”格雷问道。因为他一生都生活在地下,所以很多基本信息他都不知道。
“呃,它们不重要。只要带我去博格特巢穴。”
格雷不情愿地点头表示同意,并按照要求开始带领休斯穿过隧道。他们很快到达了矿井边上的一个岗哨,进入了那边的黑暗通道。很快,他们的度慢了下来,休斯完全失去了视力。一切都是黑色的。他甚至看不到墙壁和地板。尽管如此,他还是设法找到了一块石头,用他的小腿撞了一下。哎哟。
“你还在这里吗,格雷?”休斯一边用一只脚跳着,一边低声说道。他的自尊心几乎和他的胫骨一样疼痛。
从上面的某个地方传来一声几乎听不见的叹息。"我取出苔藓灯。"
前方传来一阵短暂的拖拖拉拉的声音,然后当格雷拿出装满光苔藓的玻璃瓶时,出现了一道微弱的白光。它非常微弱,并没有真正照亮周围的环境,但至少休斯可以告诉他的向导现在在哪里。大妖精有很好的夜视能力,但显然远不如trogs和潜伏者。他的听觉似乎也没有格雷对地下声音敏感。
“好吗?”格雷问道。
黑暗笼罩下,休斯做了个鬼脸。他太骄傲了,不会放弃。“对,我们继续走。”
格雷没有回答。当他再次开始行走时,他暗淡的光线开始上下摆动。休斯以他所敢的最快度追赶他。他仍然什么也看不见。
随着休斯跟随格雷的微弱光线,时间以令人痛苦的缓慢度流逝,但他们稳步前进,休斯的小腿只撞上了几块岩石。休斯认为,如果他非常努力地盯着一个特定的黑点,他通常可以在真正走进固体之前现它们。尽管如此,当他们经过一片光的苔藓,照亮了周围的洞穴时,休斯还是很开心。这让他能在他们穿过苔藓的光之前看到地板一会儿。
此后不久,休斯注意到黑暗中悬挂着一个小小的黄色光球。他停下来,转身对格雷耳语。“那个黄灯是什么?”
“明亮的毒刺。它引诱猎物,然后撕咬并杀死,”格雷马不停蹄地回答。
这听起来很有趣,休斯现在有点想去闯黄灯了。然而,他也不想落在后面,所以休斯急忙追赶格雷。他们小心翼翼地穿过黑色的隧道,不知用了多少时间。在黑暗中,休斯现自己很难保持跟踪。
然而,格雷最终停了下来。潜伏者转过身,举起一小瓶苔藓照亮他的脸。然后他竖起一根手指放在唇边示意安静。苍白的潜伏者看起来很不安,但当格雷抓住他的肩膀,把他推到一块岩石后面时,休斯惊讶得无法反抗。潜伏者把苔藓装进了口袋,黑暗笼罩了一切。休斯被单独留下,不知道他周围生了什么。这一点都不好玩。也许他根本就不该让格蕾带他来。
没有视力,休斯专注于倾听。山洞里几乎一片寂静,但他觉得自己听到前方某处有微弱的抓挠声。噼啪!当金属撞击硬物的声音从黑暗中响起时,休斯退缩了。生了什么事?他应该做些什么吗?
有几秒钟的扭打,休斯认为他听到了熟悉的嘶嘶声,然后黑暗再次变得安静。他真想问问格雷现在是怎么回事,但他保持沉默,等待着。过了一会儿,他的耐心得到了回报,格雷的苔藓之光重新出现了。
“我杀了博格特守卫。我们走吧。往这边走。安静,”格雷解释道,然后转身走开。休斯觉得他看到一个幻形怪工人的影子躺在潜伏者的脚边。
又走了一会儿,格雷停下来,帮助休斯爬进一条小通道。妖精是穴居生物,但是在如此远离地表的狭小空间里仍然让休斯有点紧张。谢天谢地,他们不用走那么远。在爬了几个紧张的瞬间后,光明出现在休斯面前。他小心翼翼地向前移动,直到他出现在一个大洞穴上方的一个长长的天然架子上。当他挪到一边时,格雷爬了出来,挪到他旁边。然后,他们一起看着面前的洞穴。休斯的眼睛现在已经习惯了黑暗,而且非常敏感,所以他必须眨几下眼睛,这些图形才能有意义。
休斯面前有一个大洞穴。它大约和他的宅邸一样宽,但是有一个低悬的屋顶,由一簇簇小钟乳石装饰着。它被十几根均匀分布的柱子照亮,柱子上有昏暗的灯石。在柱子之间,博格特的工人们在看起来像是厚厚的泥浆中奔跑。整个地方散着湿土和酸味食物的臭味。布莱克奈尔在研究工人们的工作时现自己在呕吐。
在洞穴的另一边有一个很大的开口,由两个拿着长矛的战士守卫着。休斯可以透过他们看到他们身后巨大洞穴的一部分。上面点缀着灯光。在他们周围,高楼大厦拔地而起。从那么远的地方,很难辨认出细节,但是休斯认为这些塔尖是圆形的,有好几层楼高。有些树升到看不见的地方,所以他不知道它们有多高。
这是一个令人印象深刻的景象,休斯非常希望他能看到更多。从他所处的有利位置看,不可能知道这个洞穴有多大,也不可能知道里面有多少塔尖。尽管如此,这显然是博格特花费了大量时间建造的永久居住地。这使它成为一个很好的目标。是离开的时候了。
休斯朝格雷点点头,然后转过身去,这样他就可以扭动着身子穿过隧道回去了。格雷急忙跟着他。只有当他们都安全到达另一边时,他才冒险低声说话。
“我们回去吧。我看到了我想要的,”他告诉潜伏者。
格雷简单地点点头,开始带路回去。休斯只能在他手里的苔藓小瓶出的微弱光线下蹒跚而行。当他走路时,他的小腿撞到了另一块岩石上,不得不忍住诅咒。好吧,至少他们现在正往回走,这次可怕的旅行很快就会结束。他不会再建议这么做了。他得到了很多有价值的信息,但是一个大妖精的胫骨只能承受这么多。
这两个人设法到达了大妖精矿,并且毫无问题地升到了地面。一到那里,休斯就开始组织他的部队。现在有数百人在矿井入口附近徘徊,但更多的人正在路上,他们必须列队并正确装备。
当他们被召唤时,休斯的妖精应该在他们居住的长屋周围组成小队。每个舍监都负责他的室友,确保他们都有设备。格伯随后指派战士帮忙,队长负责多个小队。那些船长听命于为休斯服务的戈比。这是一个简单的系统,有点乱,但它有优点。主要是,它很容易记住,这使得妖精们可以快集合。
当休斯跺着脚,对着小喽啰们大喊大叫,让他们排成整齐的小队伍,这样他们就可以被清点了——出于某种原因这很重要——费拉尔带着一辆满载武器和盔甲的马车来了。布莱克奈尔命令他把它们分给任何需要的人。